27.5.2022 12:08 Pitkän ja tapahtumarikkaan peliuransa Suomen mestaruuteen vuosi sitten päättänyt ja päättyneellä kaudella Salon Vilppaan valmennusjohtoon kuulunut Teemu Rannikko, 41, astuu Susijengin valmennusportaaseen heinäkuussa 2022. Rannikon opinnot Suomen Koripalloliiton huippuvalmentajatutkinnon (HKVT) parissa ovat loppusuoralla.
Teemu Rannikko tulee mukaan Susijengin valmennukseen. Kuva: Samira Lee
Rannikko sai esimakua Susijengin valmennustehtävistä viime marraskuussa, jolloin hän matkusti Kroatiaan scouttaamaan kotijoukkueen ja Slovenian välistä ottelua. Virallinen kutsu miesten maajoukkueen valmennustehtäviin saapui päävalmentaja Henrik Dettmannilta tänä keväänä.
- Oli kiva kokemus katsella Kroatian peliä, tehdä vähän muistiinpanoja ja auttaa Susijengin valmennusstaffia sillä tavalla. En ollut sellaista aiemmin tehnyt ja tietenkin olin iloinen, kun Susijengi sittemmin kotivoiton Kroatiasta vei, Rannikko muistaa.
- Henrikiltä (Dettmann) tuli tosiaan ensitunnustelut Susijengin valmennusroolista keväällä, jonka jälkeen olemme keskustelleet Lassin (Tuovi) kanssa useita kertoja. Olin tietysti hyvin otettu yhteydenotosta ja Lassin kanssa käydyt keskustelut saivat minut vakuuttumaan siitä, että tämä pesti kannattaa ottaa vastaan.
Rannikko saapuu Susijengin valmennusjohtoon heinäkuun lopussa, jolloin joukkue on siirtynyt uuden päävalmentajansa Lassi Tuovin komentoon ja valmistautuu elokuun lopun mahdollisiin MM-jatkokarsintoihin sekä syyskuun EM-kisoihin.
- Toivon pystyväni oppimaan Lassilta paljon, unohtamatta Mikkoa (Larkas) ja Hannoa (Möttölä), jotka ovat erinomaisia omissa pesteissään. Eikä sovi unohtaa sitä, että meillä on Hannon kanssa pitkä historia pelikenttien puolelta.
Rannikko kohotteli Pantteri-patsasta Korisliigan mestaruuden kunniaksi keväällä 2021 ja liittyi – odotusten mukaisesti – osaksi Vilppaan valmennusjohtoa lähes heti mestaruuteen päättyneen kauden jälkeen.
Vaikka Rannikkoa on pitkin hänen koripallouransa luonnehdittu ”koripalloprofessoriksi” ja valmentajuutta on pidetty vain luontaisena jatkumona hänen koripallouralleen, hän kertoo olleensa päättyneellä kaudella Vilppaan valmennusjohdossa ennen kaikkea oppipojan roolissa.
- Vaikka pelaajana olisi kuinka paljon äänessä, on ihan eri asia olla oikeasti valmennuspuolella. Tietysti valmentajan ammatti on kauan pyörinyt päässäni ja olen kovin kiitollinen Vilppaalle siitä, että sain heiltä ”starttipaketin”, mikä sopi minulle täydellisesti, hän arvioi.
Rannikko pääsi 2021–22-pelikauden aikana työskentelemään sekä Vilppaan edustusjoukkueen kanssa että paikallisen lukion aamuharjoituksissa.
- Siinä tuli nähtyä sekä ammattilaisjoukkuetta että lupaavia nuoria. Varmaan joitain asioita tein hyvinkin, mutta parannettavaa jäi varmasti. Ensi kauteen pääsen taas vuoden kokeneempana ja kokonaisuutena kausi oli joukkueellekin onnistunut, vaikka Karhu Basket olikin finaaleissa vahvempi.
Vilppaan valmennusjohdon lisäksi Rannikko on urakoinut Suomen Koripalloliiton huippukoripallovalmentajatutkinnon (HKVT) parissa. Valmistuminen on enää päätösmuodollisuuksista kiinni.
- Erittäin avartava ja monipuolinen koulutus, joka varmasti antaa minulle työkaluja tulevalle valmennustaipaleelle, Rannikko kehuu.
Susijengin tulevaisuuden Rannikko näkee kirkkaana.
Joukkueella on jo nyt juoksuttaa kentälle useampi viisikollinen kansainvälisen tason pelaajia ja lupaavia, kilpailukykyisiä nuoria pelaajia saapuu maajoukkuepaitaan kesä toisensa jälkeen.
- Joukkueen nykytila ja tulevaisuus olivat iso syy siihen, miksi tahdoin ehdottomasti mukaan. Tietenkin odotan työskentelyä vanhojen tuttujen kuten (Petteri) Koposen kanssa, mutta etenkin nuoren osaston osalta – Markkanen, Valtonen, Jantunen, Little ja muut – tilanne näyttää todella hyvältä, Rannikko pohtii.
Lisämausteensa kokonaisuuteen tuo, että kahden pandemiavuoden ja FIBA:n kalenteriuudistuksen jälkeen Susijengille on tiedossa kiireisin kesänsä aikoihin kaksine MM-karsintaikkunoineen ja EM-kisoineen.
- Kun siitä vielä katsotaan eteenpäin, niin tässähän on mahdollisuudet vuoden 2023 MM-kisoihin ja siitä kahden vuoden päästä (2025) pelataan jo kotikisoja, Rannikko jatkaa.
- Edelliset kotikisat Helsingissä olivat ihan erityinen juttu. Jos kaikki menee nappiin tulevina vuosina, tässähän voidaan pelata jengin kanssa vaikka kuinka korkealla.
Tampere ottaa paikkansa koripalloilevan Euroopan keskipisteessä keskiviikkona, kun vuoden 2025 EM-kisat käynnistyvät Nokia Areenalla. Jos Susijengi onkin viime vuosina esiintynyt Tampereella perinteisissä Delfin Basket -peleissä ja MM-karsinnoissa, on myös syytä muistaa vuoden 1967 EM-kisojen kuudennen sijan varmistuneen nimenomaan Tampereella.
EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi jalkautuu Tampereen kaduille tapaamaan junioreita EM-kisojen aatonaattona, maanantai-iltapäivänä 25. elokuuta. Susijengiläisiä on tavattavissa Tampereen Keskustorilla ja Tammelan koululla kello 18.15–18.45.
Kun vuoden 2025 EM-kisojen käynnistymiseen on enää neljä yötä aikaa, on Tampereen EM-alkulohkoon myytyjen ennakkolippujen määrä ylittänyt 85 000 kappaleen rajan. Jo aiemmin loppuunmyydyn lauantain Susijengi-pelin lisäksi myös perjantainen Suomen peli on nyt loppuunmyyty.
Selvitettyään kuudentoista vuoden kuivan putken jälkeen tiensä EM-kisoihin on Susijengi ollut kansainvälisten arvokisojen vakiokävijä jo lähes puolitoista vuosikymmentä. Mukaan on mahtunut monta ikimuistoista hetkeä Koperin ihmeestä Bilbaon susihuumaan ja Helsingin 50-vuotiskisojen kautta Prahaan ja Berliiniin.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on valinnut kaksitoista pelaajaa vuoden 2025 EM-kotikisajoukkueeseen. Kisojen alkulohkot käynnistyvät keskiviikkona 27.8. Tampereella, Riiassa (Latvia), Limassolissa (Kypros) ja Katowicessa (Puola).
Susijengin EM-alkulohkovastustajiksi Tampereelle saapuvat Liettua ja Ruotsi joutuivat tyytymään niukkoihin tappioihin kotikentällään. Liettuan voittoputki katkesi Turkin käsittelyssä 81–84 ja Ruotsi taipui Virolle kiihkeiden loppuminuuttien jälkeen 87–88.
Susijengin EM-kotikisakesän kolme ensimmäistä ottelua ovat nostaneet pintaan kysymyksen siitä, miten joukkue onnistuu, jos Lauri Markkanen ei tee 40 pistettä. Torstain EM-karsintakenraalissa Markkanen sai nautiskellen katsoa, miten Olli Nkamhoua, Elias Valtonen, Jacob Grandison ja Miikka Muurinen villitsivät Espoo Metro Areenan 5017-päistä yleisöä.
Susifaneille koittaa torstai-iltana kauan odotettu hetki, kun Suomi-koriksen suurlupaus Miikka Muurinen, 18, juoksee ensimmäistä kertaa tänä kesänä kentälle Susijengin pelipaita yllään. EM-kotikisakesää Valencian olympiakarsinnoista asti odottanut ja taas yhden vuoden Yhdysvalloissa korkoa kasvanut Muurinen uhkuu pelihaluja ottelupäivän aamuna.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.
Susijengi lähtee torstaina Espoo Metro Areenalla pelattavaan EM-kenraaliharjoitukseensa Puolaa vastaan neljäntoista miehen kokoonpanolla. Susijengin kokoonpanossa on ensimmäistä kertaa tänä kesänä mukana 211-senttinen ja 18-vuotias Miikka Muurinen.