12.7.2018 21:59 Hallitseva koripallon Suomen mestari Karhubasket saa tulevaksi kaudeksi roppakaupalla kokemusta, kun kymmenen kautta Korisliigassa pelannut Sykki-kasvatti Antti Niskanen, 188 cm ja 31 v, siirtyy Helsingistä Kauhajoelle.
Jumppa Niskanen pukeutuu tulevalla kaudella Karhun oranssipaitaan. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga.
Niskanen on edustanut pääsarjauransa aikana ToPoa, Namika Lappeenrantaa ja Helsinki Seagullsia ja ollut mukana voittamassa niin SM-hopeaa kuin SM-pronssiakin.
Viime kauden aikana Niskanen pelasi 43 ottelua yhdeksän minuutin, 2,3 pisteen ja 1,7 levypallon keskiarvoilla. Parhaalla kaudellaan 2010-11 Niskanen nakkeli 7,9 pistettä ja repi 6,1 levypalloa per peli.
- Antti on monipuolinen pelaaja, sillä hän pystyy puolustuspäässä vartioimaan kaiken kokoisia pelaajia, Karhun päävalmentaja Jussi Laakso kommentoi seuran tiedotteessa.
- Lisäksi hän on johtava pelaaja, mistä kertoo se, että hän on toiminut kapteenina kolmessa eri joukkueessa Korisliigassa. Miltei 400 pääsarjaottelun kokemus auttaa meitä varmasti.
Niskasen lisäksi Karhulla on voimassa sopimukset tulevasta pelikaudesta Bojan Sarcevicin, Okko Järven, Eero Innamaan, Mikael Laihosen, Jussi Myllyniemen ja Joona Hakamaan kanssa.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.