10.8.2015 Amerikkalaistakamies Doug Wiggins, 27, saapuu Saloon vahvistamaan Vilppaan takakenttää lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Viime kaudella 185-senttinen Wiggins pelasi Portugalin pääsarjassa ja johdatti Vitoria S.C. Guimaraesin hopealle.
Wigginsin ensimmäinen ammattilaiskausi Portugalissa oli menestys. Nyt mies saapuu Saloon näyttämään osaamistaan. Kuva: Photo courtesy of Claudio Gomes.
Wiggins pelasi ensimmäisen ammattilaiskautensa Pohjois-Portugalissa ja oli hopeajoukkueen ykköstykki 14.4 pisteen, 3.2 levypallon ja 4.9 syötön keskiarvoilla.
Henkilökohtaisella tasolla kausi oli Wigginsille menestys, sillä mies valittiin Portugalin LPB-liigan ykkösviisikkoon ja vuoden ulkomaalaispelaajaksi.
- Wiggins oli Portugalissa todella pidetty persoona ja meni pelillisesti koko ajan eteenpäin. Finaaleissa hän teki kovaa jälkeä Benficaa vastaan. Portugalin mestarihan löi Joensuun Katajan kahdesti viime kaudella EuroChallengessa, toteaa Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki seuran tiedotteessa..
Wiggins pelasi yliopistouransa alkuvuodet maineikkaassa Connecticutissa, mutta päätti koulu-uransa Länsi-Virginiassa, Mountain Staten (NAIA) riveissä.
- Wigginsin nuoruusajan ongelmat ovat tiedossa, mutta mies on ne selättänyt tyylillä. Doug on toiminut viime vuodet paljon nuorten parissa taitovalmentajana ja viime kausi Portugalissa oli menestys.
- Miehen uran pelastajana voidaan pitää UConn-yliopiston valmentajalegenda Jim Calhounia, jonka avustuksella elämä saatiin takaisin raiteilleen, kertoo Tupamäki .
Vilppaalla on nyt sopimukset kolmen amerikkalaisen kanssa. Takamies Wigginsin ohella laiturin paikalla nähdään 198-senttinen Tanskan korikuningas Darryl Partin ja 205-senttinen Cavell Johnson isännöi korin läheisyydessä. Seura hakee vielä yhtä sisäpelaajaa.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.