26.3.2024 10:38 Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Mikael Jantunen pelaa hienoa kautta Paris Basketballissa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Paris Basketball on pelannut vahvan kauden ja voitti oman lohkonsa EuroCupissa suvereenisti. Paris Basketball voitti 18 ottelustaan peräti 17 ja oli runkosarjan paras joukkue molemmat lohkot huomioon ottaen.
Lohkovoittajana se eteni suoraan puolivälierävaiheeseen, joka pelattiin kerrasta poikki. Siinä Paris Basketball jätti Joventut Badalonan vaille mahdollisuuksia voittaen 12 pistettä heittäneen Jantusen johdolla 86-70.
Nyt välierät pelataan paras kolmesta -järjestelmällä ja pariisilaisilla on kotietu. Jantusen mukaan välierät tuovat mukanaan hieman lisävirinää, kun panokset ovat korkealla.
- Välierävaihe ja on ehkä sellainen hyvä, terve, pieni jännitys kumminkin, mutta ei mitään ylimääräistä. Mennään peli kerrallaan ja tämä on lyhyt sarja. Yritetään ensin hoitaa ensimmäinen peli ja jatketaan siitä, Jantunen kertoo ennakkotunnelmistaan.
Joukkueet pelasivat samassa alkulohkossa ja Paris Basketball vei molemmat pelit nimiinsä. Lontoossa ottelu meni jatkoajalle ja Paris puristi lopulta 106-102-voiton. Pariisissa voittolukemat olivat selvemmät 94-77.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.First time into the Semifinals for @ParisBasketball👇
— BKT EuroCup (@EuroCup) March 14, 2024
Look at the squad reactions after getting the dub✔️#RoadToGreatness pic.twitter.com/wfbdD6XdV1
Kovaa nousua eurooppalaiselle korishuipulle tekevä englantilaisjoukkue sijoittui lohkossa kolmanneksi ja on kaatanut matkalla välieriin jo turkkilaisen Türk Telekomin selvästi 100-77 ja romanialaisen Cluj-Napocan 91-79.
- Hyvä joukkue. Meillä oli kaksi todella kovaa peliä runkosarjan aikana, joista ensimmäinen oli todella tiukka. Siinä mielessä tuttu joukkue. Tiukka vastustaja, Jantunen arvioi.
Ensimmäistä kauttaan Paris Basketballin päävalmentajana toimiva Iisalo on piiskannut joukkueensa tänä vuonna vahvaan iskuun, kun EuroCupin lisäksi taskussa on Ranskan Leaders Cupin voitto sekä sarjassa tällä hetkellä kakkospaikka. Jantunen uskoo finaalipaikan irtoavan hyväksi havaitulla menestysreseptillä.
- Meidän pitää vain pysyä siinä omassa tekemisessä. Opimme aiemmista kohtaamisistamme ja niistäkin oli vielä paljon parannettavaa. Keskitymme omaan tekemiseen ja lähdemme voittamaan oman pelin kautta, Jantunen naulaa.
Toisessa välieräparissa kohtaavat toinen ranskalaisjoukkue Bourg-en-Bresse sekä turkkilainen Besiktas. Välierät pelataan 26.3., 29.3. ja 3.4.
Lisätietoa: EuroCup
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Alexander Madsen vaihtoi jouluna seuraa, kun VEF Riika vaihtui Espanjan liigassa pelaavaan BC Andorraan. Madsen on saanut hyvän startin Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Edon Maxhunin kesäinen kärsivällisyys palkittiin, kun hän sai sopimuksen Ranskan huippusarjaan Le Portelin joukkueeseen. Maxhuni on nopeasti ottanut ison roolin joukkueessa ja johdattanut joukkueen voitosta voittoon.
EuroCup starttaa tiistaina ja suomalaisittain lippua kantavat Paris Basketballin kaksikko Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo. Jantunen uskoo joukkueensa menestysmahdollisuuksiin menestyä kilpailussa.