16.9.2018 20:40 MM-karsintojen avaustappionsa torstaina Bulgariassa kärsinyt Ranska teki odotetun ryhtiliikkeen sunnuntaina Montpellierissä. Ranska takoi avauspuoliskolla 26 pisteen johtolukemat, jonka jälkeen Susijengin ryhtiliike ylsi parhaimmillaan 11 pisteen päähän. Ranska kuittasi voiton luvuin 83-67 (50-24).
Petteri Koponen ja Susijengi saivat sunnuntaina vastaansa sisuuntuneen Ranskan. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Avauspuoliskolla Ranska löysi flow-tilan Charles Kahudin (14/3) kahdeksan perättäisen pisteen myötä ja liikutti palloskriinejä hyväkseen käyttäen tehokkaasti sekä miestä että palloa. Susijengi ajautui jatkuvasti askeleen jäljessä puolustuspään rotaatioon ja jälki oli hurjaa: Ranska upotti avauspuoliskolla pelitilanneheittonsa 62,5% (20/32) tarkkuudella.
Ranskan heiluttaessa nailonsukkaa heitto toisensa jälkeen joutui Susijengi käynnistämään omat hyökkäyksensä oman korinsa alta, jonka jälkeen Charles Kahudi, Andrew Albicy (2/2/7 syöttöä), Jonathan Rousselle (6/3) ja liimautuivat sutten peliä pyörittäneiden Petteri Koposen (14/1/3 syöttöä) ja Fiifi Aidoon (5/3) iholle.
Ranskan vaihtava joukkuepuolustus teki Susijengin hyökkäyksestä passiivista, ja suomalaisheittojen kolistessa rautoihin Ranskan hyperfyysinen korinalusjaosto dominoi levypallopeliä. Avauspuoliskon juonta kuvastaa erinomaisesti sekin, että Susijengi sai kymmenestä vapaaheittoyrityksestään vain neljä naruihin.
Avauspuoliskon päättyessä Ranska oli runnonut taululle vastaansanomattomat 50-24-lukemat. Susijengin valopilkku ensimmäisellä 20-minuuttisella oli ennakkoluulottomasti pelannut Alex Murphy (14/1).
Pelin jälkipuoliskolla Ranska laski kuitenkin puolustuksensa intensiteettiä pykälän verran, jonka myötä Susijengi alkoi saada tilaa puolen kentän hyökkäyksensä viimeistelyyn sekä energiaa puolustuspelaamiseen.
Ville Tahvanainen (2/0) toi kentälle tultuaan rohkeutta susihyökkäykseen ja kolmikon Shawn Huff (10/7/3 syöttöä)-Antti Kanervo (6/1)-Matti Nuutinen (3/3) onnistuttua kolmosissaan Ranskan 26 pisteen johto oli kutistunut 16:aan kolmannen neljänneksen loppuun mennessä.
Päätösjakson alussa Susijengille avautui etsikkoaikansa. Susipuolustus pakotti Ranskan tuloksettomiin kaukoheittoihin samalla, kun veteraanitakamiehet Sasu Salin (5/3) ja Petteri Koponen onnistuivat toisessa päässä ja toivat Suomen 11 pisteen päähän (69-58).
Ranskan aikalisän jälkeen Susijengi sortui kuitenkin perättäisiin pallonmenetyksiin, joista juostut pisteet veivät Ranskan taas tavoittamattomiin.
- Kolmenkymmenen pisteen kaulan antaminen Ranskan tasoiselle joukkueelle etenkin heidän kotikentällään on liikaa peliin paluuta ajatellen, Susijengille kosolti energiaa tuonut Alex Murphy kommentoi.
- Teimme kaikkemme kaivaaksemme itsemme takaisin peliin ja olimme toisella puoliajalla paljon parempia, mutta kun takaa-ajettavaa on niin paljon, voi parikin onnistunutta koria kotijoukkueelta katkaista kirin.
Susijengin korkeimmat pisteet (14) yhdessä Murphyn kanssa heittänyt Petteri Koponen harmitteli yhdessä päävalmentaja Henrik Dettmannin kanssa joukkueensa vaisuutta ensimmäisellä puoliajalla.
- Ranska oli tehnyt kotiläksynsä. Ensimmäisellä puoliskolla he saivat meidät näyttämään todella huonointa. He olivat opiskelleet, miten puolustamme palloskriinit ja ajauduimme pisteeseen, jossa olimme koko ajan askeleen jäljessä, Koponen analysoi.
- Teimme tarvittavat muutokset tauolla, olimme paljon parempia puolustuksessa tauon jälkeen ja aloimme saada jopa pisteitä nopeista hyökkäyksistä, mutta Ranskan tasoista joukkuetta vastaan etumatka oli kasvanut liialliseksi.
- Meiltä kesti aikamme mukautua Ranskan hyökkäykseen ja teimme paljon parempaa työtä pelin jälkipuoliskolla. Seuraavassa kohtaamisessamme meidän on herättävä paljon nopeammin, päävalmentaja Dettmann kuittasi.
- Kaiken olennaisen kotijoukkueen tehokkuudesta kertoo se, että Ranska teki 44 pistettä korin alta ja jakoi 27 koriinjohtanutta syöttöä. Tuollaisia lukuja katsellessaan on kotijoukkueen valmentajan oltava todella tyytyväinen.
Susijengin MM-karsinnat jatkuvat perjantaina 30.11. Venäjää vastaan Espoo Metro Areenalla. Maanantaina 3.12. Susijengi matkustaa Bosnia-Hertsegovinan vieraaksi.
Marras-joulukuun MM-karsintaikkuna on Susijengille elintärkeä, sillä Venäjä ja Susijengi taistelevat paraikaa tasapistein karsintalohkonsa viimeisestä MM-kisapaikasta.
- Olemme pelanneet itsemme hyviin asemiin jatkoa ajatellen ja kahta seuraavaa pelejä on lähdettävä voittamaan, mikäli Kiinan MM-kisoissa tahdomme pelata, Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi tiivisti.
- Nyt kunnioitetaan näiden kahden karsintaottelun tulosta ja otetaan näistä peleistä seuraavaan ikkunaan mukaan kaikki, mitä irti saadaan.
Lipunmyynti Susijengin ja Venäjän väliseen MM-karsintaotteluun käynnistyy maanantaiaamuna 17.9. klo 9.00.
Suomi: Petteri Koponen 14/1/3 syöttöä, Alex Murphy 14/1, Shawn Huff 10/7/3 syöttöä, Antti Kanervo 6/1, Fiifi Aidoo 5/3, Sasu Salin 5/3, Matti Nuutinen 3/3, Mikael Jantunen 3/2, Topias Palmi 3/1, Tuukka Kotti 2/2, Ville Tahvanainen 2/0, Alexander Madsen 0/0.
Ranska: Nicolas Batum 14/4/4 syöttöä, Charles Kahudi 14/3, Mathias Lessort 13/6/4 syöttöä/3 riistoa, Paul Lacombe 11/2, Nando De Colo 9/4/3 syöttöä, Vincent Poirier 8/6.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.
Jo vuosien ajan Susijengin tulevaisuuden runkopelaajaksi uumoiltu Mustapha Amzil, 24, teki odotetun maajoukkuedebyyttinsä viime kesänä ja loisti avainroolissa joulukuussa, kun Susijengi kaatoi kotonaan Ranskan. Talven MM-karsintaikkunan alkaessa Amzil kertoo olevansa valmis mihin tahansa rooliin pitkällä matkalla kohti Qatarin MM-parketteja.
Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilpasta määrätietoisesti kohti pudotuspelikevättä johtava Samu Adler, 18 vuotta, on toipunut marraskuisen jalkaoperaationsa jäljiltä aikataulussa. Tänään alkavassa maajoukkueikkunassa Adler kertoo tavoitteekseen osoittaa Susijengille arvonsa ja potentiaalinsa ja kilpailla paikasta MM-karsintarotaatiossa.
Belgian miesten maajoukkueen päävalmentaja Julien Mahé valmennusjohtoineen on nimennyt viidentoista maajoukkuepelaajan leiritysrungon, joka valmistautuu kohtaamaan Susijengin helmi-maaliskuun MM-karsintaotteluissa.
Helmi-maaliskuun taitteen tuplakohtaamiseen Susijengiä vastaan valmistautuva Belgia on nimennyt 24 pelaajan ehdokasryhmänsä tulevaan EM-karsintaikkunaan. Belgia ja Susijengi kohtaavat Charleroissa perjantaina 27.2. ja Espoo Metro Areenalla sunnuntaina 1.3.