26.7.2023 18:35 Tuomas Iisalon päävalmentajakseen kiinnittänyt Paris Basketball on värvännyt joukkoihinsa jo toisen suomalaisen. NBA:n kesäliigasta tuoreeltaan palannut Susijengin luottomies ja Wartti Basketin kasvatti Mikael Jantunen, 23, on allekirjoittanut kaksi kautta kattavan sopimuksen Ranskan pääsarjaa ja Eurocupia pelaavan pariisilaisjoukkueen kanssa.
Micke Jantunen vaihtaa Trevison Pariisiin. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Paris osoitti kiinnostuksena ja heillä on rakentumassa hyvä jengi erinomaisen valmentajan johdolla. Tiedän hyvin, minkälaisen kulttuurin Tuomas Iisalo on rakentanut joukkueisiinsa ja uskon sopeutuvani hänen systeemiinsä hyvin ja pystyväni auttamaan joukkuetta, Jantunen kommentoi tuoretta sopimustaan.
Vasta viisi vuotta sitten perustettu Paris Basketball sijoittui viime kaudella Ranskan pääsarjan yhdeksänneksi ja eteni Eurocupissa puolivälieriin. Ensi kaudella joukkue lähtee entistä kovemmin tavoittein kumpaankin sarjaan.
Viime kaudella Italian Serie A:han Trevison riveissä läpimurron tehnyt Jantunen pitää sopimusta jälleen uutena kehitysloikkana edelleen nuorehkolla ammattilaisurallaan.
- Tarkoitukseni on todistaa, että pystyn pelaamaan hyvin, voittamaan ja menestymään taas uudella tasolla. Koska olen vieläkin kohtuullisen nuori pelaajana, tavoitteeni on ottaa kehitysaskelia tasaisesti jokainen kausi. Paris Basketball tarjoaa taas yhden mahdollisuuden siihen, Jantunen jatkaa.
- Pariisissa en ole vielä elämäni aikana käynyt, joten kiva päästä kokemaan sekin. Varmaan pitää käydä katsomassa Eiffel-torni jonain vapaailtana, mutta koristahan minä olen Pariisiin menossa pelaamaan, hän naurahtaa.
Jantunen teki nimeään tunnetuksi Suomen juniorimaajoukkueissa ennen kaikkea kesällä 2016, jolloin hän avitti Suomen U16-pojan EM-kisojen viidennelle sijalle sekä U17-pojat MM-lopputurnaukseen. Jantunen pelasi juniorimaajoukkueurallaan 64 maaottelua ja edusti Suomea vuoden 2019 universiadeissa Napolissa.
Lukioikäisenä Jantunen edusti HBA-Märskyä miesten divarissa. Helsingin Mäkelänrinteestä Jantusen tie vei Yhdysvaltoihin Utahin yliopistoon, missä hän kirjautti kahden pelikauden (2019–21) aikana 7,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden.
Jantusen ammattilaisura käynnistyi kaudella 2021–22 Belgiassa, missä hän voitti BC Oostenden kanssa Belgian kansallisen liigan mestaruuden sekä pelasi FIBA:n Mestareiden Liigaa. Jantunen viimeisteli Belgian-Hollannin yhteisliigassa 11,5 pistettä ja 5,2 levypalloa ottelua kohden ja vei nimiinsä liigan parhaan kuudennen pelaajan palkinnon.
Viime kaudella (2022-23) Jantunen edusti Basket Trevisoa Italian pääsarjassa 7,9 pisteen ja 4,7 levypallon keskiarvoin. Kesällä 2023 hän rekisteröi puolestaan Golden State Warriorsille NBA:n kesäliigassa 7,8 pistettä ja 3,3 levypalloa ottelua kohden.
Jantunen murtautui Susijengiin heti kättelyssä vuosien 2018-19 MM-karsintojen aikana ja on siitä asti kuulunut joukkueen ison pään kantaviin voimiin. ”Mickelle” on tähän mennessä kirjattu 46 miesten maaottelua 8,2 pisteen, 4,8 levypallon, 1,5 syötön ja 1,0 riiston ottelukohtaisin keskiarvoin. Lisäksi Jantunen edusti Suomea vuoden 2022 EM-kisoissa.
Viimeisen kahden kauden aikana kannuksia juniorivalmentajana Adidas Next Generation -kutsuturnauksessa ja HBA-Märskyn valmennusjohdossa ansainnut Susijengi-legenda Petteri Koponen, 36, liittyy NBA-joukkue San Antonio Spursin kesäliigajoukkueen valmennusryhmään.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Ensimmäistä kesäänsä Susijengin kanssa pelaava Järvenpään Beat Basketin kasvatti ja toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 17, vaihtaa joukkuetta Yhdysvalloissa. Viime kaudella Sunrise Christiania edustanut 209-senttinen Muurinen siirtyy tulevaksi kaudeksi arizonalaiseen AZ Compass Prepiin.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Vastikään kautensa Italian Serie A:n hopeaan Virtus Bolognan valmennusjohdossa päättänyt Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi, 37, on kirjoittamassa uutta lukua valmentajanurallaan. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut kaksi kautta käsittävän sopimuksen Japanin liigan Yokohama B-Corsairsin päävalmentajan pestistä.
Bolognan apuvalmentajana toimiva Lassi Tuovi pääsi tuulettamaan Italian liigassa finaalivoittoa. Ranskassa Paris Basketball on puolestaan tukalassa tilanteessa.
Ranskassa ja Italiassa finaalit on saatu käyntiin. Vierasjoukkueet ovat olleet ensimmäisissä otteluissa vahvoilla.
Erinomaisen kevätkauden pelannut ja CB Granadan tulevan kauden pääsarjapaikan viimeisen runkosarjakierroksen uroteoillaan pelastanut Susijengin puolustuksen lukko ja Euran Veivin kasvatti Elias Valtonen, 200 cm ja 24 vuotta, on solminut kaksivuotisen jatkosopimuksen granadalaisseuran kanssa.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsevät taistelemaan Ranskan mestaruudesta Paris Basketballin raivatessa tiensä finaaliin. Lassi Tuovin Bologna teki saman tempun Italiassa.
Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta, kun Kalev/Cramo nosteli pokaalia kauden päätteeksi. Samalla hänestä tuli Viron tuplamestari. Perttu Blomgren sai hopeisen mitalin Sloveniassa.