7.5.2021 11:25 Edon Maxhunin edustama Pärnu eteni hienosti Viron liigan finaaliin, jotka alkavat lauantaina. Pärnu saa finaalissa vastaansa BC Kalev/Cramon.
Edon Maxhuni janoaa Viron mestaruutta. (Kuva: Ville Vuorinen)
Pärnu on pelannut pudotuspeleissä vakuuttavasti, kun se ensin puolivälierissä voitti Tallinna Kalev/TLÜ:n suoraan kahdessa pelissä ja välierissä Rapla jäi jalkoihin suoraan kolmessa pelissä.
- Ollut vahvaa vääntöä koko pudotuspelien ajan. Kaikki pelaajat ymmärtävät mitä haemme ja jokainen yrittää kaikkensa joukkueen eteen. Vaikkemme ole pelanneet täydellisiä pelejä, niin meillä on hyvä joukkue, joka taistelee jokaisessa pelissä, Maxhuni kehuu joukkuetta.
Finaalissa Pärnu joutuu kovan haasteen eteen, kun se saa vastaansa BC Kalev/Cramon. Tallinnalaisjoukkue voitti jo aiemmin tällä kaudella Viron ja Latvian yhteisliigan ja pelasi rinnalla myös kovatasoista VTB-liigaa. Maxhuni lähtee finaalipeleihin innokkaana.
- Nämä ovat minun ensimmäiset pudotuspelit aikuisten sarjoissa ja on tuntunut hyvältä pelata. On ollut pientä jännitystä, mutta positiivista sellaista. Nyt yritetään hoitaa ensimmäinen pokaali.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.FINAALLSS BABYY❤️🏀 #notdoneyet pic.twitter.com/H9iPmcma76
— Edon Maxhuni (@EdonMaxhuni) May 4, 2021
Joukkueet kohtasivat Viron ja Latvian yhteisliigassa neljästi ja Pärnu kuittasi yhden pelin nimiinsä. Maxhuni ei ennakkoasetelmista hätkähdä.
- Se on kova joukkue, heillä on hyviä pelaajia ja iso budjetti. Toisaalta meillä ei ole mitään hävittävää ja lähdemme voittamaan. Kaikki uskovat heidän voittavan, mutta minä uskon meihin.
- Heillä on hyvä joukkue ja he tietävät sen. Voi olla, että he tulevat hieman takki auki aluksi. Me lähdemme nöyrinä valmiina taistelemaan ja voittamaan. Uskon meidän voittavan kolmessa pelissä, Maxhuni toteaa terve itseluottamus rinnassaan.
Maxhunin mukaan Pärnulla on aseet Kalev/Cramon kaatamiseksi.
- Meidän pitää vain pelata omaa peliämme ja luottaa siihen, että kaukoheitot uppoavat ja pelimme on nopeaa. Nopea peli ja puolustus ovat aseitamme.
Finaalisarja alkaa lauantaina 8.5. Mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.