19.8.2017 Pyrinnön kolmas ulkomaalaispelaaja on meritoitunut Brian Asbury. Iso laitahyökkääjä tuo joukkueeseen korintekovoimaa ja monipuolisuutta.
Brian Asbury (201 cm/ 100 kg) on kotoisin Miamista, Floridasta, jossa hän pelasi myös yliopistouransa. Sen jälkeen, vuodesta 2009 alkaen, 30-vuotias Asbury on pelannut pääosin Euroopassa. Miehellä on vaikuttava ansioluettelo, sillä takana on kolme vuotta Israelin pääsarjaa, jossa hän ylsi Hapoel Eilatin kanssa aina finaaliin asti.
Erityisen kiinnostava on tietysti myös kausi Sevillassa, Espanjan pääsarjassa, joka pelasi myös Eurocupia.
– Meillä on ollut haussa monipuolinen nelospaikan pelaaja, joka pystyy tarvittaessa pelaamaan useampaa pelipaikkaa, kertoo Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen seuran tiedotteessa.
– Brian tuo meille kokemuksen lisäksi korintekovoimaa monella tapaa. Hän pystyy viimeistelemään läheltä, kaukaa, kuljetuksesta sekä omaa myös hyvän syöttörepertuaarin. Brianin CV:stä löytyy useampi kausi Israelin pääsarjaa sekä kokemusta muun muassa Espanjan ACB-liigasta, joten sopeutuminen Korisliigaan onnistunee varsin vaivattomasti.
Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen avaa ulkomaalaisvahvistusten hankintaprosessia.
– Aika monta pelaajaa tuli käytyä läpi yhdessä Ipen (Ilpo Rantanen) ja Jurin (Heinämäki) kanssa ennen kuin Asbury osui kohdalle, Toiviainen kertoo.
– Muutama potentiaalinen pelaaja ei sitten osunut tarkemmissa neuvotteluissa enää meidän hintahaarukkaan, kunnes saimme Brianin nimen tarkasteltavaksi.
Toiviainen kiittää Ilpo Rantasta ja Juri Heinämäkeä. Palapelin kasaaminen on loppusuoralla, mutta yksi pala puuttuu vielä.
– Haussa meillä on vielä atleettinen vitospaikan pelaaja. Useita nimiä on tullut ja mennyt tässä viime viikkojen aikana. Työ pelaajan löytymisen eteen jatkuu ja toivottavasti löydämme oikean pelaajan piakkoin, toteaa Toiviainen toiveikkaana.
Pyrinnöllä on ensi kautta koskeva sopimus Brian Asburyn lisäksi Antero Lehdon, Petri Heinosen, Joonas Cavenin, Topias Palmin, Lassi Kilpisen, Osku Heinosen, Juan’ya Greenin ja Kenny Manigaultitn kanssa.
Korisliiga-paluuseen valmistautuva Tapiolan Honka on sorvannut jatkosopimukset Santeri Makkosen, Oskari Rantalan ja Atte Vuoriston kanssa.
Korisliiga-mestaruuden voittanut BC Nokia kohtaa Mestarien liigan karsinnan ensimmäisellä karsintakierroksella bulgarialaisen Rilski Sportistin.
Helsinki Seagulls on tehnyt vuoden mittaisen pelaajasopimuksen 29-vuotiaan Shawn Hopkinsin kanssa. Läpimurtokautensa Korisliigassa pelannut Erik Sajantilan sopimus on malliltaan 1+1.
Likekele aloitti ammattilaisuransa viime kaudella Norjan pääsarjassa. Yliopistouransa hän pelasi Oklahoman ja Ohio Staten yliopistoissa.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Kotkalaisseura on solminut sopimukset viime kaudella Tampereen Pyrintöä edustaneen Trey Niemen sekä Vilppaasta siirtyvän Onni Mäkysen kanssa.
Karhu Basket ja Juuso Salmi ovat solmineet kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen. Salmi on 20-vuotias Äänekosken Huiman kasvatti ja hän pelasi kaksi edellistä kautta Jyväskylässä I divisioona A:ta JBA:n paidassa.
Joukkue palkkasi nelospaikalle 198-senttisen Jermaine Marshallin, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta. 24-vuotias laituri pelasi viimeiset kolme vuotta Samfordin yliopistossa isossa roolissa.