17.7.2019 10:35 Kaksi erinomaista kautta Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Salon Vilppaan kasvatti ja Susijengin takamies Roope Ahonen, 29, jatkaa kolmannelle kaudelleen Espanjassa. Ahosen uusi työnantaja on viime keväänä ACB-liigasta tipahtanut CB Breogán, joka hakee uutta nousua Espanjan pääsarjaan. Ahosen ja Breogánin välinen sopimus on 1+1-vuotinen.
Roope Ahonen lähtee jälleen Espanjan kakkosliigan kärkikahinoihin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Kevään 2019 päätyttyä Ahosen edustaman CB Oviedon osalta puolivälierätappioon lähti Ahonen kartoittamaan mahdollisuuksiaan allekirjoittaa sopimus Espanjan pääsarjaa pelaavien joukkueiden kanssa.
Kiinnostusta ACB-liigasta löytyi, mutta ACB:sta takaisin kakkosliigaan tipahtaneen Breogánin tarjoama sopimus oli lopulta liian hyvä ohitettavaksi.
- Yksi ACB-jengi tunnusteli jo kevättalvella mahdollisuuksiani siirtyä pääsarjaan kesken kauden, joten luonnollisestikin nälkä kasvoi syödessä ja tahdoin tarkastella, josko nyt olisi aika siirtyä vielä pykälää korkeammalle sarjatasolle, Ahonen kertoo tunnelmistaan kauden päättymisen jälkeen.
- Breogán esitti minulle sopimustarjouksen jo heti kauden päätyttyä, mutta pidin neuvotteluja käynnissä kolmen ACB-joukkueen kanssa. Lopulta Breogán palasi uudella sopimustarjouksella, joka oli aivan liian hyvä hylättäväksi.
Vuosina 1984-1995 ja 1999-2006 ACB-liigassa pelannut Breogán päätti pitkän taivalluksensa Espanjan kakkosliigassa kevään 2018 nousujuhliin. Viime kaudella Breogán jäi kuitenkin ACB-liigan hännille ja hakee ensi kaudella uutta vauhtia kakkosliigasta. Joukkueen tavoite on nousta keväällä 2020 takaisin ACB:hen entistä kovemmalla satsauksella.
- Päävalmentajan ja seuran presidentin kanssa puhuttuani vakuutuin siitä, että Breogánilla on kestävä suunnitelma ja minulla iso rooli nousupyrkimyksessä. Sopimus sisältääkin pykälän jatkosta, mikäli onnistumme nousemaan ACB:hen ensi kauden päätteeksi.
Ahoselle 2018-19 oli ammattilaisuran tähän asti paras kausi. Veteraanitakamies urakoi ”Euroopan parhaaksi kakkosliigaksi” kutsutussa LEB Orossa 11,5 pistettä, 4,0 syöttöä ja 2,1 levypalloa ottelua kohden.
- Koutsini oli vanha maajoukkuetakamies ja häneltä tuli paljon luottamusta. Ei tarvinnut vilkuilla taaksepäin, vaan koutsi antoi vapauksia ja vastuuta ja uskoi että olen luottamuksen arvoinen. Kiva huomata kehityksen jatkuvan näin ”vanhoilla päivilläkin”.
Ahonen edusti kasvattajaseuraansa Salon Vilpasta miesten divarissa kausina 2006-07 ja debytoi Korisliigassa ToPon paidassa syksyllä 2007, vasta 17 vuotta täyttäneenä. Ahonen edusti ToPoa puolentoista kauden ajan, kunnes palasi Saloon ja oli avainroolissa nostamassa Vilpasta takaisin Korisliigaan keväällä 2009.
Ahonen kehittyi tasaisesti Vilppaassa vuosina 2009-12. Toistaiseksi viimeisellä kaudellaan Salossa (2011-12) Ahonen urakoi 13,0 pistettä, 3,1 syöttöä ja 2,3 levypalloa ottelua kohden ja johdatti kasvattajaseuransa edustusjoukkueen Korisliigan puolivälieriin.
Vuosiksi 2012-14 Ahonen siirtyi Ruotsiin, missä hän edusti Solna Vikingsiä ja Borås Basketia. Boråsissa Ahonen kirjautti 13,6 pistettä ja 4,3 syöttöä ottelua kohden. Kaudeksi 2014-15 Ahonen palasi Suomeen ja Loimaa Bisonsiin, joka päätyi Korisliigan hopealle sekä edusti Suomea VTB-liigassa.
Bisonsista Ahosen matka vei Kreikkaan, missä hän edusti Kolossos Rodouta 2015-17. Kolossos eteni kummallakin kaudella Kreikan liigan pudotuspeleihin. Jälkimmäisellä Kreikan kaudellaan Ahonen merkitsi 7,3 pistettä ja 2,1 syöttöä ottelua kohden.
Viimeiset kaksi kautta Ahonen pelasi Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, ensiksi CB Ourensessa (2017-18) ja viime kaudella CB Oviedossa (2018-19).
2007 Ahonen edusti Suomea 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa vasta 20-vuotiaana. Suomen universiadijoukkueeseen Ahonen kuului vuosina 2011 ja 2013.
Susijengi-debyyttinsä Ahonen teki kesällä 2012 ja saman kesän EM-karsinnoissa hän oli neljänneksi tarkin kolmen pisteen heittäjä (53,3%). Tähänastisella Susijengi-urallaan Ahonen on pelannut 55 ottelua 2,7 pisteen keskiarvolla ja edustanut Suomea vuosien 2013 ja 2015 EM-lopputurnauksissa.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.