9.3.2019 21:00 Greg Mangano oli poissa kokoonpanosta pienen loukkaantumisen takia.
Karhu Basketin Chris McKnight runnoi 17 pistettä. Kuva: Erkki Hautaviita
Hallitseva Suomen mestari Kauhajoen Karhu Basket ratkaisi voiton jo ensimmäisellä puoliajalla, kun sarjataulukon toisessa päässä oleva Uudenkaupungin Korihait vieraili Etelä-Pohjanmaalla. Loppulukemat olivat kauhajokelaisten hyväksi 94–75 (48–30).
Kyseessä oli jo kymmenes peräkkäinen kotivoitto Kauhajoella. Kaikkiaan Karhu Basketilla on kasassa 22 voittoa 31 ottelusta.
– Ehdottomasti olen tyytyväinen tähän esitykseen. Tiesimme, että Korihait on hyvin erilainen joukkue kuin aiemmin tällä kaudella. Painotimme Jannen (Koskimies) kanssa, että pitää olla keskittynyt ja tehdä asioita huolella, Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso kertasi ottelun lähtökohtia.
Korihaiden leirissä tappio ei aiheuttanut sinänsä suurta pettymystä. Ensimmäisen puoliajan heikko esitys kuitenkin huoletti.
– Aloitimme ottelun todella heikosti. Emme taistelleet. Emme tehneet töitä. Tällaista joukkuetta vastaan se tietää tappiota, haivalmentaja Pedro Monteiro mietti.
– Tällä hetkellä Karhu Basket on aika iso mestarisuosikki Vilppaan ohella. Ei ole sinänsä meidän päävastustajia. Lähdimme kuitenkin haastamaan ja ottamaan heiltä jotain asioita pois. Alku oli meiltä murheellinen, ei voitu ekalla puoliajalla oikein mitään. Toisella puoliajalla saimme jo onnistumisia, mutta taisi vastustajakin vähän jo himmailla, Korihaiden Topias Kuukkanen totesi.
Karhu Basketin tehokkaimmat olivat Chris McKnight (17/4), Okko Järvi (17/5/7s) ja Rene Rougeau (16/9/7s).
Korihaiden paras oli Brandon Conley (19/4). Kuukkanen ja Chris Jenkins teki molemmat 13 pistettä.
Karhu Basketilta oli sivussa kokoonpanosta Greg Mangano.
– On siellä pientä vammaa, kyse ei siis ollut lepuutuksesta. Toivotaan, että Greg on taas keskiviikkona mukana kokoonpanossa, Laakso paljasti.
Karhu Basketin kausi jatkuu keskiviikkona Kouvolassa. Korihait isännöi samaisena päivänä BC Nokiaa.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.