3.10.2018 10:18 CSM Steaua Bukarestin kahtena keväänä Romanian liigan finaaleihin johdattanut Kouvojen kasvatti ja Susijengin pitkäaikainen apuvalmentaja Jukka Toijala, 46, ei jatka Romaniassa. Poliittisiin erimielisyyksiin kaatuneen CSM Steaua Bukarestin paikan Romanian liigassa perivä CSA Steaua jatkaa toimintaa uusien valmentajien ja pelaajien kanssa.
Jukka Toijala johdatti CSM Steaua Bukarestin kahdesti Romanian finaaleihin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Kahden romanialaisen koripalloseuran, Steaua Bukarestin ja CSM Bukarestin, yhteenliittymänä syntynyt CSM Steaua Bukarest värväsi Toijalan päävalmentajakseen helmikuussa 2017. Seura eteni saman vuoden keväällä Toijalan komennossa ensimmäistä kertaa 21 vuoteen Romanian liigan finaaleihin.
Toijala toisti finaalimatkan CSM Steaua Bukarestin penkin päässä keväällä 2018 ja lunasti menestyksensä myötä sopimukseensa jatkoa myös kaudeksi 2018-19. Kesän aikana kuitenkin ilmeni, että bukarestilaisseuran taustoilla kuohuu.
- Syyskuun alussa Bukarestin kaupungin urheilujaosto päätti kesän mittaisen eripuran jälkeen purkaa sopimuksensa armeijan joukkueen Steauan kanssa, jolloin Steaua ja CSM Bukarest erkanivat toisistaan. Steaua jatkaa Romanian liigassa ja FIBA Europe Cupissa alkaneella kaudella, mutta Romanian koripalloliitto ei myöntänyt CSM Bukarestille liigapaikkaa, Toijala selventää.
CSM Steaua Bukarestilla oli voimassa sopimukset kaudesta 2018-19 Toijalan ja neljän pelaajan kanssa. Vaille sarjapaikkaa jäänyt CSM Bukarest on päättänyt purkaa sopimuspelaajiensa ja Toijalan sopimukset ja haastanut heidät oikeuteen.
- Olemme olleet pelaajien kanssa lojaaleja seuraa kohtaan emmekä ole siirtyneet toisiin seuroihin pyynnöistä huolimatta koska olemme halunneet osoittaa luottamuksemme seuraa kohtaan. Siitä kiitoksena CSM Bukarest on irtisanonut sopimuksemme sekä haastanut meidät kaikki oikeuteen välttääkseen palkanmaksumme alkaneelta pelikaudelta. Lojaaliudella ei ole paljoa merkitystä, kun politiikka astuu kuvioon, jatkaa Toijala.
Toijala aloitti päävalmentajana Kouvoissa kaudella 2006-07 ja on sittemmin valmentanut Kouvoja, joensuulaista Kataja Basketia sekä CSM Steaua Bukarestia. Toijala on valmentanut Kataja Basketin kahdesti Suomen cupin mestaruuteen sekä Kouvot, Katajan ja CSM Steaua Bukarestin yhteensä kuudesti Suomen ja Romanian liigojen finaaleihin.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.