10.2.2023 12:39 Severi Kaukiainen valittiin tammikuussa 2023 miesten Korisliigan Kuukauden vahvimmaksi. Kaukiainen myöntää, että vaikka välillä onkin rankkaa, onnistumiset sekä Korisliigassa että eurosarjassa ruokkivat toisiaan.
Kauhajoen tammikuu miesten Korisliigassa oli voittoisa, sillä kuudesta vastustajasta kaatui neljä, vaikka samaan aikaan joukkue onkin tehnyt kovaa jälkeä myös FIBA Europe Cupissa.
Erityistä huomiota herätti Kuukauden vahvimmaksi valittu Severi Kaukiainen. 24-vuotias suomalainen molempien paikkojen takapelaaja kirjautti tammikuun 2023 aikana tilastoreiveilleen 15,3 pistettä, 2,3 levypalloa ja 5,5 koriin johtavaa syöttöä. Poikkeuksellisen ihailtavia Kaukiaisen tilastoriveistä tekee se, että hänen keskimääräinen peliaikansa oli vain noin 22 minuuttia.
Kahden sarjan välillä loistavalla tasolla pelaavalle koripalloilijalle omien tilastojen tuijottelu ei ole silti ollut tärkeimpänä asiana almanakassa.
– Voin ihan rehellisesti sanoa, että tämä tuli aivan täytenä yllätyksenä. En ole yhtään ehtinyt miettiä tai vertailla tuloksia siitä näkökulmasta, että kenellehän mahtaa palkinto osua. Olen kyllä ehdottomasti iloinen tällaisesta tunnustuksesta.
Kauhajoen peliaikataulussa on totisesti koko kauden ajan ollut haasteensa. Se ei ole silti näkynyt ainakaan kovin merkittävästi Korisliigan ottelutuloksissa. Joukkue johtaa kotimaan kentillä parhaillaan ylemmän jatkosarjan sarjataulukkoa, ja Europe Cupissa aukesi tie puolivälieriin saakka.
Kaukiainen näkeekin kahden sarjan pelaamisen eräänlaisena kaksiteräisenä miekkana. Joskin terät ovat keskenään hyvin eri mittaiset.
– Yhtäältä kaikkein tiiviimpinä aikoina on välillä sekä fyysisesti että henkisesti rankkaa matkustaa pitkiä päiviä busseissa ja lentokoneissa, mutta toisaalta onnistumiset yhdellä kentällä ruokkivat onnistumisia myös toisella. Täytyy kuitenkin muistaa, että positiivinen puoli tässä voittaa negatiivisen aivan kirkkaasti, sekä meille joukkueena että koko suomalaisen koripallon kannalta.
Joukkueen kestävyyden lisäksi Kaukiainen antaa onnistumisista pisteitä myös päävalmentaja Janne Koskimiehen luotsaamalle pelitavalle. Hän uskoo, että Kauhajoki on pystynyt koko kentän prässeillään ja 40 minuutin paineella yllättämään useimmat vastustajista erityisesti ulkomailla.
– En usko, että moni vastustajista on tottunut omassa sarjassaan sellaiseen. Suomessa se on ollut eräänlainen tavaramerkkimme jo parin viime vuoden ajan.
Kaukiainen on pelannut Korisliigassa nousujohteisesti jo kahdeksan kautta, joista ensimmäiset kaksi hän vietti Kotkan KTP-Basketissa ja neljä seuraavaa Kouvolassa Kouvojen paidassa. Tasaisen varmoista tuloksista huolimatta Kuukauden vahvimmaksi – tai kuukauden pelaajaksi ylipäätään – hänet valittiin uransa ensimmäistä kertaa.
Hän kertookin pyrkineensä viime aikoina erityisesti tasaiseen suorittamiseen, jossa ei kärsitä niin sanotuista huti-illoista vaan pidetään jokaisessa ottelussa työ korkeimmalla mahdollisella tasollaan.
– Kehitystä tapahtuu koko ajan, ja suunta on oikea, mutta varmuutta haluan saavuttaa työhöni vielä entistäkin enemmän. Jatkan samojen asioiden kanssa työskentelyä kuin tähänkin asti. Kyllähän minunkin unelmani on aina ollut siirtyä vielä joskus pelaamaan ammatikseni ulkomaille. En osaa sanoa, koska se tapahtuu, mutta se on seuraava askeleeni.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.