6.4.2019 20:38 Flunssasta toipunut Greg Mangano mätti peräti 33 pistettä.
Bojan Sarcevic alkaa lämmetä kevään edetessä. Kuva: Ville Vuorinen
Korisliigan runkosarjan ykkönen Salon Vilpas haastoi sarjataulukon kakkosen Karhu Basketin Kauhajoella. Karhu Basket vei lopulta sarjapisteet hurjan toisen puoliskon ansiosta lukemin 96–81 (41–45). Näin viime kauden finalistien runkosarjakohtaamiset menivät sopuisasti 2–2.
Karhu Basketille voitto oli jo 12. peräkkäinen kotiparketilla. Sarjasijoituksiin ottelun lopputulos ei enää vaikuttanut, sillä molemmat joukkueet ovat runkosarjan sijoituksensa jo varmistaneet. Joukkueet olivatkin lauantaina liikkeellä vajavaisille kokoonpanoilla, kun Vilppaalta uupuivat Teemu Rannikko sekä Antonio Ballard ja Karhu Basketilta Antti Niskanen sekä Mikael Laihonen. Kauhajokelaisten kokoonpanossa oli vain seitsemän pelaajaa.
– Yllättävän hyvin jaksettiin toisella puoliajalla, vaikka aika isoja minuutteja jouduttiin taas pienellä porukalla raatamaan. Saimme kuitenkin nostettua sen verran intensiteettiä pakissa kolmannella jaksolla, että kotivoitto tuli, Karhu Basketin Okko Järvi iloitsi.
Ensimmäisen puoliajan hahmo oli sähäkkä Jack Gibbs (25/2), jonka käsistä lähti jopa 20 pistettä ennen puoliaikataukoa. Gibbsin johdolla Vilpas pääsi kolmannelle jaksolle johtoasemassa.
Toisella puoliskolla Karhu Basket kuitenkin ärjyi itsensä karkumatkalle, kun Greg Mangano ja Bojan Sarcevic tuntuivat janoavan voittoa vanhasta finaalivastustajastaan. Mangano (33/9) pussitti huimat 33 pistettä ja Sarcevic (13/8/11s/6r/2t) latoi tilastosarakkeensa miltei täyteen merkintöjä.
– Nämä ovat aina isoja pelejä, kun viime kauden kuumat kohtaamiset Vilpasta vastaan on hyvässä muistissa. Totta kai, he huilauttivat paria parasta pelaajaansa, mutta silti Vilppaan kaataminen tekee aina hyvää. Vilpas on loistava joukkue, joten aina on annettava heitä vastaan parastaan, flunssasta toipunut Mangano kiteytti.
Vilppaasta Gibbsin lisäksi onnistuivat Brandon Taylor (16/10) ja Jamie Skeen (11/2).
– Kotijoukkueen mahtava kolmas jakso (29–13) oli meille nyt liikaa. Eka puolisko oli vielä meidän näpeissä, mutta ote lipesi. Tärkeintä näissä lopuissa runkosarjan peleissä on, ettei tule loukkaantumisia, siihen voi olla tyytyväinen, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo sanaili.
Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso katseli Vilppaan pelaajalistaa kateellisena.
– Meillä ei ole sellaista luksusta, että voisimme huilauttaa lopuissa runkosarjamatseissa avainpelaajia, koska nytkin oli vain seitsemän tervettä jätkää, joista valita.
– Tavoitteena on, että tässä (lehdistötilaisuudessa) istutaan myös vielä toukokuussa Joonaksen (Iisalo) kanssa. Pudotuspeleihin valmistaudutaan kuitenkin ottelusarja kerrallaan, liian pitkälle ei saa ajatus karata. Meidän puolivälierävastus on todennäköisesti Kouvot tai Seagulls, Vilppaalla Lapua tai Nokia. Nyt pelataan runkosarja ensin loppuun ja haetaan niistä terävyyttä keväälle.
Tampereen Pyrintö vankisti asemaansa runkosarjan kolmannella sijalla voittamalla paikallisvastustaja BC Nokian vieraskentällä koriluvuin 69–87 (39–40). Kiivaasti viimeisestä pudotuspelipaikasta kiinni pitävälle BC Nokialle tappio oli kova pettymys, sillä Lapuan Kobrat vaanii yhdeksännellä sijalla kahden voiton päässä.
Muutoin hyvin tasaisen ottelun ratkaisi BC Nokian heikko päätösneljännes, jonka Pyrintö voitti 14 pisteellä.
– 7–21 viimeinen neljännes on karmaisevaa, mutta tätä tämä on. Mielenkiinnolla tulen katsomaan, että kuinka monta missattua layupia tai nostoa meillä oli korin alta. Videolta voi katsoa, että kuinka vapaita ne olivat, BC Nokian käskyttäjä Tero Vasell tuumi.
Pyrinnön kokoonpanosta löytyi tukku onnistujia. Justus Kilpinen (16/2/2s) pelasi kenties kauden parhaan ottelunsa.
– Hyvä peli meiltä. Alku oli tasaista ja Nokia pelasi hyvin. Onnistuimme hyvin sisäpuolustuksessa, vaikka emme ole iso joukkue, Kilpinen mietti.
Kilpisen lisäksi Jaylon Tate (14/4/6s) ja takuuvarma Kevin Johnson Jr. (11/10) kuuluivat vieraiden parhaimmistoon.
BC Nokialta Juan Davis Jr. (18/5) ja Aapeli Alanen (14/10) kokosivat kelpo tilastot.
– Aika tasaisissa merkeissä mentiin vielä kolmannen neljänneksen loppuun. Neljännellä varmasti näkyi se, että sain käyttää yhdeksää pelaajaa oikeilla minuuteilla ja säästellen aikalisiä, vaikka peli ei ollut niin hienon näköistä. Pakko oli vain uskoa siihen, että löydetään ne keinot ja jaksetaan. Neljäs jakso oli todella hyvä. Jos pitää kotijoukkueen seitsemässä pisteessä, niin se kertoo, että pakkipäässä tehdään jotain hyvin, Pyrinnön valmentaja Sami Toiviainen kehaisi.
BC Nokian haastavat ottelut huhtikuussa saavat jatkoa tiistaina Salossa. Pyrintö isännöi keskiviikkona Korihaita.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.
Helsinki Seagullsin Suomen mestaruuden takuumiehiin viime keväänä kuulunut ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin kanssa kahdet arvokisat pelannut Henri Kantonen, 198 cm ja 28 vuotta, vahvistaa määräaikaisella sopimuksella loukkaantumiskierteestä kärsivää joensuulaista Kataja Basketia.
Korisliigassa nähtiin kahden kotivoiton ilta. Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Ville Tahvanainen ja Oliver Kandén.