21.6.2021 12:47 Mainion kauden Japanin B2-liigan Fukushima Firebondsissa pelannut Susijengin kokenut iso mies Erik Murphy, 30, jatkaa toiselle kaudelleen joukkueessa. 208-senttinen Murphy urakoi viime kaudella Firebondsille 15,6 pistettä ja 8,8 levypalloa ottelua kohden ja kunnostautui helmikuussa Susijengin ratkaisevissa EM-karsintaotteluissa Georgiassa.
Erik Murphy viihtyy Fukushimassa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olen todella innoissani mahdollisuudesta palata Firebondsiin rakentamaan joukkueen tulevaisuutta. Uskon, että voimme saavuttaa yhdessä suuria ja tähdätä yhdessä liiganousuun, Murphy kommentoi Firebondsin tiedotteessa.
Firebonds jäi pelikaudella 2020–21 B2-liigan pudotuspelien ulkopuolelle sijoituttuaan runkosarjassa itälohkon kuudenneksi. Liigan mestaruutta juhli ylivoimaisesti Gunma Crane Thunders.
Erik Murphy edusti Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa maineikasta Floridan yliopistoa vuosien 2009–13 aikana ja rekisteröi seniorikaudellaan ”Gatorsille” 12,2 pistettä, 5,5 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden. Murphy huudettiin kesän 2013 NBA-draftin 2. kierroksen 49. varauksena Chicago Bullsiin, ja kaudella 2013-14 Murphy edusti Bullsia ja Utah Jazzia.
Yhden NBA:n kehitysliigan Austin Spursissa vietetyn kauden jälkeen Murphy siirtyi Eurooppaan, missä hän on pelannut ammattilaisena Turkissa (Besiktas 2015, Büyükcekmekce 2015-16), Ranskassa (SIG Strasbourg 2016-17, Nanterre 2017), Saksassa (Frankfurt Skyliners 2018-19) ja Espanjassa (Manresa 2019).
Murphy debytoi Susijengissä MM-kisakesänä 2014 ja on ehtinyt edustaa Suomea vuosien 2014 MM-kisoissa, vuosien 2015 ja 2017 EM-kisoissa, vuosien 2017–18 aikana MM-karsinnoissa sekä helmikuun 2020 EM-karsintaikkunassa. Tähänastisella Susijengi-urallaan Murphy on pelannut miesten maaottelue 51 ottelua 9,2 pisteen keskiarvolla.
Erik Murphy on amerikkalaisen NBA-pelaaja Jay Murphyn (Los Angeles Clippers 1984–85, Washington Bullets 1986–88) ja suomalaisen Päivi Murphyn esikoispoika. Murphyn pikkuveli Alex Murphy kuuluu niin ikään Susijengin ison pään luottopelaajiin ja Tomas Murphy päätti vastikään yliopistouransa Vermontissa.
Viimeisen kahden kauden aikana kannuksia juniorivalmentajana Adidas Next Generation -kutsuturnauksessa ja HBA-Märskyn valmennusjohdossa ansainnut Susijengi-legenda Petteri Koponen, 36, liittyy NBA-joukkue San Antonio Spursin kesäliigajoukkueen valmennusryhmään.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Ensimmäistä kesäänsä Susijengin kanssa pelaava Järvenpään Beat Basketin kasvatti ja toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 17, vaihtaa joukkuetta Yhdysvalloissa. Viime kaudella Sunrise Christiania edustanut 209-senttinen Muurinen siirtyy tulevaksi kaudeksi arizonalaiseen AZ Compass Prepiin.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Vastikään kautensa Italian Serie A:n hopeaan Virtus Bolognan valmennusjohdossa päättänyt Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi, 37, on kirjoittamassa uutta lukua valmentajanurallaan. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut kaksi kautta käsittävän sopimuksen Japanin liigan Yokohama B-Corsairsin päävalmentajan pestistä.
Bolognan apuvalmentajana toimiva Lassi Tuovi pääsi tuulettamaan Italian liigassa finaalivoittoa. Ranskassa Paris Basketball on puolestaan tukalassa tilanteessa.
Ranskassa ja Italiassa finaalit on saatu käyntiin. Vierasjoukkueet ovat olleet ensimmäisissä otteluissa vahvoilla.
Erinomaisen kevätkauden pelannut ja CB Granadan tulevan kauden pääsarjapaikan viimeisen runkosarjakierroksen uroteoillaan pelastanut Susijengin puolustuksen lukko ja Euran Veivin kasvatti Elias Valtonen, 200 cm ja 24 vuotta, on solminut kaksivuotisen jatkosopimuksen granadalaisseuran kanssa.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsevät taistelemaan Ranskan mestaruudesta Paris Basketballin raivatessa tiensä finaaliin. Lassi Tuovin Bologna teki saman tempun Italiassa.
Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta, kun Kalev/Cramo nosteli pokaalia kauden päätteeksi. Samalla hänestä tuli Viron tuplamestari. Perttu Blomgren sai hopeisen mitalin Sloveniassa.