18.11.2021 07:01 Susijengin valmennusjohdossa jo yli vuosikymmenen ajan korkoa kasvanut ja vahvaa jälkeä Ranskan liigan kärkijoukkueisiin lukeutuvan SIG Strasbourgin peräsimessä tekevä lappeenrantalaislähtöinen Lassi Tuovi, 34, luonnehtii itseään ”työmieheksi”. Tuovi nousee Henrik Dettmannin paikalle Susijengin päävalmentajana kesällä 2022.
Lassi Tuovi aloittaa pestinsä Susijengin päävalmentajana kesällä 2022. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Tuovilla on Susijengin peräsimessä täytettävänään jättiläiskoon kengät. Kaiken olennaisen muutoksen kokoluokasta kertoo se, että Tuovin edeltäjä Henrik Dettmann astui Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajan tehtävään ensimmäisen kerran jo 1992, jolloin Tuovi oli viisivuotias.
- Päällimmäisin tunne Henkan (Dettmann) tekemää työtä kohtaan on kunnioitus. En niinkään tarkoita edes hänen vuosimääriään päävalmentajana, vaan sitä työmäärää, jonka hän on suomalaisen koripallon puolesta tehnyt. Kuka tahansa saa koittaa perässä, Tuovi kommentoi.
Seurajoukkuekauden 2021–22 aikana Tuovia työllistää SIG Strasbourgin päävalmentajan työ Ranskan Pro A -liigassa sekä FIBA:n Mestareiden Liigassa. Niinpä Tuovi työskentelee seuraavissa maajoukkueikkunoissa Susijengissä apuvalmentajan ominaisuudessa ennen kesällä 2022 siintävää soihdunsiirtoa.
Tuovin pesti SIG Strasbourgin peräsimessä jatkuu myös seurajoukkuekaudella 2022–23.
- Haluan kiittää Suomen Koripalloliittoa mahdollisuudesta sekä Strasbourgin organisaatiota, joka oli joustavainen ja positiivinen tulevan muutoksen tuomien kuvioiden suhteen.
Jo tutuksi käynein sanankääntein Tuovi kuvailee Susijengiä prosessiksi projektin sijaan. Prosessin luonteeseen kuuluu, että kaikkia munia ei laiteta samaan koriin eikä lyhyen aikavälin tavoitteita pyritä asettamaan pidempien kustannuksella. Tuovi pitääkin itseään valmennusfilosofian saralla monella tapaa edeltäjänsä hengenheimolaisena.
- Yksi asia, mitä Henkkakin aina korostaa, on tehdyn työn määrä ja laatu. Työtunteja ei kannata kellottaa, jos tahtoo olla parempi kuin naapuri. Suomen koripallomaajoukkue saakin valmentajakseen työmiehen, hän luonnehtii.
- Henkan tavoin pyrkimykseni on olla äärimmäisen rehellinen ja avoin joka suuntaan, on kyse sitten omista pelaajista, valmentajakollegoista tai laajemmasta työympäristöstä. Tavoitteeni on myös vaalia sitä äärimmäisen energistä ja motivoitunutta työilmapiiriä, joka Susijengissä on jo runsaan vuosikymmenen vallinnut.
Dettmann on päävalmentajan ominaisuudessa delegoinut mieluusti vastuuta valmennusryhmälleen, joten Tuovi on ollut tuttu näky fläppitaulun ääressä Susijengin aikalisillä sekä usein äänessä joukkueen harjoituksissa. Dettmannin tähän asti käsissään pitämä ylin päätäntävalta joukkueen pelillisistä asioista siirtyy kuitenkin tulevana kesänä Tuoville.
- Kuulostaahan se hurjalta, mutta olen aina nähnyt kaikki haasteet mahdollisuuksina uhkakuvien sijaan. Olen kuitenkin sikäli onnellisessa asemassa, että olen työskennellyt tässä joukkueessa jo vuosia ja tunnen sen toimintatavat läpikotaisin, hän punnitsee.
- Itse näen, että Susijengin päävalmentajan tärkein tehtävä on saada ihmiset ympärillään toimimaan omilla vahvuuksillaan intohimoisesti yhteisen päämäärän eteen. Pitää vastedeskin luottaa siihen, että kun on hyviä ihmisiä ympärillä, saa myös apua.
2010-luku oli monella tapaa Susijengin vuosikymmen neljine EM-kisoineen ja vuoden 2014 MM-kisoineen. Tuovi uskoo, että alkanut 2020-luku tulee olemaan joukkueelle vielä muistorikkaampi.
- Olemme tämän joukkueen kanssa tehneet vuosikaudet ensiluokkaista työtä koripallon evoluution aallonharjalla. Joukkueemme tulee tulevina vuosina olemaan hyvin eri näköinen kuin viime vuosina ja jos pystymme edelleen säilyttämään kykymme kehittyä ja muuntautua, on meillä monia syitä katsoa optimistisina tulevaisuuteen.
EM-kotikisaurakkansa trillerivoitolla Ruotsista käynnistänyt Susijengi kääntää seuraavaksi katseensa perjantain iltaottelun vastustajaansa Isoon-Britanniaan, joka väläytteli EM-karsinnoissa kaatamalla mm. Tshekin ja Kreikan. Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Sean Sheldon peräänkuuluttaa omiltaan erityisesti huolellisuutta.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Loppuunvaratuksi aiemmin julistettuihin Susijengin EM-kisaotteluihin Iso-Britannia vastaan perjantaina 29.8. sekä Montenegroa vastaan 30.8. on vapautunut kansainvälisestä lippukiintiöstä reilu sata lippua molempiin otteluihin.
Keskiviikon EM-kisa-avauksessa 28 pistettä heittänyt Lauri Markkanen raivasi ottelumäärissä laskettuna kaikkien aikojen nopeimpana pelaajana tiensä miesten maaottelupisteiden Top 20:een. Samaan aikaan Miikka Muurinen nousi Susijengiin kaikkien aikojen viidenneksi nuorimpana miesten arvokisapelaajana.
Hurmiossa kolmosia paukuttaneen Ludvig Håkansonin Ruotsi oli hakemassa Tampereen Areenan 12 400 -päisen kotikatsomon kauhuksi ryöstöä Susijengistä EM-kisojen avauspäivänä. Miikka Muurinen käänsi päätösjaksolla pelin energian, jonka jälkeen Lauri Markkasen ja Edon Maxhunin johtama Susijengi käänsi rutiinilla ottelun 90–93 (48–49) -voittoon.
Tampereella tänään käynnistyviin EM-kisoihin lähdettäessä Susijengin pelaajat eivät ole arastelleet sanoa julki kovia tavoitteitaan kannattajiensa ja median riemuksi. Kun avausotteluun on enää muutama tunti, Susijengin kokeneeseen jaostoon jo 25-vuotiaana lukeutuva Mikael Jantunen kuitenkin vakuuttaa joukkueen keskittyvän peliin kerrallaan.
Nelonen ja Ruutu välittävät Susijengin kaikki EM-kisojen ottelut kotikatsomoihin. Ottelun ennakkostudio käynnistyy tuntia ennen ottelua.
Koripalloliitto lahjoitti koulujen käyttöön ison määrän koripalloja.
Viimeisen kahden vuosikymmenen aikana Suomi on lähes säännönmukaisesti peitonnut Ruotsin keskinäisissä maaotteluissaan. Susijengin valmentaja Hanno Möttölä kuitenkin varoittaa aliarvioimasta ensimmäisiä EM-kisojaan kahteentoista vuoteen pelaavaa Ruotsia, joka tuo kokemuksellaan ja pelityylillään kovan haasteen lohkoisännälle.
Neljä maata ja isäntäkaupunkia, 24 maajoukkuetta, 16 neljännesvälieräpaikkaa, kolme mitalistia ja yksi Euroopan mestari – koripallon EM-kisat pelataan vuonna 2025 jo neljännen kerran tutuksi tulleella neljän maan mallilla. Yhdeksi historian kovatasoisimmista ennakoidut EM-kisat käynnistyvät keskiviikkona Tampereella, Riiassa, Limassolissa ja Katowicessa.