26.6.2025 17:15 Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Edon Maxhuni pelasi kauden aikana Ranskassa, Italiassa ja Turkissa. (Kuva: FIBA Europe)
Maxhuni teki kesällä ranskalaisseura Strasbourgin kanssa kahden vuoden sopimuksen, mutta Strasbourgin tehdessä muutoksia kokoonpanoonsa, siirtyi Maxhuni tammikuussa italialaisjoukkue Scafatiin. Kun Scafatin putoaminen Serie A1:stä varmistui, niin se päätti keventää kokoonpanoaan ulkomaalaisvahvistuksista ja loppukauden Maxhuni vietti Turkissa Karsiyakan joukkueessa.
Maxhuni aloitti kauden Strasbourgissa vahvasti, mutta muutosten myötä vastuu jäi pienemmälle. Italiassa ja Turkissa Maxhuni otti heti ison roolin joukkueidensa takakentällä.
- Opettavainen kausi sekä fyysisesti että henkisesti. Välillä oli haastavaa, mutta kaudesta jäi enemmän positiivista kuin negatiivista. Valitettavasti joukkueen vaihdoksia tulee joskus kauteen ja ne kuuluvat lajiin. Oma pelaaminen oli kuitenkin tosi hyvää läpi kauden.
Maxhuni osoitti pystyvänsä nopeasti sopeutumaan uusiin sarjoihin ja olosuhteisiin, ja kauden aikana tulivat tutuiksi kolme erilaista sarjaa ja koripallokulttuuria.
- Eivät erot liian isoja olleet sarjojen osalta ja jokaisella sarjalla oli erilaiset piirteensä. Ranska on fyysisen, Italiassa tempo oli hitaampaa ja peli on taktisempaa ja Turkki oli yhdistelmä sekä fyysisyyttä että taktisuutta.
Maxhuni ehti pelata Turkissa neljä peliä yli 27 peliminuutin keskiarvolla pisteitä syntyessä keskimäärin 14 ja syöttöjä 2,5.
- Pelasin Turkissa neljä hyvää peliä ja pystyin näyttämään pystyväni pelaamaan isoissa sarjoissa ja pitämään yllä tasoni. Tykkäsin Turkista ja mielelläni pelaisin siellä jatkossakin, Maxhuni miettii loppukauttaan.
Vaikka osoite vaihtui kauden aikana pariin kertaan, niin se ei kylmäpäistä Maxhunia haitannut. Hän oli aina valmis uuteen haasteeseen.
- Sehän on itseluottamuksesta kiinni ja itselläni se on aina ollut yksi vahvuuksistani ja aseistani. Jotkut eivät lähtisi keikkahommiin, mutta olen aika jäärä ja halusin näyttää pystyväni siihen. Tykkään paineesta, mikä antaa energiaa myös pelaamiseen ja pystyin näyttämään pystyväni pelaamaan korkealla tasolla.
Maxhunilla on Strasbourgin kanssa sopimusta jäljellä vielä ensi kaudella, mutta näillä näkymin hän ei jatka seurassa.
- Tällä hetkellä yritetään päästä sopimuksesta irti ja siinä on molemminpuolinen optio. Pähkäillään ja etsitään uutta seuraa. Turkki olisi aika kiva paikka.
EM-kisoihin menestys mielessä
Susijengin kesä pyörähtää todenteolla käyntiin heinäkuussa ja Tampereella pelattavat EM-kisat kolkuttelevat jo myös Maxhunin mielessä.
- Odotan kisoja innoissani, ehkä vähän jopa liian innoissani, kun kausi oli hieman toisella tavalla rikkonainen. Meillä on mielestäni parempi joukkue kuin aiemmin ja kesästä on tulossa ainutlaatuinen.
EM-kisoihin on myyty upeasti yli 70 000 lippua ja Susijengi on saamassa vankan kannatuksen taakseen. Maxhuni odottaa jo pääsyä kotiyleisön eteen pelaamaan.
- Kotifaneista on aina ollut iso apu ja he ovat yksi meidän aseistamme. Sen avulla kaikki pelaajat jättävät kaikkensa kentälle ja päästään hyvin rytmiin.
Susijengi taistelee lohkon jatkopaikasta yhdessä Ruotsin, Iso-Britannian, Montenegron, Liettuan ja hallitsevan maailmanmestari Saksan kanssa. Maxhuni on luottavainen Susijengin menestysmahdollisuuksien suhteen.
- Meillä on kova lohko ja joka joukkue on tehnyt ison duunin päästäkseen kisoihin. Meillä on isot mahdollisuudet ja hyviä pelaajia ja jokainen peli on erilainen. Tavoitteena on ensin kaataa Ruotsi ja siitä sitten kivuta ylöspäin.
Viime kisoissa Susijengi raivasi tiensä puolivälieriin ja tällä kertaa tähtäin on asetettu vielä korkeammalle.
- Se on tavoite, että pelaamme paremmin kuin edelliskerralla. Tänä vuonna tähdätään mitalipeleihin.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.