15.2.2019 08:44 Naisten NCAA-parketeilla Nina Augustinin Robert Morris ja Elina Koskimiehen American ylsivät konferensseissaan jo 11. peräkkäisiin voittoihin.
Nina Augustinin yliopistojoukkue on hurjassa vireessä. Kuva: RMU Sentry Media.
Elina Koskimiehen American venytti voittoputkensa Patriot Leaguessa jo yhteentoista päihittäessään Loyolan vieraissa lukemin 67-56 (30-28). Koko NCAA:n tehokkaimpiin vapaaheittäjiin lukeutuva Elina Koskimies oli yksi ottelun ratkaisijoista upottaen kylmähermoisesti kaikki kuusi vapariaan sisään viimeisen minuutin aikana. Kaikkiaan Koskimies pussitti yhdeksän pistettä ja merkkautti 33 minuutin aikana kolme levypalloa sekä yhtä monta syöttöä.
Northeast-konferenssin kärjessä porskuttavan Robert Morrisin voittoputkelle ei myöskään näy loppua. Nina Augustinin tähdittämä kotijoukkue löysi kankean alun jälkeen uuden vaihteen ja juoksi Central Connecticutilta jalat alta lukemin 40-60 (22-25). Augustin heitti 16 minuutin aikana neljä pistettä ja koristi tilastojaan lisäksi yhdellä levypallolla sekä syötöllä.
Sara Rokkasen Toledo jatkoi kotivoittojen sarjaansa ottamalla tärkeän päänahan MAC-konferenssin itäisen divisioonan kärkipaikkaa pitävästä Ohiosta lukemin 50-76 (23-29). Rokkanen pussitti ottelussa kuusi pistettä, jakeli joukkuetovereilleen neljä syöttöä ja nappasi yhden levypallon 23 minuutin aikana.
Ella Väätäsen Long Island onnistui vihdoin katkaisemaan viikkoja kestäneen tappioputkensa ja pääsi juhlimaan ensimmäistä NEC-konferenssin voittoaan nujertamalla Mount St. Mary’sin kotiluolassaan lukemin 61-71 (29-27). Väätäsen taistelutahto näkyi erityisesti torjunnoissa, joita laiturille kertyi peräti neljä kappaletta. Suomalainen huhki aloitusviisikossa kaikkiaan 34 minuuttia viimeistellen kaksi pistettä, neljä levypalloa, yhden syötön ja kolme riistoa.
Hyviä otteita esittänyt Manhattan hyytyi viimeisessä erässä Monmouthin vieraana ja joutui tyytymään tasaisen kamppailun päätteeksi 63-71 (30-34) -tappioon. Sini Mäkelä pääsi seitsemässä minuutissa pariin otteeseen vapaaheittoviivalle, josta hän upotti heittonsa tarkkuudella 3/4. Tuuli Menna puolestaan pelasi 11 minuuttia jääden ilman tilastomerkintöjä.
Western Athletic- konferenssissa Venla Variksen Grand Canyon tarjosi toisessa Kansas Cityn kohtaamisessaan paremmin valmistautuneen vastuksen ja aloittikin pelin tulisesti viemällä ensimmäisen erän 10-20. Vieraat onnistuivat kuitenkin nousemaan ja tiukka taistelu päättyi Kansas Cityn toiseen voittoon lukemin 65-56 (32-31). Varis pääsi ottelussa irti 18 minuutiksi, joiden aikana hän viimeisteli kolme pistettä.
Marika Korpisen George Mason esiintyi kotikentällään voitokkaana nujertaessaan La Sallen Atlantic 10-konferenssissa lukemin 42-59 (20-36). Korpinen viihtyi aloitusviisikossa joukkueensa isoimmat 34 minuuttia, joiden aikana hän heitti kuusi pistettä, urakoi viisi levypalloa, tarjoili kaksi syöttöä sekä riisti kertaalleen.
Ninni Salmen ja Northern Illinoisin voitokas putki MAC-konferenssissa katkesi Miamissa, kun ärhäkkä kotijoukkue paahtoi selkeään 45-70 (26-42)-voittoon. Salmi toi vaihdosta joukkueelleen tukea korinaluspelaamiseen napaten yhdeksässä minuutissa kolme levypalloa.
West Coast -konferenssissa Pacificin vieraaksi matkannut Kia Vaalavirran San Francisco jäi kotijoukkueen jyrän alle luvuin 48-74 (15-42). Vaalavirta upotti 26 minuutissa kolme pistettä, haki kolme levypalloa ja jakoi kaksi syöttöä.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelannut jyväskyläläislähtöinen HoNsUn kasvatti Eemeli Yalaho, 203 cm ja 21 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen North Carolina Staten riveihin.
Lupauksia herättäneen debyyttikauden Draken yliopiston paidassa pelannut Okku Federiko vaihtaa joukkuetta Yhdysvaltain NCAA-liigassa. 207-senttinen ja 21-vuotias Federiko edustaa tulevalla kaudella illinoisilaista Northwesterniä, joka on edennyt 2020-luvulla kahdesti NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Viimeisen kahden kauden ajan Korisliiga-kentillä vakuuttavaa jälkeä tehnyt Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 198 cm ja 18 vuotta, on valinnut yliopistojoukkueekseen Big East -konferenssissa pelaavan Butlerin. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokastiin Adlerin tavoin viime vuosina kuulunut Olavi Suutela siirtyy puolestaan Oregon Statesta UC San Diegon yliopistoon.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja North Carolina pääsivät 16 parhaan joukkoon. Elsa Lemmilä ja Ohio State kamppailevat samasta saavutuksesta tänään. Albina Syla ja Rhode Island taas putosivat leikistä ensimmäisellä kierroksella.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa konferenssien lopputurnaukset saivat päätöksensä suomalaisten osalta. Valtakunnallisessa lopputurnauksessa, March Madnessissä, nähdään suomalaisista Elina Aarnisalo (North Carolina), Elsa Lemmilä (Ohio State) ja Albina Syla (Rhode Island).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Albina Syla tuikki yhtenä tähdistä, kun Rhode Island voitti Atlantic 10 -konferenssin lopputurnauksen ja eteni täten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Elina Aarnisalon North Carolina ja Elsa Lemmilän Ohio State putosivat välierissä.