19.6.2023 17:17 Ninni Salmi, 26, siirtyi vuodenvaihteessa Vimpelin Vedosta Saksan Bundesliigan kärkiseuroihin lukeutuvan Herner TC:n riveihin. Salmi pääsi samalla toteuttamaan yhden tavoitteistaan.
Ninni Salmi pelasi loppukauden Saksassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Salmi pelasi kaudella 2020-21 Ruotsissa Wetterbygden Sparksin riveissä ja pääsi urallaan toistamiseen Euroopan ammattilaiskentille vuodenvaihteessa, kun hän siirtyi Herner TC:n riveihin. Salmen mukaan mahdollisuus siirtyä Saksaan tuli nopeasti eikä hän epäröinyt tarttua tilaisuuteen.
- Se tuli vähän puskista. Ennen joulua agentti laittoi viestiä, että olisi tällainen mahdollisuus, että kiinnostaisiko. Täytyy antaa Vimpelille isot krediitit ja kiitokset, että he päästivät minut siirtymään. Se on ollut tavoitteeni ja unelmani pelata tuollaisessa kovassa liigassa eivätkä he asettuneet esteeksi. Siitä täytyy olla kiitollinen heille. Sitten olinkin jo 2.1. Saksassa, Salmi avaa siirron kiemuroita.
Sofia Pelander vietti kaksi edelliskautta HTC:n riveissä ja Salmi kyselikin häneltä hieman seurasta, mutta muuten hän hyppäsi altaan syvään päätyyn.
- En oikein tiennyt mitä odottaa. Kysyin Sofialta seurasta sekä muilta Saksassa pelaavilta tutuilta, mutta en silti tiennyt mitä odottaa. Päätin vain ottaa siitä kaiken irti mitä pystyin.
Salmen vastuu vaihteli kauden aikana ja peliminuutteja kertyi kahdeksassa pelissä. Tilastokeskiarvoikseen hän tilastoi 2,1 pistettä ja 1,5 levypalloa vajaan 12 minuutin peliajalla.
- Minut otettiin seurassa tosi hyvin vastaan eikä minulla ole mitään pahaa sanottavaa seurasta. Oli kuitenkin vaikea tulla uusiin ympyröihin uutena pelaajana kesken kauden. Kolme kuukautta oli lopulta ehkä liian lyhyt aika päästä sisälle. Ei se ollut kenenkään vika, mutta aika vain loppui kesken.
Herner TC pelasi vahvan runkosarjan sijoittuen kolmanneksi. Pudotuspelien avauskierroksella ALBA Berlin oli kuitenkin vahvempi vieden puolivälieräsarjan suoraan 2-0.
- Joukkueen alkukausi meni penkin alle, mutta toisella puolikkaalla nousimme lopulta kolmanneksi. Katastrofialun jälkeen se oli hyvä saavutus, mutta pudotuspeleissä meiltä loppui ehkä bensa hieman. Pudotuspeleissä meille kävi sitten kylmät, Salmi harmittelee.
Kokonaisuudessaan Salmi oli kuitenkin tyytyväinen ja piti Bundesliigaa hyvätasoisena sarjana.
- Sarja on hyvätasoinen, jossa pelataan fyysistä korista. Välillä oli todella fyysistä repimistä ja raastamista. Sarja ei temmollisesti ollut kovin nopea, vaan peli oli hitaampaa ja taktisempaa.
Tulevaisuuden suunnitelmat ovat Salmen osalta avoinna.
- Kaikki ovet ovat auki.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Elina Koskimies mietti viime kesänä, että jättäisi Saksan kahden siellä vietetyn kauden jälkeen. Hallitsevan mestarin ja EuroCup-joukkue Kelternin tarjous käänsi kuitenkin Koskimiehen pään ja nyt hän taistelee Saksan mestaruudesta.
Elina Aarnisalo pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla, kun hän koripalloilee Kangoeroes Mechelenin riveissä ennen siirtymistään USA:n yliopistoon. Aarnisalo on saanut arvokasta oppia Euroopan huipulta.
Lotta-Maj Lahtisen oli määrä tehdä debyyttinsä ammattilaiskentillä jo viime kaudella, mutta paha loukkaantuminen juuri kauden alkua siirsi suunnitelmia vuodella. Täksi kaudeksi Lahtinen palasi tositoimiin täydessä kunnossa ja teki sopimuksen espanjalaisen EuroCup-joukkue AE Sedis Basquetin kanssa.
Helmi Tulonen pelasi ensimmäisen kautensa Italian Serie A1:ssä Le Mura Luccan riveissä, mutta täksi vuodeksi seuraksi vaihtui Sanga Milano. Tulonen uskoo pystyvänsä tällä kaudella entistä parempaan.
Marianne Kalin, 26, pääsi juhlimaan sarjanousua, kun Universitario de Ferrol teki ranskalaisen visiitin Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle LF Challengeen ja nousi ensi kaudeksi LF Endesaan. Kausi oli Kalinille onnistunut myös henkilökohtaisesti.
Elina Koskimies, 26, pelasi toisen kautensa Saksan liigassa Angels Nördlingenin riveissä. Koskimies nautti suurta vastuuta kauden aikana ja kausi meni pääosin positiivisesti sekä joukkueelta että henkilökohtaisesti.