16.7.2021 15:20 Susijengin johtaviin hahmoihin jo vuosikymmenen ajan lukeutunut helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti, viimeiset kuusi vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut Sasu Salin, 30, jatkaa seurajoukkueensa CB 1939 Canariasin paidassa kaksivuotisella sopimuksella kevääseen 2023 asti.
"Francotirador" Sasu Salin jatkaa Teneriffan paidassa kevääseen 2023 asti. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Salinin solmiman jatkosopimuksen taustalla on Iberostar Tenerifen erinomainen seurajoukkuekausi 2020–21, jonka aikana joukkue eteni FIBA Mestareiden Liigan puolivälieriin sekä voiton päähän Espanjan ACB-liigan finaalipaikasta.
- Tyytyväinen olen kahden vuoden pahviin. Meillä oli hyvä kausi, ja vaikka emme Mestareiden Liigan loppupeleissä olleet parhaimmillamme, päätettiin Espanjan liiga kunnialla kolmossijalle, Salin kommentoi jatkosopimustaan.
On perusteltua todeta, että Salin pääsi esittämään taitojaan aivan Euroopan parhaan koripallosarjan kärjessä, sillä CB 1939 Canarais kaatui ratkaisevassa välieräottelussa saappaat jalassa sittemmin mestaruuden voittaneelle FC Barcelonalle.
- Seuralla oli välierien jälkeen ihan selvät sävelet tulevasta: pari kolme uutta pelaajaa hankitaan, ja samalla pyritään kiinnittämään pariksi vuodeksi vanhemmat pelaajat projektiimme. Tarkoitus on jatkaa samanlaisella hyvällä meiningillä, Salin jatkaa.
Salin on tehnyt nimensä tiettäväksi yhtenä Espanjan liigan kunnioitetuimmista kaukoheittäjistä ja puolustajista viimeisen puolen vuosikymmenen aikana. Tästä osoituksena käy myös se, että seurajoukkue tahtoi suomalaissähikäisensä pysyvän joukkueessa ensimmäisten joukossa.
- Seura ilmoitti hyvissä ajoin, että haluaa minun jäävän vielä kahdeksi vuodeksi. Tästä on meillä tavoitteena vaan parantaa ja ehdoton tarkoitus on niiden vuosien aikana voittaa.
Malmilaisen MaSu-Basketin juniorimyllyn helmiin lukeutuva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen Korisliigan tulokaskaudellaan 2007–08 Espoon Hongassa. Vasta 16-vuotias Salin murtautui vaativan päävalmentaja Mihailo Pavicevicin rotatioon ja heitti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa yhden SM-kullan sekä yhden Suomen cupin kultamitalin. Parhaalla kaudellaan Suomessa Salin taituroi Hongalle 9,2 pisteen ja 2,7 levypallon ottelukeskiarvot.
Susijengi-debyyttinsä Salin teki kesän 2010 EM-karsinnoissa. Salin kohosi kertayrittämällä joukkueen parhaaksi pistemieheksi (12,7p/ottelu) ja koko EM-karsintojen tarkimmaksi kolmen pisteen heittäjäksi (64,0%).
Erinomaiset EM-karsinnat poikivat Salinille monivuotisen sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubjanaan, missä Salin viihtyi ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Lähes puolen Slovenian vuosikymmenen aikana Salin juhli kolmesti Slovenian cupin mestaruutta, kerran Slovenian supercupin mestaruutta sekä nimettiin kertaalleen Eurocupin viikon pelaajaksi (kausi 2013–14, viikko 7).
Salin kaupattiin kesken pelikauden 2014–15 Olimpijasta Espanjan ACB-liigaa ja Eurocupia pelanneeseen CB Gran Canariaan. Salin lunasti heti ensimmäisenä Kanarian keväänään jatkosopimuksen, joka piti hänet Las Palmasissa runsaan kahden kauden ajan. Salin juhli CB Gran Canarian kanssa Espanjan Supercupin mestaruutta syksyllä 2016.
Kesällä 2017 Salin solmi 1+1-vuotisen sopimuksen Unicaja Malagan kanssa. Kahden Malagan kautensa aikana Salin pelasi Espanjan liigan ohessa niin Euroliigaa kuin Eurocupiakin. Kesällä 2019 Salinin tie vei puolestaan nykyiseen joukkueeseensa Iberostar Tenerifeen, jonka kanssa Salin juhli alkuvuonna 2020 FIBA Intercontinental Cupin mestaruutta.
Tilastojen valossa Salinin paras kausi Espanjassa oli 2019–20, jolloin hän urakoi Iberostar Tenerifelle Espanjan liigassa 9,2 pistettä, 1,7 levypalloa ja 1,7 syöttöä ottelua kohden. FIBA Mestareiden Liigassa Salinille kirjattiin päättyneellä 2020–21-kaudella 12,8 pisteen, 2,0 syötön ja 1,5 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.
Salin on kuulunut Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkuedebyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä ”Malmin roskisdyykkari” on pelannut 109 miesten maaottelua 9,5 pisteen keskiarvolla sekä edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa, vuoden 2014 MM-kisoissa, vuosien 2012 ja 2020–21 EM-karsinnoissa ja vuosien 2017-19 MM-karsinnoissa.
Nuorten maajoukkueessa Salin pelasi 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Syyskaudella Japanin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Susijengi-veteraani ja vuoden 2023 MM-kisakävijä Alex Murphy, 31, tekee paluun Japanin pääsarjaan. 206-senttisen Murphyn kaappasi riveihinsä Japanin B1-liigan keskisen lohkon toista sijaa isännöivä Alvark Tokyo.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Viljami Vartiaienn säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 22 pistettä, kun Weber State voitti Sacramento Staten. Sacramento Staten Emil Skyttä ei pelannut suomalaisjoukkueiden kohtaamisessa.
Syksyllä kaksivuotisen sopimuksen Ranskan liigaa pelaavan SIG Strasbourgin kanssa solminut Susijengin takamies Edon Maxhuni, 26, siirtyy kevätkaudeksi Italian Serie A:ta pelaavan Scafatin paitaan. Viime viikkoina alavireisesti pelannut Strasbourg etsi pelaajamarkkinoilta vahvistuksia takalinjoilleen samaan aikaan, kun Serie A:n hännille jäänyt Scafati kiinnostui Maxhunin palveluksista.
Perttu Blomgren, 23, aloitti kautensa sarajevolaisessa KK Bosnassa, mutta vaihtoi vuodenvaihteessa latvialaisen Ventspilsin joukkueeseen. Maisemanvaihdos on ollut Blomgrenille toivottu piristysruiske.
Susijengin takamieslupaus Miro Little pelasi yhden kauden parhaista otteluistaan, kun Utah kohtasi sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Littlen viime kauden joukkueen Baylorin. Tampereen Pyrinnön kasvatti keräsi Utahille 12 pisteen, kahdeksan levypallon, seitsemän syötön ja kolmen pallonriiston tilastorivin. Littlen erinomaisista otteista huolimatta Baylor kuittasi voiton pistein 61-76 (31-38).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk nähtiin jälleen kahdesti South Carolinan yliopiston aloitusviisikossa. Mustapha Amzil taas säkitti kaksinumeroiset pistelukemat kahdesti New Mexicolle.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla ympäri Eurooppaa viime viikolla. Ilonaiheisiin kuului myös Daniel Dolencin paluu pelikentille.
Mikael Jantusen Paris Basketball oikaisi kurssiaan Euroliigassa kertaheitolla. Jo aiemmin viikolla neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa katkaissut pariisilaisjoukkue nujersi Maccabi Tel Avivin kotonaan 96–83 (49–33) Jantusen kerätessä joukkueelleen 13 pistettä ja kuusi levypalloa.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Morris Ugusuk heitti uuden piste-ennätyksensä, kun South Carolina hävisi viimeisten sekuntien and one -suoritukselle Vanderbiltiä vastaan.
Sensaatiomaisesti Euroliiga-kauden aloittanut, mutta joulukuusta alkaen tappioputkeen jämähtänyt Paris Basketball palasi voittojen tielle tiistai-iltana, kun joukkue peittosi turkkilaisen Anadolu Efesin Mikael Jantusen viime hetken heiton turvin. Samaan aikaan FIBA:n Mestarien liigassa Olivier Nkamhoua viimeisteli 24 pistettä Manisa Basketia vastaan.