6.8.2018 14:00 MM-karsintoja pelaava Susijengi on solminut Espoon kaupungin kanssa kolmivuotisen yhteistyösopimuksen miesten kotimaaotteluiden pelaamisesta Tapiolan Urheilupuiston Espoo Metro Areenalla. Susijengi esittelee uuden kotiluolansa yleisölle 31.8. Latvia-maaottelussa ja pysyy metroradan varressa aina vuoden 2021 EM-kisojen alkuun asti.
Susijengin uusi koti on Metro Areena. Kuva: Ville Vuorinen
Pontimena sopimuksen synnylle on kansainvälisen koripalloliitto FIBA:n uusi kilpailuformaatti, jossa maaotteluita pelataan noin kolmen kuukauden välein seurajoukkuekauden keskellä järjestettävissä maaotteluikkunoissa.
Viime syksyn EM-kisoissa ja sitä seuranneissa MM-karsintaotteluissa Susijengi on pitänyt majaansa Helsingissä Hartwall Arenalla ja Helsingin Jäähallissa. Koripalloliitossa vakaa tahtotila oli löytää jengille pysyvä koti FIBA:n kilpailukalenterin puitteissa.
- Uusi kilpailuformaatti mahdollistaa pidemmän aikavälin suunnittelun. Loistavien EM-kotikisojen jälkeen pyrimme edistämään olosuhdetyötä lajimme eduksi, Koripalloliiton toimitusjohtaja Ari Tammivaara linjaa.
- Susijengin kasvu koko kansan ilmiöksi 2010-luvun aikana on ollut fantastisen hieno saavutus. Sitä selkeämmin olemme nähneet, että Susijengi on kasvanut Suomessa tarjolla olevista palloiluolosuhteista ulos. Jäähalleissa joudumme rakentamaan mittavan kokonaisuuden jään päälle ja sen ehdoilla.
- Espoon kaupunki ja Espoo Metro Areena tarjosivat parhaat kansainvälistä FIBA:n kilpailuformaattia tukevat olosuhteet niin Koripalloliiton kuin Susijenginkin näkökulmasta, ja olemme siitä kovin kiitollisia, toteaa Tammivaara.
Susijengin, Espoon kaupungin ja Espoo Metro Areenan välinen sopimus myötäilee myös Ylen ja FIBA:n välistä sopimusta koripallomaaotteluiden televisioinnista vuoteen 2021 asti.
Espoo Metro Areena sijaitsee n. 350m päässä Länsimetron Urheilupuiston pysäkiltä Esport Centerin, Tapiolan Urheiluhallin ja Honkahallin kupeessa. Tapiolan keskukseen Metro Areenalta on matkaa kilometri.
Espooseen muuton myötä Koripalloliiton ja Suomen koripallomaajoukkueen kannattajat ry:n välinen hedelmällinen yhteistyö tiivistyy entisestään.
- Olemme sopineet faniyhdistyksen kanssa siitä, että heille varataan Espoo Metro Areenalta oma, erikoishinnoiteltu katsomonosansa, joka on meiltä kädenojennus heidän toimintaansa kohtaan. Tarkoitus on, että kyseisessä katsomossa hypitään, pompitaan, liehutetaan lippuja ja hakataan rumpuja täysin rinnoin, kertoo Koripalloliiton tapahtuma- ja elämysjohtaja Mika Mäkelä.
Uutuutena Koripalloliitto esittelee elo-syyskuun maaotteluikkunassa kolmen kotimaaottelun sarjalipun, jonka puitteissa ottelukohtainen lippu on merkittävästi edullisempi kuin yksittäinen ottelulippu.
Julkinen lipunmyynti Susijengin elo-syyskuun kotimaaotteluihin käynnistyy maanantaina 13. elokuuta. Ennakkolipunmyynti kannattajayhdistyksen jäsenille sekä Koripalloliiton 6. pelaaja -uutiskirjeen tilaajille on jo käynnissä. Liity 6. pelaajaksi täältä tai kannattajayhdistyksen jäseneksi täältä.
- Toivotamme Susijengin lämpimästi tervetulleeksi Espooseen. Täällä Susijengi saa hyvät kansainvälisen tason peliolosuhteet, ja Espoon ainutlaatuinen osaamisen keskittymä, Espoo Innovation Garden, tarvitsemaansa kansainvälistä näkyvyyttä, sanoo Espoon kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä.
- Espoo voitti yhdessä Aalto-yliopiston, Nokia Oyj:n ja muiden kumppaneidensa kanssa kesäkuussa Lontoossa The Most Intelligent Community in the World 2018 -kilpailun, ja sitä pitää nyt hyödyntää. Yhteisinä tavoitteina voisivat olla EM- ja MM-kisapaikat Susijengille, ja uusien tieto- ja osaamisintensiivisten yritysten ja työpaikkojen saaminen Suomeen, Mäkelä jatkaa.
- Espoossa koripallolla on vahvat ja yhteisölliset perinteet. Tästä hyvänä esimerkkinä toimii elokuun lopulla Tapiolan urheilupuiston valtaava, jo 25. kertaa talkootyönä järjestettävä Euroopan suurin junioreiden koripalloturnaus, Tallink Tournament, kertoo elinkeinojohtaja Tuula Antola.
- Haluamme yhdessä Koripalloliiton kanssa kehittää Espoossa sekä Susijengin kansainvälisen tason peliolosuhteita että pelitapahtumia tukevia monipuolisia oheispalveluita. Tällä tavoitellaan paitsi entistä kokonaisvaltaisempia elämyksiä faneille myös elinkeinovaikutuksia metromatkan päässä oleville palvelutarjoajille, Antola täydentää.
Susijengin muuton myötä myös Suomen Koripalloliiton toimisto siirtyy Espoo Metro Areenalle.
- Tavoitteemme oli olla entistä lähempänä urheilua. Nyt saimme toimiston Tapiolan urheilukeskittymään, missä koripalloa pelataan päivittäin. Uudet toimitilat mahdollistavat modernin toimiston, jossa on huomioitu työntekijöiden erilaiset tarpeet ja samalla kustannustehokkaasti, Tammivaara kommentoi.
Susijengin kapteeninviittaa pian jo viidennelle vuodelleen kantava MaSu-Basketin kasvatti ja Suomi-koriksen legenda Sasu Salin, 35, kohosi talven MM-karsintaikkunassa pelaamansa kahden maaottelun myötä pelattujen miesten maaotteluiden listan viidenneksi ohi Hanno Möttölän.
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.