15.7.2022 09:08 Edelliskauden Saksan Bundesliigassa pelannut Anniina Äijänen, 26, on tehnyt sopimuksen Espanjan pääsarjassa pelaavan Bembibren kanssa. Äijänen on jo ennestään ehtinyt pelata kolme kautta Espanjassa, joista yhden pääsarjassa.
Anniina Äijänen tekee paluun Espanjan pääsarjaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Bembibre on jo ennestään suomalaisille tuttu joukkue, kun sitä lähivuosina ovat edustaneet Marianne Kalin ja Sara Rokkanen. Bembibre sijoittui edelliskaudella Liga Femeninassa 13. sijalle.
– Marianne Kalin, ystäväni Suomesta, on kertonut minulle hyviä asioita seurasta. Muistan heidän areenansa ja fanit, koska tunnelma peleissä oli todella hyvä, Äijänen kertoo seuran tiedotteessa.
Äijänen tilastoi viime kaudella Saarlouis Royalsin Bundesliiga-joukkueelle keskimäärin 8, pistettä ja 5,9 levypalloa ottelua kohden. Ennen Saksaa Tampereen Pyrinnön kasvatti pelasi kolme kautta Espanjassa, jossa hän edusti ensimmäisellä kaudellaan Sedisiä Espanjan pääsarjassa ja viimeiset kaksi kautta Ferrolia kakkostasolla, Liga Femenina 2:ssa.
– Hän on päässyt jo sopeutumisvaiheen ylitse ja hän tietää, mitä Espanjan pääsarja vaatii. Hän tietää, että hänellä on kannukset olla tämän tasoisen sarjan joukkueessa, Bembibren päävalmentaja Pepe Vázquez kommentoi.
Äijänen on Tampereen Pyrinnön kasvatti, joka pelasi ennen ammattilaisuraansa täydet neljä vuotta Xavierin yliopistossa. Äijänen aloitti ammattilaisuransa Espanjan pääsarjan Sedi Basquetissa, josta hän siirtyi sarjatasoa alemmaksi Ferroliin. Edelliskauden hän vietti Saksassa, Saarlouis Royalsissa.
Suomen naisten maajoukkueessa, Susiladiesissa, Äijänen on pelannut urallaan yhteensä 32 ottelua.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Vastikään Galatasarayn paidassa Turkin liigassa hopean saanut ja ensi viikolla Euroliigan Final Six -lopputurnauksessa pelaava Awak Kuier, 24, tekee paluun WNBA:han ja Dallas Wingsiin tänä kesänä.
Sara Bejedi pelasi vahvan kauden Turkin liigassa Botasin paidassa. Bejedi pääsi haastamaan itseään ja osoitti pärjäävänsä kovissa paikoissa.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.