1.8.2019 09:22 Helsinki Seagulls on tehnyt sopimuksen 26-vuotiaan Kazembe Abifin kanssa. 201-senttinen ja 100-kiloinen Abif on tuttu kasvo Korisliigasta Kauhajoen riveistä, jossa hän pelasi alkukaudesta 2018-2019.
Sentterin ja ison laitapelaajan rooleissa viihtyvältä Abifilta löytyy kokemusta Korisliigan lisäksi Saksan Bundesliigasta (SC Rasta Vechta), Tanskan Basketligaenista (FOG Naestved), sekä Kanadan NBL-liigasta (Saint John Riptide).
- Halusin yhden pelaajan lisää 4-5 pelipaikkojen rotaatioon Tuukan, Timin ja Shawnin seuraksi ja lopulta päädyin tuttuun ratkaisuun eli Kazembe Abifiin. Kaz aloitti viime kaudella energisesti Champions Leaguen karsintaotteluissa ja pelasi hyvin tilastollisesti, vaikka vastassa oli kovia isoja pelaajia, kommentoi päävalmentaja Jussi Laakso seuran tiedotteessa.
Drexelin yliopiston kasvatti ansaitsi kuudessa KarhuBasketissa pelaamassaan Champions Leaguen karsintaottelussa 14,2 pistettä 5 levypalloa ja 1,7 syöttöä ottelua kohden.
- Sen jälkeen häntä kohtasi melkoinen epäonni parin loukkaantumisen muodossa, eikä hän päässyt missään vaiheessa näyttämään taitojaan Korisliigassa kunnolla. Nyt Helsinkiin saapuu tervepäinen nuori mies, joka on äärimmäisen nälkäinen. Hän tuo paljon positiivista energiaa, fyysisyyttä ja puhetta, niin kentälle kuin koppiin. Uskon hänen olevan oikea mies siihen rooliin, johon miestä haimme, Laakso avaa.
- Olen erittäin innoissani liittyessäni mukaan Helsinki Seagullsin kokoonpanoon. Helsinki on upea kaupunki ja täydellinen paikka pelata. Päävalmentaja Jussilla ja minulla on jo hyvä aiempi historia viime kaudelta ja tiedän, että joukkueessa pelaa loistavia pelaajia, jotka ovat valmiita tekemään töitä joukkueen eteen. Tavoitteenamme on tuoda ”Pantteri” faneille Töölöön ja olen valmis antamaan kaikkeni tämän tavoitteen eteen, Abif kommentoi saapumistaan Seagullsiin.
Uuden kiinnityksen myötä Seagullsin kokoonpanoon kuuluu tällä hetkellä yhdeksän pelaajaa: Kazembe Abif, Timo Heinonen, Shawn Huff, Antti Kanervo, Tuukka Kotti, Daniel Lindner, Sami Tahvanainen, Erik Waxlax ja Ricky Waxlax.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.