21.7.2020 16:18 Koronaviruksen keskeyttämällä 2019–20-seurajoukkuekaudella vahvoja näyttöjä osaamisestaan Latvian mestari VEF Rigan riveissä antanut Alexander Madsen, 25, on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen joukkueen kanssa. Susijengin ison pään kulmakiviin lukeutuva Madsen pelaa tulevalla kaudella Viron ja Latvian yhteisliigaa sekä FIBA Mestareiden Liigaa.
Alexander Madsen jatkaa toiselle kaudelleen Latviassa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Madsen luonnehtii viime kautta tervetulleeksi kehitysaskeleksi ammattilaisurallaan ja kertoo palaavansa Latviaan levollisin mielin.
- Viime kaudesta jäi hyvät fiilikset ja lisäksi VEF vakuutti minut siitä, että he todella halusivat minut takaisin joukkueeseensa, mikä vain vahvisti omia tuntemuksia, jatkopahvin allekirjoittanut Madsen kertoo.
VEF Riga seppelöitiin keskeytyneen seurajoukkuekauden päätteeksi Latvian mestariksi. Tulevalla kaudella suunnitelma on sama, eli joukkue pääsee tuleen paitsi Viron ja Latvian parhaista joukkueista kootussa yhteisliigassa, myös FIBA:n Mestareiden Liigassa, missä joukkue kohtaa Sassarin (Italia), Galatasaray (Turkki), Peristerin (Kreikka), Lietuvos Rytasin (Liettua) sekä kaksi suomalaisjoukkuetta, Sasu Salinin Iberostar Teneriffan (Espanja) sekä Lassi Tuovin SIG Strasbourgin (Ranska).
- Jäimme viime kaudella FIBA Mestareiden Liigassa lohkon viimeiseksi, mutta seura kasaa todella kovaa jengiä ensi kaudeksi ja tavoitteena on hakea voittoja myös kansainvälisillä kentillä, kuvailee Madsen.
- Erityisen kiva on nähdä, että ensi kaudella pääsee kilpailemaan Sasun ja Lassin joukkueita vastaan. Tuttujen tapaaminen piristää aina keskellä pitkää pelikautta.
Madsen pystyi lunastamaan joukkueensa odotuksiin erityisesti puolustuspäässä ensimmäisellä kaudellaan Latviassa. Tulevalta kaudelta Madsen toivoo kasvua entistä suurempaan rooliin.
- Olemme alustavasti puhuneet, että mulle olisi tarjolla hyökkäyspäässä enemmän vastuuta. En ollut fyysisessä huipussani viime kaudella loukkaantumisista johtuen, mutta koko ajan ollaan menossa parempaan suuntaan ja toivottavasti jatkan kehitystä molemmissa päissä kenttää.
Madsen debytoi kotimaisessa pääsarjassa helmikuussa 2012 Kouvojen paidassa vasta 17 vuotta täyttäneenä. Kouvojen Korisliiga-joukkueen rotaatioon Madsen murtautui kaudella 2013–14, jolloin hän urakoi 19,5 minuuttia ottelua kohden 6,3 pisteen ja 2,3 levypallon keskiarvoin.
Lopullisen läpimurtonsa kansalliseen eliittiin Madsen teki kevätkaudella 2016, joka huipentui Jyri Lehtosen valmentaman Kouvojen osalta miesten Suomen mestaruuteen. Madsen mätti pudotuspeleissä 10,3 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,0 blokkia ottelua kohden mallikkaan heittopelin (2p 56,7%, 3p 31,4%, 1p 77,5%) ryydittämänä.
Mestaruuskauden päätteeksi Madsen äänestettiin Korisliiga-kauden 2015–16 parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.
Vuodet 2016–18 Madsen pelasi Tshekin pääsarjaa sekä Alpe Adria Cup -liigaa USK Prahan paidassa. Madsen nikkaroi kahden Tshekin kautensa keskiarvoiksi 9,9 pistettä, 5,9 levypalloa, 1,8 syöttöä, 1,4 blokkia ja 1,0 riistoa ottelua kohden. Hänet nimettiin myös kahdesti Tshekin liigan All Stars-otteluun sekä donkkikisaan ja kolmen pisteen heittokisaan.
Prahasta Madsen suuntasi Las Palmasiin, missä hän harjoitteli CB Gran Canarian edustusjoukkueen kanssa sekä pelasi Gran Canarian farmijoukkueessa Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla, EBA-liigassa. Loukkaantumisten varjostaman kauden keskiarvoikseen Madsen tyylitteli 9,2 pistettä, 6,1 levypalloa, 1,6 syöttöä, 1,2 riistoa ja 1,2 blokkia ottelua kohden.
Koronaviruksen keskeyttämällä 2019-20-kaudella Madsen edusti Latvian mestariksi kruunattua VEF Riikaa Latvian ja Viron yhteisliigassa sekä FIBA Mestareiden Liigassa. Latvian ja Viron liigassa Madsen rekisteröi 6,7 pistettä, 5,7 levypalloa, 1,3 syöttöä ja 1,3 blokkia ottelua kohden Ja FIBA Mestareiden Liigassa 6,8 pistettä, 4,5 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,2 blokkia ottelua kohden.
Nuorisomaajoukkueurallaan Madsen veti Suomi-paidan ylleen 64 ottelussa, missä hän takoi 7,7 pistettä per peli. Madsenin nuorisomaajoukkueuran kohokohta oli 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan Euroopan mestaruus kesällä 2015, jolloin hänet äänestettiin myös kisojen tähdistöviisikkoon. Madsen edusti Suomea myös Taiwanin universiadeissa 2017.
Susijengissä Madsen debytoi kesällä 2015. Läpimurtonsa Susijengin rotaatioon hän teki vuosien 2017–19 MM-karsinnoissa erityisesti puolustuspään pelotteena. Madsen on tähän mennessä pelannut 26 miesten maaottelua 3,4 pisteen ja 2,2 levypallon keskiarvoin.
Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.
Ranskan Pro A:n suomalaisjoukkueen kruunua edelliset vuodet kantanut SIG Strasbourg luottaa tulevinakin kausina sinivalkoiseen osaamiseen. Viime kaudella Le Portelin Pro A:n pudotuspeleihin johdattanut Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni, 26, on solminut seuraavat kaksi kautta koskevan sopimuksen strasbourgilaisjoukkueen kanssa.
Viime kaudella Slovenian liigaa ja Adrianmeren kakkosliigaa Helios Domzalen paidassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti Perttu Blomgren, 22, jatkaa uraansa Balkanilla. Blomgrenin uusi seura on kovin satsauksin tulevaan kauteen lähtevä perinteikäs bosnialaisseura KK Bosna, joka tähtää kaudella niin Bosnian liigan kuin Adrianmeren kakkosliigankin mestaruuksiin.
Viime kaudella Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa Viron cupin ja kansallisen liigan mestaruudet voittanut sekä Viron-Latvian-liigan finaaliin edennyt Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 26 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen tallinnalaisjoukkueen kanssa.
Susijengin avainpelaajiin vasta päättyneissä Valencian olympiakarsinnoissa kuulunut Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Samaan aikaan Petteri Koponen on aloittanut valmennusurakkansa San Antonio Spursissa NBA:n kesäliigassa.
Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Tennesseessä ja Michiganissa pelannut Susijengin laitahyökkääjä ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa ja FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan Niners Chemnitzin kanssa. Nkamhouan sopimus sisältää NBA-pykälän.
Viime kaudella Ranskan liigaa ja FIBA Mestarien liigaa pelanneen SIG Strasbourgin valmennuksessa työskennellyt helsinkiläislähtöinen ToPoLan kasvatti Mikko Larkas, 43, valmentaa Ranskassa ensi kaudellakin. Larkas on allekirjoittanut pelikautta 2024-25 koskevan valmentajasopimuksen perinteikkään CSP Limogesin kanssa.
Viimeisen kahden kauden aikana kannuksia juniorivalmentajana Adidas Next Generation -kutsuturnauksessa ja HBA-Märskyn valmennusjohdossa ansainnut Susijengi-legenda Petteri Koponen, 36, liittyy NBA-joukkue San Antonio Spursin kesäliigajoukkueen valmennusryhmään.