3.4.2025 07:19 Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Jacob Grandison lähetti PAOK:n finaaliin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Semifinaalisarjan ensimmäisen osaottelun yhdellä pisteellä hävinnyt PAOK joutui ahtaalle, kun Cholet vei ottelun kolmannen jakson nimiinsä 25–13 ja kasvatti juuri ennen päätösjakson alkua johtonsa jo ratkaisevan tuntuisesti 65–54:aan.
Cholet johti vielä 49 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua turvallisen tuntuisesti. Viimeisillä sekunneilla PAOK onnistui kuitenkin kolmesti vapaaheittoviivalta – joista Grandison kaksi kertaa – haki kaksi hyökkäyslevypalloa ja upotti Frank Bartleyn ranteesta kolmosen, joka päätti varsinaisen peliajan vierasjohtoon 80-81.
Koska ensimmäinen osaottelu oli päättynyt Cholet’n pisteen voittoon, urakoivat joukkueet vielä jatkoajan. Sen huipentumana Grandison upotti 27 sekuntia ennen loppua kaaren takaa PAOK:n 87-90-johtoon. Grandisonin onnistuminen jäi ottelun viimeiseksi pelitilannekoriksi, joten PAOK sai juhlia semifinaalin voittoa ja tietään FIBA Europe Cupin finaaliin.
Grandison sai semifinaalissa peliaikaa 14 minuuttia ja käytti peliaikansa hyvin keräten omilleen kahdeksan pistettä (kolmoset 2/4), kolme levypalloa ja kaksi syöttöä. Kentän kuningas oli PAOK:lle 29 pistettä upottanut Frank Bartley.
PAOK kohtaa FIBA Europe Cupin kaksiosaisessa finaalissa espanjalaisen Bilbao Basketin. Ensimmäinen osaottelu pelataan Bilbaossa keskiviikkona 16.4. ja toinen Thessalonikissa keskiviikkona 23.4. Mestari selviää kahden ottelun yhteistuloksella.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).
Mikael Jantusen Paris Basketball kaappasi tiistai-iltana elintärkeän voiton nujertamalla 8421-päisen kotiyleisönsä edessä kanssaan Euroliigan suorasta pudotuspelipaikasta kamppailevan Milanon pistein 92–79 (48–37). Jantunen keräsi ottelussa kahdeksan pistettä.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.