24.6.2021 09:31 Suomen naisten koripallomaajoukkueen kesän ottelut ovat ratkenneet. Susiladies matkustaa heinä-elokuun vaihteessa Latviaan pelaamaan kaksi maaottelua ja elokuun alussa Suomeen saapuu vieraaksi Itävalta.
Susiladies pelaa kesällä Latviaa ja Itävaltaa vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Koronaviruspandemian kurittamassa kesässä maaotteluiden löytäminen on ollut haastavaa, mutta yhteistyökumppanit löytyivät läheltä ja vähän kauempaa.
– Pelejä on tässä maailman tilanteessa ollut vaikea saada. EM-kisat ovat juuri käynnissä ja suuri osa joukkueista, jotka eivät ole joko kisoissa tai olympialaisissa, ovat pistäneet maajoukkueohjelmansa jäihin täksi kesäksi, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen taustoittaa.
– Hienoa, että löysimme kaksi maata, joita vastaan pelata. Hedelmällinen yhteistyömme Latvian kanssa jatkuu ja kauempaa löytyi Itävalta, joka ei ole meille niin tuttu joukkue.
Latviaa vastaan Susiladies pelasi juuri viime kesänä 2020 samanlaiset kaksi maaottelua Riikassa. Itävaltaa vastaan Suomen naisten maajoukkue ei ole pelannut historiansa aikana kuin vain kaksi kertaa: 1952 EM-kisoissa ja maaottelussa vuodelta 1988.
Susiladies on harjoitellut kesäkuun alusta lähtien Pasilassa open gym-henkisesti. Open gym tulee vaihtumaan perinteisempään leiritykseen 19.7. lähtien.
– Pelit ovat tärkeässä roolissa ajatelleen marraskuun EM-karsintoja. Ne vievät pelitapaa eteenpäin, antavat mahdollisuuden ajaa sisään uusia pelaajia sekä toimivat testinä pelaajilla.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Suomen Koripalloliitto ja Kolmen kampuksen urheiluopisto ovat solmineet uuden yhteistyösopimuksen vuosille 2026–2029, jatkaen jo vakiintunutta ja menestyksekästä kumppanuutta.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Maajoukkuelegendojen tähdittämä animaatioelokuva saa ensi-iltansa 13. helmikuuta. Pari päivää ennen ensi-iltaa järjestettävä kutsuvierasnäytös punaisine mattoineen täyttyy 6. pelaajista!
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Susiladiesin pitkäaikainen sentteri Sofia Pelander päätti mittavan pelaajauransa kauteen 2024–25. Uusi arki lääkärinä Ruotsissa tuo tilalle uudenlaisia haasteita ja tasapainoa.