12.11.2024 10:00 Ensi viikon kahteen EM-karsintakohtaamiseensa Susijengiä vastaan valmistautuva, G-lohkon hänniltä taisteluun ensi kesän EM-kisapaikasta hamuava Georgia on kutsunut marraskuun maajoukkueikkunaan koolle nimivahvan miehistön.
Virtus Bolognan Toko Shengelia on tuttuun tapaan Georgian maajoukkueen ykköstykki. Kuva: FIBA.
Georgian tulevan karsintaryhmän kirkkaimpana tähtenä kimaltelee joukkueen pitkäaikainen keulakuva, Virtus Bolognaa Italian Serie A:ssa ja Euroliigassa edustava 207-senttinen ja 32-vuotias Tornike Shengelia, joka on tällä kaudella viimeistellyt Euroliiga-kentillä 14,9 pistettä, 5,1 levypalloa ja 2,5 syöttöä ottelua kohden.
Sasu Salinin pitkäaikainen joukkuetoveri, CB Gran Canarian 216-senttinen ja 35-vuotias Giorgi Shermadini on myös tuttuun tapaan joukossa mukana. Shermadini on viimeistellyt syyskaudella Espanjan liigan kärkijoukkoon kuuluvalle Lenovo Tenerifelle 7,7 pistettä ja 2,0 levypalloa ottelua kohden.
Arvaamattomuutta Georgian leiritysryhmään tuovat kaksi maan passin saanutta amerikkalaispelaajaa. 193-senttinen, 31-vuotias Joe Thomasson on ehtinyt Georgiaa viime helmikuun EM-karsintaikkunassa ja Riian olympiakarsintaturnauksessa heinäkuussa. Saski Baskoniaa Espanjan liigassa ja Euroliigassa edustava 185-senttinen ja 27-vuotias Kamar Baldwin sai puolestaan Georgian kansalaisuuden viikko sitten.
Georgian 20-päisen miehistön muita avainnimiä ovat Latvian suurseuran VEF Rigan takamies Rati Andronikashvili (193 cm, 23 v.), urallaan mm. Italian ja Espanjan pääsarjoissa pelannut Duda Sanadze (196 cm, 32 v.) sekä helmikuun EM-karsintaikkunassa väläytellyt nuoren kaartin edustaja Giorgi Ochkhidize (192 cm, 20 v.).
Susijengi kohtaa Georgian torstaina 21.11. klo 18.30 Espoo Metro Areenalla. Liput otteluun täältä!
Georgia marraskuun EM-karsintaikkunassa
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Kamar BALDWIN |
185 |
1997 |
Saski Baskonia (ESP) |
|
Joe THOMASSON |
193 |
1993 |
CB Gran Canaria (ESP) |
|
Rati ANDRONIKASHVILI |
193 |
2001 |
VEF Riga (LAT) |
|
Giorgi OCHKHIDIZE |
192 |
2004 |
BC Kutaisi (GEO) |
|
Luka LIKLIKADZE |
194 |
2003 |
BC Tkibuli Orbi (GEO) |
|
Luka MAZIASHVILI |
190 |
2000 |
Amra Gagra (GEO) |
|
Mate KHATIASHVILI |
192 |
2008 |
Baskonia B (ESP) |
|
Duda SANADZE |
196 |
1992 |
Anorthios (CYP) |
|
Sandro SANADZE |
188 |
1995 |
BC Margveti (GEO) |
|
Davit KAKUSHADZE |
200 |
2000 |
VSA (GEO) |
|
Kakhaber JINTCHARADZE |
197 |
1993 |
Al-Rayyan (QAT) |
|
Aleksandre PHEVADZE |
202 |
1998 |
BC TSU (GEO) |
|
Giorgi SULABERIDZE |
201 |
2004 |
BC Kutaisi (GEO) |
|
Tornike SHENGELIA |
207 |
1991 |
Virtus Bologna (ITA) |
|
Beka BURJANADZE |
201 |
1994 |
CB Coruña (ESP) |
|
George KORSANTIA |
203 |
1998 |
BC Kutaisi (GEO) |
|
Ilia LONDARIDZE |
206 |
1989 |
BC Batumi (GEO) |
|
Ivane MEGENEISHVILI |
203 |
1999 |
BC Iverioni Gori (GEO) |
|
Giorgi SHERMADINI |
216 |
1989 |
Lenovo Tenerife (ESP) |
|
Giorgi BAKRADZE |
203 |
1994 |
BC Delta Gurjaani (GEO) |
Susijengin kapteeni ja helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatti Sasu Salin, 33, jatkaa nousuaan Suomen miesten kaikkien aikojen maaottelutilastoissa. Salin kohosi helmikuun maaotteluikkunan aikana pelatuissa otteluissa jaetulle 13. sijalle ja heitetyissä pisteissä 14. sijalle.
Tavaramerkikseen muodostuneella tavalla Susijengi kampesi vaikeimman kautta voittoon EM-karsintojen maanantaisessa päätöksessä Kööpenhaminan kupeessa. Tanska vei matsia kolme jaksoa ja johti parhaimmillaan 13 pisteellä, mutta Susijengi piti päätösjaksolla tanskalaiset seitsemässä pisteessä ja kirmasi Olivier Nkamhouan ja Elias Valtosen johdattamana 77–83 (47–41) -vierasvoittoon.
Susijengi ja Tanska ovat nimenneet kahdentoista pelaajan miehistönsä maanantai-illan viimeiseen EM-karsintaotteluun. Perjantaisesta Serbia-ottelusta Susijengi on tehnyt kaksi muutosta nostamalla pöytäkirjaan Hannes Pöllän ja Aatu Kivimäen.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Tanska menetti mahdollisuutensa EM-kisapaikkaan perjantaina kärsittyään täpärän tappion Georgialle. Helppoa iltapuhdetta Susijengille ei maanantai-iltana ole kuitenkaan luvassa. Susijengin valmentaja Teemu Rannikko nostaa ratkaiseviin asemiin Iffe Lundbergin ja Shavon Shieldsin korintekovalmiuden sekä Tanskan halun päättää karsinnat voittoon vuosi sitten Espoossa kärsimänsä tappio tuoreessa muistissaan.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Espoo Metro Areenan loppuunmyyty 6146 hengen kotikatsomo oli lähellä todistaa ensimmäistä suomalaisvoittoa Serbiaa vastaan sitten kesän 2008. Peli-iloa uhkunut Edon Maxhuni syttyi liekkeihin päätösjaksolla ja johti omansa kahdeksan pisteen takaa johtoon, mutta Aleksa Avramovicin ja Filip Petrusevin johtama Serbia jatkoi voittoputkeaan 95-105 (57-51) -vierasvoitolla.
Susijengi ja Serbia ovat nimenneet kahdentoista miehen kokoonpanonsa perjantai-illan EM-karsintaotteluun Espoo Metro Areenalla. Uudenkaupungin Korihaita Korisliigassa edustava Mikael Aalto, 30, tekee maaotteludebyyttinsä ja Salon Vilppaan sensaatio Samu Adler, 17, pelaa ensimmäisen miesten kotimaaottelunsa.
FIBA:n tuoreessa maailmanrankingissa Euroopan kärkeen sijoitettu, hallitseva MM-hopea- ja olympiapronssimitalisti Serbia on Susijengille tuttuakin tutumpi vastustaja. EM-karsintalohkoa tappiottomana johtaman Serbian vahvuudet ovat kaikkien tiedossa, joten perjantaina Susijengin tavoitteena ovatkin ehjä 40-minuuttinen, vieraiden aggressiivisuuteen vastaaminen ja pelitempon hallinta.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.