1.9.2018 11:15 Kolmivuotiskautensa Espoo Metro Areenalla perjantain Latvia-voitolla käynnistäneen Susijengin pelaajat ja valmennusjohto hehkuivat tyytyväisyyttä uuteen kotiareenaansa. Tiivis tunnelma ja nykyaikaiset puitteet keräsivät joukkueelta kiitoksia.
Jammu Wilson kiitteli Espoo Metro Areenan tiivistä tunnelmaa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Valmentaja (Dettmann) sanoi matsin jälkeen, että tämä halli on vähän kuin Bermudan kolmio – jokainen tänne ajautuva vastustaja tulee häviämään, Susijengin kapteeninnauhaa Latvia-ottelussa kantanut Jamar Wilson hehkui.
Dettmannin sanoilla on katetta, sillä Susijengi on hakenut vyöllisen päänahkoja viimeisen kahden vuosikymmenen maaotteluissaan Metro Areenalla – kenties makeimpana kesän 2010 EM-karsintojen 84-83-voitto Israelista suurimpien tähtien ollessa loukkaantuneina sivussa.
Työvoitto Latviasta antoi Susijengille lisää syitä hymyyn.
- Tämä paikka todella tuntuu kodilta. Katsomot tuovat fanit lähelle, halli on nykyaikainen ja pukuhuone huippuluokkaa. Tulemme keräämään täältä vielä monta hyvää muistoa, jatkoi Wilson.
Kotinäkökulman Areenan tunnelmaan ja puitteisiin antoi Tapiolan Hongassa koripalloilijanpolkunsa aloittanut Juho Nenonen.
- Mä olin täällä huutamassa jo keväällä 2003, kun Honka voitti Korisliigan finaaleissa Katajan. Silloin oli mieletön meininki ja toivottavasti saadaan vähintään samanlaiset karkelot pystyyn tulevissa MM-karsinnoissa, Nenonen maalaili.
Susijengi jatkaa valmistautumistaan MM-karsintoihin keskiviikkona 5.9. klo 18:30 Liettuaa vastaan. Lipunmyynti Liettua-otteluun täällä.
Maajoukkuekesänsä voitokkaasti käynnistänyt Susijengi kohtaa Belgian toistamiseen maanantaina Espoo Metro Areenassa samalla neljäntoista miehen kokoonpanolla kuin avausottelussaan. Susijengillä on maanantaina myös mahdollisuus hakea Suomen kaikkien aikojen 500. miesten maaotteluvoitto.
Maanantaina Espoo Metro Areenalla juhlitaan Sasu Salinin vastikään täyttynyttä 150 maaottelun merkkipaalua Susijengissä. MaSu-Basketin kasvatti aloitti Susijengi-taipaleensa maanantaina päivälleen 15 vuotta sitten EM-karsintaottelulla Israelia vastaan ja hänestä on kasvanut vuosien aikana yksi suomalaisen maajoukkuehistorian ikonisimmista pelaajista.
Loppuunvaratuksi aiemmin julistettuun Susijengin EM-kisaotteluun Montenegroa vastaan lauantaina 30. elokuuta on vapautunut kansainvälisestä kiintiöstä satakunta lippua. Päivää aiemmin pelattavaan Suomi–Iso-Britannia -otteluun on lippuja jäljellä enää reilut 500.
Tampereen EM-alkulohkon päätösottelussa Susijengiä vastaan iskevä maailmanmestari Saksa kaatoi perjantai-iltana Ljubljanassa Luka Doncicin Slovenian 89–103 (48–53). Tampereen alkulohkon joukkueista tositoimissa perjantaina oli myös Iso-Britannia, joka haastoi Ranskan Pau’ssa, mutta kaatui lopulta pistein 74–67 (35–27).
Lauri Markkasen 48 pisteen hurjastelu Belgian kustannuksella Jyväskylän perjantai-illassa oli kaikkien aikojen seitsemäs 40 pisteen ylitys miesten maajoukkuetasolla. Markkanen on yltänyt sinivalkopaidassa 40 pisteeseen nyt jo kolme kertaa.
Todistusaineiston perusteella on pääteltävissä, että Lauri Markkanen nauttii pelaamisesta jyväskyläläisyleisön edessä. Markkanen paranteli miesten maaottelun yhden ottelun piste-ennätyksen 48 pisteeseen, kun Susijengi avasi EM-kisakesänsä juoksemalla Belgian nurin 105–62 (53–34) LähiTapiola Areenalla 4294 katsojan edessä.
Maailman kuuluisimman jyväskyläläisen tittelistä kisaava Susijengin johtotähti Lauri Markkanen, 28, iloitsee mahdollisuudestaan päästä pelaamaan maaottelua lapsuuden ja nuoruuden kotikaupunkiinsa. Markkanen toivoo näkevänsä illalla täyden LähiTapiola Areenan ja saavansa joukkueineen runsaasti tukea Belgian kaatoon.
Susijengin vieraaksi Tampereen EM-alkulohkoon saapuva Liettua näytti myrskyn merkkejä torstai-iltana Istanbulissa kaatamalla EM-kisojen mitalisuosikkien joukkoon ilmoittautuneen Turkin pistein 71–90 (31–52).
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa kesän perjantaiseen avausotteluun Belgiaa vastaan Jyväskylän LähiTapiola Areenalla. Ottelussa tullaan näkemään maajoukkuehistoriaa kahdessakin muodossa.