11.1.2019 20:49 Kotkalaisjoukkue on pitänyt kotiparkettinsa voittamattomana jo kuuden ottelun ajan.
Donte Thomas jatkoi perjantai-illassa loistavaa virettään 19 pisteen ja 15 levypallon edestä. Kuva: Ville Vuorinen
Kymenlaakson derbyssä KTP-Basket nappasi jälleen pidemmän korren, kun Kouvolan Kouvot vieraili Kotkassa. KTP:n voittolukemat olivat tällä kertaa 95–87 (43–41).
KTP on kaatanut paikallisvastustajansa tällä kaudella jo kolmesti. KTP vankisti samalla asemiaan sarjataulukon kakkosena 13 voitollaan. Kouvot sen sijaan jatkaa Korisliigan kuudentena yhdeksällä voitolla 19 ottelusta.
Perjantainen ottelu oli läpikotaisin tasainen. Tosin KTP oli joukkueista se, joka kävi muutamaan otteeseen etumatkalla. Toisella jaksolla kotijoukkue kaasutteli parhaimmillaan jo 13 pisteen karkumatkalle. Kouvot kuitenkin keräsi aikalisällä rivinsä kasaan ja nousi nopeasti tasoihin vielä ennen puoliaikataukoa.
Jälkimmäisellä puoliskolla paikalliskamppailussa johtoasema vaihtui tiuhaan. Päätösneljänneksellä KTP oli joukkueista tehokkaampi. Kotijoukkueen 31 pisteen jakso siivitti KTP:n kolmanteen voittoon paikalliskohtaamisissa.
KTP:n voiton takeena toimi erinomainen levypallopelaaminen. Kotkalaisjoukkue voitti levypallot 40–29.
Huolimatta levypalloalivoimastaan sai Kouvot ottelussa 12 pelitilanneheittoa enemmän lähinnä KTP:n 16 menetyksen johdosta.
Kouvojen tehomiehenä myllersi liukas sisäpelaaja Brian Asbury (27/9). David Gonzalvez (17/4/6s) toi penkiltä vierasjoukkueelle roppakaupalla taistelutahtoa.
KTP:n pisteistä vastasi tasaisesti kuusi pelaajaa. Ainoa aloitusviisikon ulkopuolelta korinteossa onnistunut oli Michael Pounds (10/5). KTP:n aloitusviisikon jäsenet tekivät kaikki vähintään 16 pistettä. Suurimman pistemäärän latoi Donte Thomas (19/15).
KTP joutui tulemaan toimeen kolmella ulkomaalaisvahvistuksella, koska heittohirmu Matt Williams Jr. jätti joukkueen viikko sitten. Williamsin poissaolo näkyi etenkin KTP:n heittovalinnoissa, sillä kotkalaiset laittoivat pallon ilmaan kaaren takaa ainoastaan 12 kertaa.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.