22.9.2022 10:37 Romanian liigassa ja FIBA Europe Cupissa nähdään tulevalla kaudella ”suomalaisjoukkue”, kun Tampereen Pyrinnön kasvatti ja historiallisissa Prahan ja Berliinin EM-kisoissa pelannut Topias Palmi, 196 cm ja 28 vuotta, siirtyy SCMU Craiovaan jo aiemmin seuraan sopimuksen tehneen Shawn Hopkinsin joukkuetoveriksi.
Topias Palmin ura jatkuu SCMU Craiovassa. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Seura oli kesän aikana muutamaankin kertaan yhteydessä. Lopulta EM-kisojen lopussa Berliiniin päästyämme sain ilmoituksen, että he tahtoivat minun kanssani sopimuksen, Palmi kertoo tuoreimman sopimuksensa synnystä.
SCMU Craiova sijoittui viime kaudella Romanian liigan runkosarjan viidenneksi ja joukkueen kausi päättyi puolivälierissä Ilari Seppälän edustamaa Pitestiä vastaan. Alkavalla kaudella Craiova osallistuu lisäksi FIBA Europe Cupin karsintoihin, jotka pelataan 27.-30. syyskuuta Liettuassa.
- Suomalaiskontakteja on Hoppan (Shawn Hopkins) lisäksi sen verran, että Cortez Edwards pelasi viime kaudella Loimaalla ja joukkueessa pelaa Romanian kansalaisena Giordan Watson, joka edusti Karhua silloin, kun itse aloitin Korisliigassa, Palmi kertoo.
- Päävalmentaja Vitaly Stepanovskia en tunne entuudestaan, mutta muutama tuttu pelaaja on pelannut hänen alaisuudessaan ja olen kuullut, että hän tykkää antaa pelaajille vapauksia, mutta peli ei ole ihan täyttä run and gun -pelaamista. Tiedossa on roolia sekä kakkos- että kolmospaikalla ja sekä palloskriinipelaamista että perinteisempää laiturina pelaamista.
Palmi matkustaa Romaniaan lähes suoraan historiallisten Prahan ja Berliinin EM-kisojen jälkeen ja kertoo odottavansa innolla tulevaa.
- EM-kisat olivat ihan sairaan hieno kokemus. Ikimuistoisia pelejä ja fanit olivat käsittämättömiä, sanattomaksi vetää. Kolme kautta olen tähän mennessä viettänyt ulkomailla ammattilaisena ja EM-kisakokemuksen jälkeen on tavoitteena sellainen ammattilaiskausi, johon voin itsekin olla täysin tyytyväinen, hän ennakoi.
- Hoppan kanssa ollaan pelattu yhdet universiadit ja muutama maaottelu yhdessä ja odotan innolla sitä, että pääsen muuttamaan melkein hänen naapuriinsa ja pelaamaan samassa jengissä. Tunnemme toisemme tosi hyvin pelaajina ja on kiva päästä puhumaan vähän suomeakin pukukoppiin ja kentälle.
Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012–13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa tulokaspelaaja upotti 40,9% tarkkuudella.
Seuraavana kesänä 2013 Palmi tykitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi. Hanno Möttölän ja Antti Kanervon jakama 43 pisteen otteluennätys parani peräti seitsemällätoista, kun Palmi takoi Luxemburgia vastaan 60 pistettä 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa.
Kaudella 2013–14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelua kohden. Palmin kehitys jatkoi tasaisena, ja kauden 2016–17 päätteeksi hänet nimettiin Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvojen myötä.
Kesällä 2018 Palmin tie vei Tampereelta Joensuuhun ja Kataja Basketiin. Edessä oli uusi kehitysharppaus ja Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) 17,3 pisteen, 5,6 levypallon, 2,0 syötön ja 1,1 riiston keskiarvojen myötä.
Pelikaudeksi 2019–20 Palmi siirtyi Italian pääsarjaan Cremonaan. Kahden koronaviruksen ja sairastelujen sävyttämän kauden aikana hän pelasi Serie A:ssa 33 ottelua 5,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.
Syyskaudeksi 2021 Palmi palasi Tampereen Pyrintöön ja isännöi Korisliigaa 17,7 pisteen, 4,2 levypallon ja 2,4 syötön keskiarvoin. Kevääksi 2022 hän siirtyi Belgiaan Hubo Limburgin riveihin ja urakoi Belgian ja Alankomaiden yhteisliigassa 7,6 pistettä ja 2,2 levypalloa ottelua kohden. Palmi voitti joukkueensa kanssa myös Belgian cup-mestaruuden.
Juniorimaajoukkueurallaan Palmi pelasi 41 maaottelua 10,1 pisteen keskiarvolla. Suomen universiadijoukkueeseen Palmi kuului 2015 Etelä-Korean Gwangjussa ja 2017 Taipeissa.
Susijengi-debyyttinsä Palmi teki kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa ottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut Susijengissä 34 ottelua 5,1 pisteen ja 1,4 levypallon keskiarvoin. Palmilla on lisäksi ansioluettelossaan vuoden 2022 EM-kisat Susijengin kanssa.
Mikael Jantusen ja Paris Basketballin meno Euroliigassa kiihtyy kiihtymistään. Tiistai-iltana Berliinissä pariisilaiset taivuttivat itsensä kymmenen pisteen takaa 83-92-vierasvoittoon kirjauttamalla samalla Euroliigan uudet kolmosennätykset uusiksi. Mikael Jantunen pelasi lyhyen Euroliiga-uransa tehokkaimman ottelun.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Erinomaiseen syysvireeseen yltänyt Susijengin ison pään luottomies Olivier Nkamhoua jatkoi urotekojaan, kun Chemnitz Niners jatkoi voittoputkeaan kellistämällä Saksan Bundesliigassa Rostockin pistein 60–68. Nkamhoua keräsi voittajille 10 pistettä ja 10 levypalloa.
Viime vuodet Ranskassa ammattilaisena pelannut Lapuan Kobrien kasvatti ja Susijengin tiukkojen hetkien ratkaisupelaajana kunnostautunut Ilari Seppälä, 188 cm ja 31 vuotta, on solminut loppukauden koskevan sopimuksen Unkarin pääsarjaa pelaavan KTE-Dunan kanssa.
Mikael Jantusen edustama Paris Basketball otti historiansa ensimmäisen voiton Euroliigassa makeimmalla mahdollisella tavalla, kun se voitti hallitsevan mestari Panathinaikosin. Olivier Nkamhoua puolestaan johti Niners Chemnitzin kahteen tärkeään voittoon viikolla.
Viikonlopun näkyvin suomalaisonnistuja eurokentillä oli Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua, joka kunnostautui viime hetkillä ja paukutti 21 pistettä Chemnitz Ninersin päihittessä Saksan Bundesliigan viime kevään hopeamitalistin ALBA Berlinin vieraskentällä.
Gordon ja Daniel Herbertin valmentama Bayern München haki voiton Euroliigan ensimmäisestä ”suomalaiskamppailusta” vuosiin nujertamalla Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin pistein 109-107.
Susijengiläiset olivat voittoisassa vireessä tiistaina eurokentillä. Mikael Jantunen pääsi tuulettamaan seurahistorian ensimmäistä voittoa Euroliigassa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Ammattilaisuransa viime kaudella Islannin liigassa aloittanut Helsingin NMKY:n kasvatti Ville Tahvanainen, 193 cm ja 24 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Portugalin pääsarjaan CD Povoan joukkueeseen. Susijengissäkin yli kymmenen ottelua pelannut Tahvanainen on ensimmäinen suomalainen miespelaaja Portugalin pääsarjassa.