21.6.2022 13:00 Henrik Dettmannin viimeisin, yhtäjaksoisesti kahdeksantoista vuotta kestänyt aikakausi Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajana on tullut päätökseensä. Susijengin valmennusjohtoon lähes vuosikymmenen ajan kuulunut, SIG Strasbourgia Ranskan liigassa valmentava Lassi Tuovi, 35, ottaa joukkueen komentoonsa.
Virallisesti Tuovin aikakausi Susijengin päävalmentajana käynnistyy sunnuntaina 26.6. Kuva: Ville Vuorinen
Lassi Tuovin pestistä Susijengin päävalmentajana tästä kesästä alkaen uutisoitiin ensimmäisen kerran marraskuussa 2021. Kuukausia kestäneet valmistelutyöt tulivat päätökseensä toukokuun lopussa, kun Tuovin valmentaman SIG Strasbourgin seurajoukkuekausi päättyi Ranskan Pro A:n puolivälieriin.
- Nykymaailmassa kaikki tapahtuu nopeasti ja yksilön pitää olla alati valmis siirtymään uuteen projektiin tai peliin, kommentoi Tuovi.
- Pelit Strasbourgin kanssa päättyivät tältä kaudelta yllättävän aikaisin, mutta nyt on käännettävä uusi sivu. Koimme, että tämä on Susijengin kannalta paras ajoitus ja nyt tehtäväni on omaksua uusi rooli, jota on kuitenkin valmisteltu joukkueen ja staffin kannalta jo loppusyksystä asti.
Virallisesti Tuovin aikakausi Susijengin päävalmentajana käynnistyy sunnuntaina 26.6., kun vuosien 2021–23 MM-karsintojen kolmas ikkuna pyörähtää käyntiin. Ikäänsä nähden huomattavan kokenut lappeenrantalaislähtöinen valmentaja kertoo saapuvansa uuteen pestiinsä opinhaluisena, nöyränä ja itsevarmana.
- Kun saa tilaisuuden astua näin hyvin hoidettuun taloon, kannattaa korkeintaan tehdä pientä pintaremonttia, jos sitäkään. Pieniä korjausliikkeitä on vuosien aikana tietenkin tehty ja tehdään jatkossakin, hän jatkaa.
- Erityisen kiitollinen olen siitä, että käsillämme on aikataulun kannalta sellainen kesä, jonka kuluessa pystyy pitkästä aikaa rakentamaan ja kehittämään joukkuetta. Karsintaikkunavalmennus on kuitenkin pitkälti kiinni terveystilanteesta ja päivän kunnosta, tänä kesänä päästään tekemään ajan kanssa töitä yhdessä.
Euroopan MM-karsintojen C-lohkossa Susijengillä on alkulohkon viimeiseen karsintaikkunaan lähdettäessä vahva asetelma. Joukkue päihitti hallitsevan Euroopan mestarin, viime kesän olympiakisoissa pronssiotteluun edenneen Slovenian sekä koti- että vieraskentällä ja petasi siten itselleen lohkon piikkipaikan.
Paikka syksyllä ja talvella pelattaviin MM-jatkokarsintoihin on siis tukevasti Susijengin tassuissa, mutta ei kuitenkaan täysin, sillä tiiviissä lohkossa on edelleen mahdollista sekin, että jumbopaikkaa pitävä Kroatia kohoaisi kärkeen.
Susijengi hakee karsintaikkunan avausottelussaan torstaina 30.6. revanssia Ruotsista, joka päihitti marraskuussa suomalaisvieraansa Globenissa kymmenellä pisteellä. Karsintojen ensimmäinen vaihe huipentuu sunnuntaina 3.7. Rijekassa, missä NBA-miehistöllään vahvistunut Kroatia hakee raivoisaa nousua lohkojumbon asemasta.
- Ruotsi näpäytti meitä karvaasti karsintojen ensimmäisessä ottelussa. Meidän on lähdettävä yhteen otteluun kerrallaan ja valmistauduttava siihen, että onnistumme Ruotsia vastaan paljon paremmin kuin viimeksi, Tuovi arvioi lohkoasetelmaa.
- Joukkueen valmistelu on tehtävä huolellisesti, koska alla on pitkä seurajoukkuekausi, muutamien pelaajien kausi on päättynyt maaliskuussa ja toiset ovat pelanneet vielä pari viikkoa sitten. Lähdetään päivä kerrallaan hakemaan oikeaa formia joukkueena.
Aihetta tyytyväisyyteen tuo lähestyvien karsintaotteluiden ajankohta.
Keskikesän ottelut mahdollistavat Susijengille parhaan mahdollisen miehistön käyttöönoton. Suomalaiset eurokenttien kärkinimet Sasu Salinista Elias Valtoseen ja Mikael Jantuseen ovat tutusti matkassa mukana, mutta maaotteluiden ajankohta mahdollistaa myös Yhdysvalloissa uraa tekevien susien mukanaolon aina Lauri Markkasesta (Cleveland Cavaliers, NBA) Olivier Nkamhouaan (Tennessee, NCAA).
MM-karsintojen nyt huipentuva ensimmäinen vaihe on samalla laajemmassa mittakaavassa osa prosessia, jossa alkuperäisen Susijengin (n. 1976–1991 syntyneet) sukupolvi ojentaa soihtua nuoremmalle sukupolvelle.
- Susijengin kantilta joukkueen uusiutumisprosessi on ollut käynnissä viimeisen muutaman vuoden MM- ja EM-karsintojen ajan. Samaan aikaan olemme saaneet lisää virtaa nuoremmasta sukupolvesta ja käyneet läpi Stankovic Cupin (2019) ja Okinawan turnauksen (2021) kaltaisia kokonaisuuksia, joissa olen saanut itse olla mukana, Tuovi pyörittelee.
- Kaikkinensa koen tuntevani tämän nuoremman ikäpolven pelaajat paremmin kuin moni luulisi, mikä helpottaa omaa työtäni ja päävalmentajanurani ensimmäisiä kuukausia. Isommassa mittakaavassa kesä-heinäkuun MM-karsintaikkuna on ensimmäinen etappi merkittävimmässä suomalaisessa maajoukkuekoriskesässä viiteen vuoteen, mikä on valmentajan kannalta unelma-asetelma.
Lassi Tuovin valmennusjohtoon kesä-heinäkuun 2022 MM-karsintaikkunassa kuuluvat lisäksi Hanno Möttölä, Mikko Larkas ja Jussi Hirvonen. Heinäkuun lopulla valmennusjohtoon liittyy myös Teemu Rannikko.
Susijengiä vuosina 1992–97 ja 2004–22 valmentanut Henrik Dettmann jatkaa Koripalloliiton valmennuksen johtajana.
Perttu Blomgrenille, 23, lankesi viime kesänä Susijengin pahanonnensankarin rooli, kun loukkaantuminen pakotti hänet syrjään juuri Valencian olympiakarsintojen kynnyksellä. Lapuan Korikobrien kasvatti kuitenkin uskoo olevansa Latviassa pelatun läpimurtokevään jälkeen valmiimpi Susijengi-rooliinsa kuin koskaan.
Mustapha Amzilin ohella toinen ensimmäistä miesten maaotteluaan kärkkyvä pelaaja Susijengin EM-kisakesän avaavalla Kisakallion leirityksellä on viime vuodet Drive Basketballissa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti Aaron Ekwere, 196 cm ja 18 v., joka on väläytellyt kansainvälisen tason potentiaaliaan Suomi-paidassa kahtena perättäisenä kesänä.
Kotkalaisesta KTP:sta maailmalle lähtenyt Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, on yksi viime vuosien odotetuimpia Susijengi-tulokkaita. Susijengin Open Gymissä ensimmäisen kerran jo kuusi vuotta sitten treenannut Amzil on palannut viiden vuoden Yhdysvaltain NCAA-taipaleelta Eurooppaan valmiina lunastamaan paikkansa Susijengiltä.
Tampereen EM-alkulohkoa Nokia Areenalla 27.8.–3.9. isännöivä Susijengi on kerääntynyt EM-kotikisakesän avaavan valmistautumisjakson ensimmäiselle leiritykselleen Lohjan Kisakallion Susi Training Centeriin kuudentoista miehen joukolla.
Jo vuosikymmenen ajan jatkunut yhteistyö palloilulajien päävalmentajien välillä jatkui viime viikon torstaina, kun Suomen palloilumaajoukkueiden valmentajat seurasivat Susijengin Open Gym -harjoituksia Urhea-hallilla.
Miesten universiadijoukkue päätti Rein-Ruhrin kesäuniversiadit hymy huulillaan kukistamalla turnauksen päätösottelussaan Romanian selkein lukemin 77–57 (42–33). Suomen sijoitus universiadeissa oli lopulta seitsemäs.
Viimeisen kymmenen vuoden EM-kisoissa kiusaajan roolissa kunnostautunut ja Susijengistä Jyväskylän (8.8.) ja Espoon (11.8.) maaotteluissa mittaa ottava Belgia on nimennyt 17 pelaajaa alkavan kesän EM-kisaleiritykseen.
Suomen miesten universiadijoukkue sai kehnon alun torstaiseen sijoitusotteluunsa Tshekkiä vastaan ja joutui pyristelemään ottelun loppuun asti altavastaajan asemassa. Viimeisillä minuuteilla Suomi kävi vielä pisteen päässä, mutta joutui poistumaan kentältä 65–74 (32–38) -tappio niskassaan.
Suomen miesten universiadijoukkue sai puolivälierässä vastaansa Yhdysvallat, ja joutui toteamaan fyysisesti pelanneen ja levypallopeliä hallinneen vastustajan tänään liian kovaksi palaksi numeroin 83–102 (41–58).
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.