27.3.2021 20:12 Saksan Bundesliigan runkosarjan viimeiset pelit pelattiin keskiviikkona ja pudotuspelit käynnistyvät viikonloppuna. Pelanderin Herner sijoittui runkosarjassa toiseksi ja lähtee pudotuspeleihin hyvistä asetelmista.
Sofia Pelander aloittaa todenteolla taistelun Saksan mestaruudesta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Herner puristi runkosarjassa toiseksi viimeisessä ottelussaan voittamalla BasCats Heidelbergin niukasti 66-63 (35-29). Voitolla Herner nousi Wasserburgin kanssa tasapisteisiin, mutta nappasi runkosarjan kakkospaikan paremman keskinäisen vertailun turvin. Hernerin runkosarjan saldo oli 17 voittoa ja viisi tappiota.
- Viimeinen peli oli kaikin puolin aika katastrofi, mutta joukkueen viimeaikainen trendi on ollut tosi hyvä ja olemme pelanneet hyvin. Mielestäni olemme nyt parhaassa mahdollisessa iskussa pudotuspeleihin. Meillä oli yhdessä kohtaa vähän vaikeuksia koronan ynnä muiden asioiden kanssa, mutta nyt kaikki on kunnossa. Maski naamalle ja menoksi, Pelander toteaa viitaten siihen, että mursi runkosarjan päätöspelissä nenänsä.
Herner saa puolivälierässä vastaansa Freiburgin, joka oli runkosarjan seitsemäs. Herner voitti joukkueiden molemmat kohtaamiset runkosarjassa. Pari viikkoa sitten pelattu joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi Hernerin 40 pisteen voittoon.
- Heillä on paljon isoja pelaajia ja muutama hyvä ulkomaalainen, jotka ovat tärkeässä roolissa heidän joukkueessaan. Heillä on myös yksi pelaaja, joka heittää kolmen pisteen heiton, kun vähänkin kori näkyy. Yhdessä pelissä hänellä oli muun muassa kolmen pisteen yritykset 4/25. Hän ei ollut mukana kokoonpanossa, kun kohtasimme edelliskerralla. Freiburg on aika eri joukkue, kun hän on mukana. Saa nähdä pelaako hän sunnuntaina, Pelander kuvailee vastustajaa.
Kaiken kaikkiaan Herner pääsee Pelanderin mukaan hyvistä lähtöasetelmista tuleviin kamppailuihin.
- Pääsemme sunnuntaina aloittamaan kotona ja olemme kaikki tosi innoissamme. Vihdoinkin tosi tärkeät pelit alkavat. Nyt aloitamme taas puhtaalta pöydältä ja katsotaan kuinka pitkälle päästään.
Bundesliigassa puolivälierät ja välierät pelataan paras kolmesta –järjestelmällä ja finaali on paras viidestä.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Elina Koskimies mietti viime kesänä, että jättäisi Saksan kahden siellä vietetyn kauden jälkeen. Hallitsevan mestarin ja EuroCup-joukkue Kelternin tarjous käänsi kuitenkin Koskimiehen pään ja nyt hän taistelee Saksan mestaruudesta.
Elina Aarnisalo pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla, kun hän koripalloilee Kangoeroes Mechelenin riveissä ennen siirtymistään USA:n yliopistoon. Aarnisalo on saanut arvokasta oppia Euroopan huipulta.
Lotta-Maj Lahtisen oli määrä tehdä debyyttinsä ammattilaiskentillä jo viime kaudella, mutta paha loukkaantuminen juuri kauden alkua siirsi suunnitelmia vuodella. Täksi kaudeksi Lahtinen palasi tositoimiin täydessä kunnossa ja teki sopimuksen espanjalaisen EuroCup-joukkue AE Sedis Basquetin kanssa.
Helmi Tulonen pelasi ensimmäisen kautensa Italian Serie A1:ssä Le Mura Luccan riveissä, mutta täksi vuodeksi seuraksi vaihtui Sanga Milano. Tulonen uskoo pystyvänsä tällä kaudella entistä parempaan.
Marianne Kalin, 26, pääsi juhlimaan sarjanousua, kun Universitario de Ferrol teki ranskalaisen visiitin Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle LF Challengeen ja nousi ensi kaudeksi LF Endesaan. Kausi oli Kalinille onnistunut myös henkilökohtaisesti.
Veera Pirttinen, 26, pelasi menneen kauden Espanjan liigassa, LF Endesassa, Bembibren joukkueessa. Pirttiselle jäi kaudesta positiivinen tunne niin henkilökohtaisesti kuin joukkueen osalta.
Annika Holopainen, 29, pelasi ensimmäisen kautensa Espanjassa. Aiemmin urallaan Saksassa, Puolassa, Islannissa ja Ranskassa pelannut Holopainen nautti ajastaan Espanjassa, vaikka pelikentällä oli välillä haastavaa.