25.7.2025 09:16 Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Kuten Kouvojen aiemmin kiinnittämä vahvistus Brandon Stroud, myös Colin Holloway aloittaa ammattilaisuransa Kouvoissa.
Holloway aloitti yliopistokoripallon kaudella 2020-21 Georgetownin yliopistossa Washingtonissa. Ensimmäinen kausi kului muutaman minuutin peliajalla ja pienillä tehoilla, mutta jälkimmäinen kausi Hoyasin paidassa alkoi tuottaa tulosta. Peliaika kasvoi 25 minuuttiin, minkä seurauksena tilastoihin merkittiin 9,2 pistettä ja 2,9 levypalloa ottelua kohden. Kolmen pisteen heitot osuivat 36 prosentin tarkkuudella.
Seuraavaksi kahdeksi kaudeksi (2022-24) Holloway siirtyi Tulanen yliopistoon New Orleansiin. Sama kaava toistui jälleen, ensimmäinen kausi pienemmällä vastuulla (16 minuuttia) ja jälkimmäinen suuremmalla (29 minuuttia). Jälkimmäisellä kaudella puolustuspään taitaja viimeisteli ottelukohtaisiksi keskiarvoiksi 12,8 pistettä, 4,3 levypalloa ja 1,4 syöttöä.
Viimeiseksi yliopistokaudeksi Collinin tie vei vuonna 1841 perustettuun Samfordin yliopistoon Birminghamiin Alabamaan. Bulldogeissa peliaika tipahti 24 minuuttiin, mutta tehot pysyivät kelpo tasolla: 9 pistettä, 5 levypalloa ja 1,9 syöttöä ottelua kohden.
Collin Holloway pelasi viiden kauden aikana NCAA:n ylimmällä tasolla (DI) yhteensä 129 ottelua keskimäärin 22 minuutin peliajalla. Näissä otteluissa ottelukohtaiset keskiarvot olivat 8,7 pistettä, 3,5 levypalloa ja 1,2 syöttöä. Kolmen pisteen heitot löysivät tiensä pussin pohjaan 34 prosentin tarkkuudella.
– Tuntuu erittäin hyvältä tulla Suomeen pelaamaan tälle joukkueelle ja valmentajille ja sekä seuran kannattajille. Tavoitteeni tulevalle kaudelle on hyvin yksinkertainen, voittaa pelejä ja kehittyä samalla itse paremmaksi pelaajaksi. Joukkue saa minusta monipuolisen pelaajan molemmissa päissä kenttää, Holloway ennakoi ensimmäistä ammattilaiskauttaan.
– Tulanen vuosina pääsin pelaamaan myös Yhdysvaltojen ulkopuolelle, kun joukkueemme osallistui Universiadeihin Kiinassa. Se oli hieno ja avartava kokemus, nautin ulkomailla pelaamisesta suuresti. Odotan jo Kouvojen kannattajiin ja uuteen kaupunkiin tutustumista. Voitetaan ensi kaudella yhdessä paljon pelejä.
Kouvojen päävalmentaja Kari Kurronen odottaa Hollowaysta monipuolista lisää.
– Collinilla on hieno yliopistotausta. Hän on tottunut kilpailemaan ja pelaamaan kovalla tempolla. Collin pystyy pelaamaan monipuolista roolia molemmissa päissä kenttää. Hyökkäyksessä hän pystyy pelaamaan ”point center” -roolia eli tekemään tilanteita myös muille pelaajille.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
Kouvolalainen Kouvot on solminut tulevaa Korisliiga-kautta kattavan pelaajasopimuksen 198-senttisen ja 23-vuotiaan laitahyökkääjän Brandon Stroudin kanssa. Stroud on toisen polven amerikkalaisvahvistus, sillä hänen isänsä Derrick Stroud pelasi Suomessa 2000-luvun alussa.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket on tehnyt yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Jaquan Carlosin kanssa. 183-senttisen, 24-vuotiaan Carlosin tuleva kausi on ammattilaisuran ensimmäinen. Seuran oma kasvatti, 18-vuotias Otso Purmonen, on puolestaan solminut jatkosopimuksen Kataja Basketin kanssa.