16.8.2018 13:41 Korisliigan pelätyimpiin heittäjiin jo vuosikaudet lukeutunut ja Susijengin MM-karsintajoukkueeseen kuuluva Äänekosken Huiman kasvatti Antti Kanervo, 29, siirtyy Islannin pääsarjaan Stjarnanin riveihin. Kanervon vie Islantiin sääntömuutokset paikallisen liigan ulkomaalaiskiintiössä sekä Stjarnanin pyrkimys tavoitella Islannin mestaruutta.
Miesten maaottelun piste-ennätyksensä, 18, Kanervo upotti viime marraskuussa, kun Susijengi päihitti MM-karsinnoissa Bulgarian. Kuva: Ville Vuorinen
Kanervo teki päätöstään pelikauden 2018-19 joukkueestaan niin Korisliigan kuin kolmen eri eurooppalaisen sarjankin kesken. Stjarnan ei ollut Kanervon alkuperäisissä kaavailuissa korkealla, mutta seuran ammattimaisuus ja sitkeys palkittiin lopussa.
- Olin kaksi kertaa hylätä sopimuksen, mutta Stjarnan palasi neuvottelupöytään aina uudelleen ja teki selväksi, että he nimenomaan tahtovat minut joukkueeseensa, Kanervo kertoo.
- Lopulta intuitioni kertoi, että Stjarnan on minulle paras vaihtoehto tässä vaiheessa uraani. He eivät painostaneet mitenkään, vaan tekivät rekrytoinnin täysin oikeaoppisesti.
Islannin liigaa on tällä vuosikymmenellä dominoinut viisi perättäistä mestaruutta hakenut reykjavikilainen KR, mutta liiga on muuttanut ulkomaalaissääntöjään vapauttamalla Bosman A -pelaajat. Tiedossa onkin kovatasoisin Islannin liiga koskaan.
- Valmentajan kanssa käymissäni keskusteluissa on tullut selväksi, että isoa vastuuta on luvassa ja että joukkue hakee menestystä pitkällä aikajänteellä. Islannin maajoukkuesentteri Hlynur Baeringsson on Stjarnanin keulakuva ja maajoukkueen kakkospointti Aegir Steinarsson on siirtynyt Espanjasta Stjarnaniin, joten mestaruus on täysin realistinen tavoite, Kanervo kuvailee.
Korisliiga-veteraani, Ranskan kakkoscupin mestari
Kanervon nimi kohosi kotimaiselle koripallokartalle ensimmäisen kerran nuorisomaajoukkueessa, missä hän edusti 1989 syntyneitä poikia. Kanervo pelasi nuorisomaajoukkueurallaan huimat 87 ottelua ja heitti niissä 12,9 pistettä ottelua kohden.
Pelikaudella 2007-08 Kanervo edusti BC Jyväskylää miesten divarissa huimalla 21,1 pisteen keskiarvolla. Yhden ottelun ennätyksekseen Kanervo upotti käsittämättömät 64 pistettä kauden päätösottelussa helsinkiläistä Visa Basketia vastaan. Kanervo palkittiin kauden päätteeksi miesten divarin vuoden pelaajana.
Korisliiga-debyyttinsä Kanervo teki Kouvoissa vuosina 2008-10. Keväällä 2009 Kanervo palkittiin Korisliigan palkintogaalassa vuoden tulokkaana. Mukaan tarttui myös Kouvojen kevään 2010 SM-pronssi.
Kouvolasta Kanervon tie vei Joensuuhun, missä hän edusti europeleissäkin kunnostautunutta Kataja Basketia neljän kauden ajan (2010-14). Joensuussa Kanervon palkintokaappiin lisättiin kaksi Suomen cupin mestaruutta, kolme SM-hopeaa ja yksi SM-pronssi. Kaudella 2012-13 Kanervo eteni Kataja Basketin kanssa EuroChallengen puolivälieriin asti.
Vuosina 2014-16 Kanervo edusti Kauhajoella Karhu Basketia, missä hän pelasi tilastojen valossa parhaat pääsarjakautensa. Kahden Kauhajoen kauden aikana Kanervo urakoi Korisliigassa 13,5 pistettä, 2,6 levypalloa ja 2,0 syöttöä ottelua kohden ja upotti kolmosensa 39,8% tarkkuudella.
Kaudella 2016-17 Kanervo edusti yhdessä Matti Nuutisen kanssa Ranskan kakkosliigassa Roannea 9,2 pisteen, 1,3 levypallon ja 1,4 syötön keskiarvoilla. Kausi toi mukanaan Ranskan kakkosliigan cup-mestaruuden. Viime kaudella Kanervo saavutti Helsinki Seagullsin kanssa SM-pronssia 12,6 pisteen, 2,7 levypallon ja 2,1 syötön keskiarvoin.
Kanervo debytoi Susijengissä kesällä 2010 ja on tähän mennessä pelannut 20 ottelua 3,7 pisteen keskiarvolla. Yhden miesten maaottelun piste-ennätyksensä, 18, Kanervo upotti viime marraskuussa, kun Susijengi päihitti MM-karsinnoissa Bulgarian.
Susijengin kapteeninnauhaa jo neljättä vuotta kantava helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 34, jatkoi vääjäämätöntä nousuaan historiankirjoihin marraskuun MM-karsintaikkunan aikana.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista iltaa peräkkäin Houston Rocketsin, mutta tällä kertaa Jazz veti pidemmän korren loppunumeroin 133-125. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 29 pistettä ja 8 levypalloa.
Susijengi tarjoili 6683-päiselle Espoo Metro Areenalle taas kerran klassikon. Olympiahopeamitalisti Ranska hallitsi MM-karsintaottelun jälkipuoliskoa rutiinilla, mutta Susijengi vei viimeisen viisiminuuttisen näytöstyyliin 18-6 yllätysnimien Perttu Blomgrenin ja Mustapha Amzilin tarjotessa petolaumaan lisäkynsiä ja -hampaita.
Susijengi sai perjantaisessa MM-karsinta-avauksessaan muistutuksen nöyryyden merkityksestä, kun parhaimmillaan 26 pisteen karkumatkalla käynyt Unkari haki yllätysvoiton suomalaisvieraistaan. Susijengin avainmiehistöön kuuluva Edon Maxhuni kertoo joukkueen oppineen läksynsä ja saapuvansa maanantaina kentälle aivan uudella ilmeellä.
Susijengi ja Ranska ovat vahvistaneet miehistönsä maanantaina Espoossa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Susijengi lähtee Ranskaa vastaan samalla kokoonpanolla kuin perjantaina Unkaria vastaan, kun taas Ranska on tehnyt tusinaansa tilaa Euroliiga-miehille Matthew Strazelille ja Bodian Massalle.
Susijengin vieraaksi loppuunmyydylle Espoo Metro Areenalle saapuu maanantai-iltana hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska, joka aloitti MM-karsintaurakkansa vakuuttavalla voitolla Belgiasta. Fyysiseksi ja kollektiiviseksi luonnehdittu Ranska vahvistuu maanantaiksi vielä kahdella Euroliiga-tason runkopelaajalla, Matthew Strazelilla ja Bodian Massalla.
Susijengillä ja maanantaina Espoo Metro Areenalla pelattavassa MM-karsintaottelussa vastaan asettuvalla olympiahopeamitalisti Ranskalla on takanaan kiihkeä ja värikäs lähihistoria keskinäisistä arvokisa- ja karsintaotteluista. Suomalainen koripalloyleisö sai etenkin 2010-luvulla nautiskella koko joukon ikimuistoisia Suomi-Ranska-klassikoita.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan neljään venyneen tappioputkensa, kun Utah kaatoi kotikentällään Sacramento Kingsin 128-119. Lauri Markkanen tilastoi 28 pistettä ja 7 levypalloa.
Susijengi paisutti Unkarin kotivoittoputken neljän ottelun mittaiseksi kaatumalla perjantai-illan MM-karsinta-avauksessa Szombathelyssa 89–82 (60–39). Ottelun alkupuoliskolla aneemisesti esiintynyt ja 26 pisteen taakse jäänyt Susijengi kaivautui vielä voittokamppailuun mukaan, mutta Unkarin pelikuri riitti avausvoittoon.
Tänään perjantaina MM-karsintaurakkansa aloittavasta Susijengistä ylivoimaisesti eniten kokemusta illan vastustajasta on toista kauttaan Unkarin pääsarjaa pelaavalla Ilari Seppälällä. Unkarissa kovia teholukemia taiteileva Seppälä kertoo vakuuttuneensa paikallisten pelaajien taitotasosta ja pelikovuudesta.