6.8.2018 14:13 Vuosiksi 2018-21 kotipesänsä Espoon Metro Areenalle siirtävä Susijengi aloittaa valmistautumisensa syyskuun MM-karsintaikkunaan elokuussa. Ennen jatkokarsintojen alkua Susijengi teroittaa kynsiään kotimaaotteluilla Latviaa ja Liettuaa vastaan sekä vierasottelulla Latviassa.
Henrik Dettmannin komentama Susijengi saa valmistavissa maaotteluissa vastaansa Latvian ja Liettuan. Kuva: Ville Vuorinen
Susijengin tupaantuliaisia vietetään Metro Areena perjantaina 31.8., jolloin vastustajaksi Espooseen saapuu viime syksyn EM-kisoissa viidenneksi sijoittunut nouseva eurooppalainen koripallovalta Latvia.
Alle viikkoa myöhemmin, keskiviikkona 5.9., Susijengi nelistää jälleen Espoo Metro Areenalle kohtaamaan 2010-luvulla yhden MM-pronssin ja kaksi EM-hopeaa hakeneen kestomenestyjä Liettuan. Perjantaina 7.9. Susijengi lentää puolestaan Riiaan kohtaamaan vierasottelussa toistamiseen Latvian.
MM-karsinnat käynnistyvät Metro Areenalla torstaina 13.9., jolloin NBA-sentterinsä Jusuf Nurkicin vahvistama Bosnia & Hertsegovina saapuu Espooseen neljän pisteen otteluun. Sunnuntaina 16.9. vuorossa on vierasottelu tappiottomana MM-karsintojen ensimmäisestä vaiheesta selvinnyttä Ranskaa vastaan Montpellierissä.
- Saamme kohdata valmistavissa maaotteluissa yhden perinteisen ja yhden nousevan eurooppalaisen koripallomaan. Latvia- ja Liettua-ottelut antavat meille hyvän mahdollisuuden hakea kansainvälistä pelitempoa ja kollektiivista itseluottamusta ennen MM-jatkokarsintojen käynnistymistä, päävalmentaja Henrik Dettmann lausuu.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Perjantaina Beogradska Arenan pätsissä tarjottiin suomalaisittain harvinaista herkkua, kun kentällä nähtiin samanaikaisesti kaksi Susijengin pelaajaa Miikka Muurisen Partizanin isännöidessä Mikael Jantusen Fenerbahcea. Jantunen pääsi ottelun jälkeen paukuttelemaan henkseleitään voiton kunniaksi.
Viime kesän EM-kisoissa mitalipeleihin yltänyt Susijengi aloittaa ensi viikolla karsintansa kohti Qatarin vuoden 2027 MM-kisoja. MM-karsintaurakka käynnistyy perjantain 28.11. vierasottelulla Unkarissa ja jatkuu maanantaina 1.12. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla hallitsevaa olympiahopeamitalisti Ranskaa vastaan.
Hallitseva olympiahopeamitalisti Ranska on julkistanut neljäntoista miehen leiritysryhmänsä marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan, joka pyöräyttää käyntiin Qatarin vuoden 2027 MM-kisoihin huipentuvan rupeaman. Susijengi toivottaa Ranskan tervetulleeksi kotikentälleen Espoo Metro Areenalle maanantaina 1. joulukuuta klo 18.30 alkaen.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.
Susijengin matka kohti Qatarin syyskesän 2027 MM-kisoja käynnistyi tiistai-iltana Suomen aikaa MM-karsintalohkojen arvionnoilla. Susijengi saa marras-joulukuussa käynnistyvien MM-karsintojen G-lohkossa seurakseen Ranskan, alkavan kesän kaksinkertaisen maaotteluvastustajansa Belgian sekä elokuussa pelattavien MM-esikarsintojen B-lohkon (Pohjois-Makedonia, Romania, Unkari) kakkosen.
Kesän EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi suuntaa tiistai-iltana hetkeksi katseensa kotikisojen jälkeiseen aikaan, kun kansainvälinen koripalloliitto FIBA arpoo alkulohkot vuosien 2025–2027 MM-karsintoihin. Karsinnat käynnistyvät marraskuun MM-karsintaikkunalla ja huipentuvat Qatarin MM-kisoihin kahden vuoden päästä.
Susijengi selvitti eilen päättyneissä MM-karsinnoissa tiensä Aasian MM-kisoihin ensimmäisenä joukkueena Euroopasta. MM-kisapaikka irtosi seitsemän ottelun mittaisella voittoputkella vuoden 2022 helmikuun ja elokuun välisenä aikana. Elä uudelleen Susijengin matka karsintojen haastavilta alkumetreiltä Aasian kisaparketeille!
Susijengi antoi ensimmäisen iskun, puolusti antaumuksella ja toteutti pelisuunnitelmaansa rohkeasti, mutta Saksa näytti, miksi on hallitseva EM-pronssimitalisti. Loppuunmyyty Espoo Metro Areena sai nähdä trillerimäisen MM-karsintahuipennuksen, jonka voittajaksi selvisi kolmosensa käsittämättömällä 62,5% tarkkuudella upottanut Saksa.