12.4.2019 20:42 Runkosarjansa päättäneen Pyrinnön sijoitus on sarjataulukossa kolmas.
Kouvojen Brian Asbury alkaa olla kevään lämmetessä vireessä. Kuva: Ville Vuorinen
Tiukasti runkosarjan kuudennesta sijasta kamppaileva Kouvolan Kouvot nipisti helpottavan kotivoiton, kun Tampereen Pyrintö vieraili Jatke Areenalla. Kouvot kukisti vierailijansa 79–60 (40–30).
Kouvot nousi voittonsa turvin yksinään kuudennelle sijalle. Yhden ottelun vähemmän pelannut Seagulls on nyt voiton päässä Kouvoista. Tasapisteissä etu on Kouvoilla keskinäisten otteluiden perusteella.
Kouvot päättää runkosarjansa tiistaina sarjakärjen vieraana Salossa. Seagulls sen sijaan pelaa lauantaina Kauhajoella ja isännöi vielä tiistaina BC Nokiaa. Sarjataulukon seitsemäs sija on sikäli ikävä, että vastaan asettuu heti puolivälierissä hallitseva Suomen mestari Kauhajoen Karhu Basket.
– Meille sillä vastustajalla ei ole sinänsä mitään väliä. Mutta tuossa, kun Lapualle keskiviikkona ajeltiin, niin taukopaikalla siinä mietittiin, että onhan se eri asia matkata tästä vielä 40 minuuttia Pyynikille tai kaksi ja puoli tuntia Kauhajoelle. Kyllä me kuudenneksi haluamme, vaikka vastustajalla meille ei niin väliä tosiaan puolivälierissä olekaan, Kouvojen käskyttäjä Jyri Lehtonen on linjannut.
Pyrinnölle Kouvolan-reissu oli samalla runkosarjan viimeinen ottelu. Pyrintö napsi 40 ottelustaan 24 voittoa. Puolivälieriin tamperelaiset lunastivat kotiedun kolmannen sijansa ansiosta. Vastaan puolivälierissä asettuu joko juuri Kouvot tai Seagulls.
Pyrintö huilauttikin perjantaina osaa avainpelaajistaan. Poissa olivat muun muassa Osku Heinonen, Kenneth Manigault ja Kevin Johnson Jr.
– Meillä muutamalla pelaajalla pieniä kolhuja, Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen totesi.
Vajaamiehinen Pyrintö hävisi Kouvolassa jokaisen jakson. Eniten päänvaivaa tamperelaisille aiheutti vielä viime kaudella Pyrintö-paitaan pukeutunut Brian Asbury (27/7/4s/3r). Kouvojen Arttu Saarijärvi (11/3/5s) pelasi niin ikään erinomaisesti.
Pyrinnön riveistä Eron Harris (19/6) ja Joonas Caven (15/6) olivat ylitse muiden.
Puolivälieriin kotietua hamuava Joensuun Kataja Basket haki tärkeän vierasvoiton Uudestakaupungista, kun Korihait kaatui lukemin 90–98 (41–44). Suorasta sarjapaikasta taistelevalle Korihaille tappio oli siinäkin mielessä ikävä, että nyt suora sarjapaikka ei ole enää uusikaupunkilaisten omissa käsissä.
Korihaille riittää suoraan sarjapaikkaan se, ettei sarjan hännillä tasapisteissä oleva Kaarinan Ura Basket enää voita kumpaakaan runkosarjaotteluaan. Jos Ura onnistuu yhden voiton ottamaan, on Korihaiden voitettava viimeinen ottelunsa karsintaottelut välttääkseen. Korihailla on Uraan nähden etu tasatilanteessa keskinäisten otteluiden takia.
Korihait-voitolla Kataja nousi tasapisteisiin neljäntenä olevan KTP-Basketin kanssa. KTP:llä on tosin etu keskinäisten otteluiden perusteella. Sekä Kataja että KTP pelaavat vielä kaksi runkosarjaottelua.
Ensimmäisellä puoliskolla Korihait oli pääasiassa johtoasemassa. Parhaimmillaan kotijohto käväisi 14 pisteessä. Kataja kuitenkin nousi Daniel Mullingsin 15 pisteen johdolla vielä rinnalle ja ohikin ennen puoliaikataukoa.
Kataja käänsi ottelun edukseen kolmannella neljänneksellä, jonka vierasjoukkue vei yhdeksän pisteen verran. Korihait ei enää pystynyt kaksinumeroiselta takamatkalta nousemaan voittotaisteluun.
Korihaiden tehomiehet olivat Chris Jenkins (18/8) ja upeasti taistellut Marius Van Andringa (29/0). Pelintekijä Mario Edwards jakoi 11 syöttöä, mutta menetti samalla seitsemästi.
Tasaisesti esiintyneen Katajan riveistä tilastoillaan säväyttivät Mullings (19/5/3s), Topias Palmi (18/5) ja entisessä kotisalissaan pelannut Kevin Bracy-Davis (17/2).
Korihailla on jäljellä enää yksi runkosarjaottelu maanantaina Kotkassa. Kataja sen sijaan pelaa jo lauantaina Korihaillekin hyvin merkityksellisen vierasottelun Turussa Ura Basketin vieraana. Kataja päättää runkosarjan tiistaina Joensuussa Karhu Basketia vastaan.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.