12.12.2018 20:59 Ryhdistäytynyt BC Nokia katkaisi tappioputkensa Kouvolassa.
Edellisessä ottelussa Lapualla jalkaansa loukannut Teemu Rannikko varmisti Vilppalle jo 14. peräkkäisen voiton. Kuva: Ville Vuorinen
Sarjakärki Salon Vilpas otti jo 14. peräkkäisen Korisliiga-voittonsa, kun Tampereen Pyrintö vieraili Salohallissa. Vilppaan voitto tuli tosin niukimmalla mahdollisella erolla, 94–93 (55–39).
Vilpas vei kärkikamppailua väkevän toisen neljänneksensä (30–14) turvin. Toisella puoliajalla Pyrintö hiipi kuitenkin hiljalleen mukaan voittotaisteluun.
Pyrinnön kiri oli saada unelmalopun. Eron Harris (16/3) heitti vapaaheittoviivalta tamperelaiset pisteen johtoon, kun pelikellossa oli jäljellä enää 58 sekuntia.
Kokenut pelintekijä Teemu Rannikko (18/2/4s) nousi kuitenkin viime hetkillä esiin. Heti Harrisin vapaaheittojen jälkeen Rannikko heitti toisessa päässä voittokoriksi jääneen kahden pisteen hyppyheiton. Pyrintö ei seuraavassa hyökkäyksessään onnistunut, vaan ei onnistunut Vilpaskaan omassa yrityksessään.
Harris pääsi vielä seitsemän sekuntia ennen loppua vastahyökkäykseen. Korille rohkeasti ajanut Harris kuitenkin törmäsi oikein sijoittuneeseen Rannikkoon ja Harrisille tuomittiin ansaitusti hyökkääjän virhe. Näin ottelu ratkesi Rannikon mainioon puolustussuoritukseen.
– Olen jokusen kerran tuon nähnyt, että herra Rannikko hakee tuon hyökkääjän virheen, en toisaalta ehkä noin lopussa. Se oli ihan oikea vihellys. Ehkä siitä Harris ottaa opikseen ja keksii vastaavassa tilanteessa seuraavaksi toisen ratkaisun, Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen pohti.
– Olimme ensimmäisellä puoliajalla pahasti jäljessä. Toisella puoliskolla pelasimme jo paljon paremmin ja pääsimme pelaamaan voitosta. Tällä kertaa tuloksena oli pisteen tappio, vaikka muutama voittoheittokin saatiin. Ei Vilppaassa mitään yllättävää sinänsä ollut, aika vakuuttavaa pelaamistaan jatkoivat, Pyrinnön heittäjä Osku Heinonen mietti.
Vilppaan paras pistemies oli kukapa muukaan kuin Rannikko 18 pisteellään. Väkivahva Antonio Ballard tehoili 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa. Brandon Taylor (15/8) tilastoi puolestaan peräti seitsemän hyökkäyslevyä.
– Aika hyvän ensimmäisen puoliajan jälkeen aika heikko toinen puoliaika. Olisimme voineet hävitäkin tämän ottelun. Kapteeni (Rannikko) teki lopussa sen, mitä on tehnyt aika monta kertaa: yksi tärkeä kori ja ratkaiseva puolustus, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo kehui.
– 14 voitto putkeen, otan sen ilomielin vastaan. Mutta kyllä tästä ottelusta opittavaakin joukkueelle jäi.
Pyrinnön tehomiehinä häärivät Kenneth Manigault (18/10) ja Kevin Johnson Jr. (19/14). Jaylon Tate ylsi myös tupla-tuplaan 12 pisteen ja kymmenen syötön muodossa.
Vilppaan hurja kotiviikko jatkuu lauantaina, kun Joensuun Kataja Basket saapuu Saloon. Pyrintö isännöi lauantaina hyvävireistä KTP-Basketia.
Lauantaina murskaavan kotitappion Helsinki Seagullsille kärsinyt BC Nokia teki hienon ryhtiliikkeen Kouvolan Kouvojen vieraana. BC Nokia katkaisi viiden ottelun tappioputkensa koriluvuin 85–90 (47–42).
BC Nokian suorituksen arvoa nostaa se, että BC Nokia menetti lauantaina loppukaudeksi laituri Malcolm Bernardin. Bernardin korvaajaksi Raholan Pyrkivästä nostettu Juan Davis Jr. pelasi hienon debyytin: 14 pistettä ja 14 levypalloa.
Kouvot näytti vielä kolmannella jaksolla marssivan tasaisen varmasti kotivoittoon, mutta päätösneljännes oli BC Nokian heiniä.
Kouvojen paras oli 23 pisteellään Brian Asbury. 14 pistettä heittänyt Severi Kaukiainen toi takakentälle vaihtopenkiltä energiaa.
BC Nokian korkeimman pistemäärän nosti sentteri Sean O’Mara (19/10). Vasta toisen Korisliiga-ottelunsa pelannut takamies Jonathan Hudson (17/3/7s) antoi esityksellään lupauksia.
Kouvojen kausi jatkuu ennen joulua vielä keskiviikkona Joensuussa. BC Nokia pelaa puolestaan jo perjantaina Uudessakaupungissa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.