15.12.2025 11:00 19-vuotias Eetu Heinonen edustaa tällä kaudella Gran Canarian organisaatiota. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti on mukana seuran edustusjoukkueen kokoonpanossa (15 pelaajaa) Espanjan ACB-liigassa sekä Mestarien liigassa.
Kuva ja teksti: Hannu Ahonen
Peliminuutteja ei ole vielä irronnut sarjaotteluissa. Sen sijaan joukkueen Mestareiden liigan kahdessa ottelussa Heinonen on jo käynyt parketilla ja tehnyt avauspisteensä portugalilaista Benficaa vastaan. Gran Canarian joukkueessa pelaavat mm. amerikkalais-slovenialainen Mike Tobey, Ranskan maajoukkuepelaaja Andrew Albicy, Argentiinan maajoukkuepelaaja Nicolas Brussino. Valmentajana toimii kokenut slovenialainen Jaka Lakovic.
Eetu pelaa lisäksi seuran U22-sarjan joukkueessa. Espanjan koripalloliitto, sponsorit ja ACB-liigan 15 seuraa perustivat tämän uuden sarjan, jotta maan nuoret pelaajat pysyisivät kotimaassa, eivätkä ryntäisi USA:n yliopistosarjoihin.
Gran Canarian nuoret ovat aloittaneet sarjan mainiosti ja johtavat lohkoaan saldolla 7-1 (7 voittoa ja yksi tappio). Marras-joulukuun taitteen kaksoiskierroksella Gran Canaria voitti vieraissa Bilbao Basketin 68-74 ja Burgos Grupo de Santiagon 96-105. Avausviisikossa pelaava Eetu Heinonen tehtaili Bilbaota vastaan lukemat 18 pistettä, 5 levypalloa ja 4 syöttöä sekä pallonriistoa. Santiagoa vastaan Heinonen oli tehokas ratkaisuhetkillä upottamalla kahdessa minuutissa kolme kolmosta. Hänen kokonaissaldonsa oli 19 pistettä 67 prosentin heittotarkkuudella sekä neljä levypalloa ja koriin johtanutta syöttöä.
Eetu Heinonen aloitti Espanjan vuotensa jo 14-vuotiaana 2020 16-vuotiaan Joona-veljensä kanssa Madridissa. Koripallovalmentaja ja nykyään myös urheilumanageri Elias Räisänen auttoi yhteyksissä Heinosia Madridin vuosina. Veljekset harjoittelivat ja pelasivat Zentro Basketissa. Myös Miikka Muurinen on pelannut yhden kauden Zentrossa. Joona Heinonen edusti kolme kautta Zentroa ja siirtyi neljänneksi kaudeksi Espanjan kakkostasolle Pablo Burgosiin ja palasi sen jälkeen Suomeen ja edustaa nyt toista kautta Korisliigan Kouvolan Kouvoja.
Koripalloharjoittelun ja pelaamisen ohella Eetu Heinonen on suorittanut Espanjan-vuosinaan etänä lukio-opintonsa ja kirjoitti tänä syksynä ylioppilaaksi, ylimääräisen espanjan kielen luonnollisesti arvosanalla laudatur.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).