26.6.2022 14:00 Suomi-koriksen ykköstähti, Cleveland Cavaliersia NBA:ssa edustava jyväskyläläisen HoNsU:n kasvatti Lauri Markkanen, 25, vetää tänä kesänä Suomi-paidan ylleen ensimmäistä kertaa neljään vuoteen. NBA lähetti juhannuksena odotetun lupapaperin, joka mahdollistaa Markkasen osallistumisen kesän MM-karsintoihin ja syyskuun EM-kisoihin Susijengin paidassa.
Sinivalkoiset yllä ja Suomi rinnassa - Lauri Markkanen edustaa Susijengiä kesän 2022 karsinta- ja arvokisakoitoksissa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Markkanen saa hypätä täysipainoisesti tositoimiin Susijengin paidassa maanantaina 27.6., jolloin Susijengi kerääntyy vuosien 2022–23 MM-karsintojen kolmanteen karsintaikkunaan ja siinä pelattaviin otteluihin Ruotsia (30.6.) ja Kroatiaa (3.7.) vastaan.
Jos Susijengi etenee elokuun MM-jatkokarsintoihin, Markkanen saa edustaa Suomea myös 25.8. ja 28.8. pelattavissa ensimmäisissä jatkokarsintaotteluissa sekä Prahan ja Berliinin EM-kisoissa 1.–18. syyskuuta.
- Todella siistiä päästä pelaamaan Susijengin kanssa ensimmäistä kertaa pitkään aikaan. Edellisestä ottelusta Susijengissä onkin ehtinyt kulua sen verran, että olen varmasti kehittynyt siitä pelaajasta, mikä olin kesällä 2018, Markkanen arvioi.
Edellisten Susijengin kanssa pelaamiensa otteluiden jälkeen Chicago Bullsia (2017–21) ja Cleveland Cavaliersia (2021-) edustanut Markkanen on seurannut silmä tarkkana Susijengin otteluita viime vuosien EM- ja MM-karsinnoissa.
- Helmikuun tuplavoitto Sloveniasta oli todella kova saavutus, puhutaan kuitenkin hallitsevasta Euroopan mestarista. Jengiin on myös tullut useampi nuorempi pelaaja, joiden kanssa en ole vielä samalle kentälle päässytkään. Tässä on tulossa jännittävä kesä, Markkanen hymyilee.
Markkanen nähtiin Susijengin matkassa edellisen kerran kesä-heinäkuun 2018 MM-karsintaikkunassa, jolloin hän upotti Tshekkiä vastaan 13 pistettä ja haki seitsemän levypalloa ja rankaisi Islantia 28 pisteen ja 11 levypallon edestä.
Markkanen teki komean sisääntulon kansainvälisen huippukoripallon valokeilaan syyskesän 2017 EM-kisoissa Helsingissä, jolloin hän kiritti Suomea 19,5 pisteen ja 5,7 levypallon ottelukeskiarvoin.
Susijengin MM-karsintojen torstain 30.6. kotiottelu Ruotsia vastaan Espoo Metro Areenalla on loppuunmyyty.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Susijengin taival kohti ensi kesän EM-kotikisoja jatkuu runsaan viikon päästä, kun joukkue kerääntyy Helsinkiin marraskuun EM-karsintaikkunan leiritykseen. Päävalmentaja Lassi Tuovin koolle kutsuma 17 pelaajan susilauma kohtaa marraskuussa ensin koti- ja sitten vieraskentällä Georgian, joka on jäänyt G-lohkon hännille kahdella tappiolla.
Ensi viikon kahteen EM-karsintakohtaamiseensa Susijengiä vastaan valmistautuva, G-lohkon hänniltä taisteluun ensi kesän EM-kisapaikasta hamuava Georgia on kutsunut marraskuun maajoukkueikkunaan koolle nimivahvan miehistön.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Euroopassa pelaava Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua oli jälleen elementissään, kun Chemnitz Niners jatkoi voittojen saalistamista Saksan Bundesliigassa. Chemnitzin satimeen jäi tällä kertaa Göttingen pistein 96-88.
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.