24.7.2018 11:53 Viimeiset kaksi kautta Katalonian suurseura FC Barcelonaa edustanut Susijengin kulmakivi Petteri Koponen, 30, siirtyy kolmivuotisella sopimuksella hallitsevan Saksan mestarin ja Euroliigaan palaavan Bayern Münchenin paitaan.
Petteri Koposen ura jatkuu Bayern Münchenissa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Bayern München on kuulunut kuluvalla vuosikymmenellä Saksan Bundesliigan kärkijoukkueiden kaartiin ja onnistui viimein kuittaamaan Bundesliigan mestaruuden viime keväänä kaatamalla Alba Berlinin otteluvoitoin 3-2.
Bayern lunasti mestaruutensa myötä paikkansa Euroliigaan kaudeksi 2018-19, ja Euroliiga jakoi lisätunnustusta münchenilaisille jakamalla joukkueelle villin kortin sarjaan myös vuosiksi 2019-21. Tuore pelaajasopimus pitää siis Petteri Koposen Euroopan kovimmassa kansainvälisessä seurajoukkuekilpailussa kokonaiset kolme vuotta.
- Olin sikäli hyvissä asemissa, että minulla oli seuravaihtoehtoja, joista valita. Bayernin paketti veti kuitenkin pisimmän korren. Bayern pyrkii seuraavan kolmen vuoden aikana Euroopan isojen seurojen joukkoon ja heidän projektinsa vakuutti minut, Koponen kertoo tuoreen pelaajasopimuksen taustoja.
Bayern on haalinut Koposen lisäksi alkukesän pelaajamarkkinoilla riveihinsä saksalaiset tulevaisuuden lupaukset Robin Amaizen ja Maodo Lo’n sekä kroatialaislaituri Leon Radosevicin. Montenegrolaispäävalmentaja Dejan Radonjicin papereissa Koposelle kaavaillaan suurta roolia kolmivuotisprojektissa.
- Tähänastisten keskustelujen perusteella luottoa löytyy ja niin päävalmentaja kuin managerikin tahtoivat minut Müncheniin, mutta oma arvonsa joukkueelle pitää todistaa treeneissä uudelleen joka päivä, Koponen jatkaa.
- Odotan jo innolla Müncheniin muuttoa ja uutta haastetta.
Malmilaisessa MaSu-Basketissa koripalloilijanpolkunsa aloittanut Petteri Koponen debytoi Korisliigassa Espoon Hongan väreissä vasta 16 vuoden iässä syksyllä 2004.
Vain kaksi kautta myöhemmin (2006-07) Koponen johdatti Hongan Suomen mestaruuteen joukkueen aloitusviisikon pelinrakentajana. Seuraavana keväänä (’08) Honka uusi mestaruutensa ja Koponen palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP).
Kesällä 2007 Koponen valittiin NBA:n vuotuisessa varaustilaisuudessa kaikkien aikojen ensimmäisenä suomalaisena ensimmäisen kierroksen varauksena. Philadelphia 76ers varasi Koposen numerolla 30. ja lähetti hänet pelaajakaupassa Portland Trailblazersiin, missä Koponen pelasi NBA:n kesäliigaa 2007 ja 2008. Koposen NBA-oikeudet siirtyivät Dallas Mavericksille kesällä 2012.
Vuosina 2008-12 Koponen edusti Italian Serie A:ta pelaavaa Virtus Bolognaa. Koponen saavutti Virtuksen kanssa Euroopan kolmoskilpailun EuroChallengen mestaruuden (2009), kaksi Italian cupin hopeaa ja kaksi Italian supercupin hopeaa. Tilastollisesti parhaalla Italian kaudellaan (2011-12) Koponen kirjautti Virtukselle Serie A:ssa 14,3 pistettä, 3,0 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,0 riistoa ottelua kohden.
Kesällä 2012 Koponen solmi kolmivuotisen sopimuksen venäläisen BC Himkin kanssa. Koponen edusti Moskovan kupeessa sijaitsevaa Himkiä neljä kautta (2012-16) ja pelasi Himkin keltasinisissä Venäjän liigaa, VTB-liigaa, Euroliigaa sekä Eurocupia.
Koposen Himkin vuosien kohokohta oli Euroopan toiseksi kovatasoisimman kansainvälisen seurakilpailun, Eurocupin, mestaruus keväällä 2015. Koponen nimettiin samalla kaudella Eurocupin ykköstähdistöviisikkoon sekä VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi. Neljän Venäjän kautensa aikana Koponen nimettiin myös kerran Euroliigan viikon pelaajaksi, ja hän saavutti joukkueineen kahdesti Venäjän hopeaa. Toiseksi viimeisellä Himki-kaudellaan Koponen tilastoi VTB-liigassa 14,8 pistettä, 3,8 syöttöä, 2,4 levypalloa ja 1,0 riistoa per peli.
Kesällä 2016 Koposen oikeudet siirtyivät FC Barcelonaan, jota hän edusti kaksi kautta Euroliigassa ja Espanjan ACB-liigassa. Koponen juhli FC Barcelonan kanssa Espanjan cupin (Copa Del Rey) mestaruutta keväällä 2018 ja hänet nimettiin ACB-liigakauden 2017-18 viikon 26 parhaaksi pelaajaksi.
Pitkän nuorisomaajoukkueuran (61 ottelua, 782 pistettä) Koponen kutsuttiin Susijengiin kesällä 2006 vain 18 vuoden iässä. Siitä lähtien Koponen on kuulunut Susijengin kantaviin voimiin ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilijoiden terävimpään kärkeen.
Koponen on edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa. Kesällä 2013 Koponen vei nimiinsä EM-kisojen riistokuninkuuden ja vuotta myöhemmin MM-kisojen syöttökuninkuuden.
Koponen on tähän mennessä pelannut Susijengissä 132 ottelua ja heittänyt niissä 1759 pistettä, joka oikeuttaa miesten maajoukkueen kaikkien aikojen pistetilaston kuudenteen sijaan. Suomen Urheilutoimittajain Liitto on nimennyt Koposen Suomen vuoden koripalloilijaksi seitsemän kertaa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.