27.4.2025 21:42 Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Aatu Kivimäki jatkaa Patrioti Levicen takalinjoilla. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olin saanut muutamia tarjouksia Suomesta tulevaksi kaudeksi, mutta tunsin haluavani pysyä ulkomailla. Olen tyytyväinen, että saimme sovittua yhteistyön jatkosta Patriotin kanssa. Teen kaikkeni tuodakseni tämän joukkueen kannattajille vielä paljon voittoja tulevaisuudessa, Kivimäki kommentoi Patrioti Levicen tiedotteessa.
Ensimmäistä kauttaan Slovakiassa pelaava Kivimäki on kirjauttanut Patrioti Levicelle Slovakian kansallisessa liigassa 9,5 pistettä, 3,6 syöttöä, 2,4 levypalloa ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Kivimäki on upottanut kakkosensa 55,1%, kolmosensa 37,4% ja vapaaheittonsa 81,4% tarkkuudella.
Slovakian liigan runkosarjan voittanut Patrioti Levice puolustaa paraikaa edelliskevään mestaruuttaan pudotuspeleissä. Levice johtaa Nitra Blue Wingsiä välieräsarjassa voitoin 2-1.
Syyskaudella Kivimäki johdatti joukkueensa myös FIBA Mestareiden Liigan karsintoihin ja FIBA Europe Cupin runkosarjaan. FIBA Europe Cupissa Kivimäelle kirjattiin 9,8 pistettä, 3,8 syöttöä, 1,7 levypalloa ja 1,2 riistoa ottelua kohden.
Ennen Slovakiaan saapumistaan Kivimäki edusti Danny Janssonin valmentamaa Tigers Tübingenia kahden kauden ajan Saksan Pro A:ssa ja yhden kauden Bundesliigassa. Tübingen ylsi Pro A:n finaaleihin kahtena perättäisenä vuonna Kivimäki pelinrakentajanaan.
Korisliigaa Kivimäki pelasi vuosina 2016-2021 Salon Vilppaan paidassa ja oli mukana johtamassa joukkueensa yhteen Suomen cupin voittoon sekä kevään 2021 miesten Suomen mestaruuteen. Kivimäki palkittiin keväällä 2017 Korisliigan vuoden tulokkaana.
Kivimäellä on tilillään myös kuusi miesten, viisi haastajien ja 64 nuorten maaottelua.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.