29.6.2024 11:43 Kahdeksan joukkuetta selvitti viime vuonna paikkansa Pariisin vuoden 2024 olympiakisojen miesten koripalloturnaukseen. Loput neljä paikkaa jaetaan ensi viikolla Valenciassa (Espanja), Pireuksessa (Kreikka), Riiassa (Latvia) ja San Juanissa (Puerto Rico). Kilpailu on kovaa, sillä neljää kisapaikkaa metsästää peräti 24 joukkuetta.
Luka Doncic johdattaa Slovenian olympiakisapaikan hakuun. Kuvat: FIBA & Koripalloliiton arkisto.
Olympiakarsintoihin on selviytynyt mukaan yhteensä 24 joukkuetta viime vuoden MM-kisoista sekä olympiaesikarsintaturnauksista. Joukkueet on jaettu rankingin perusteella neljään kuuden joukkueen karsintaturnaukseen.
Jokainen esikarsintaturnaus on jaettu kahteen kolmen joukkueen alkulohkoon, joiden keskinäisten perusteella määräytyvät kaksi parasta joukkuetta etenevät karsintaturnauksen semifinaaleihin, jotka pelataan ristikkäin turnauksen alkulohkojen välillä muodossa A1-B2 ja B1-A2.
Semifinaalien voittajat etenevät turnausfinaaliin, joka pelataan 7. heinäkuuta. Turnausfinaalin voittaja etenee olympialaisten koripalloturnaukseen Australian, Kanadan, Ranskan, Saksan, Japanin, Serbian, Etelä-Sudanin ja Yhdysvaltojen seuraksi.
Olympiakarsintojen isäntäkaupungit on jaettu varsin Eurooppa-painotteisesti, joskin hyvästä syystä: karsintoihin edenneistä 24 joukkueesta peräti 11 on eurooppalaisia.
Turnausten isäntäkaupunkeina toimivat Valencia (Espanja), Riika (Latvia), Pireus (Kreikka) sekä ainoana Euroopan ulkopuolisena kaupunkina San Juan (Puerto Rico).
Turnausten alkulohkot on arvottu seuraaviksi:
VALENCIA
RIIKA
PIREUS
SAN JUAN
Olympialaisten arvostus maailman suurimpana ja tunnetuimpina urheilukilpailuna näkyy.
Maailman kärkipelaajista mukaan olympiakarsintoihin ovat ilmoittautuneet mukaan muutamat NBA:n suurimmat tähdet. Dallas Mavericksin tuoreeltaan NBA:n finaaleihin johdattanut Luka Doncic on mukana Slovenian joukkueessa, kun taas Kreikan olympiaunelmaa kannattelee vuoden 2021 NBA:n mestari ja finaalien MVP Giannis Antetokounmpo.
Hallitseva Euroopan mestari ja Valencian olympiakarsintaturnauksen kisaisäntä on saanut jalkeille lähes koko hallitsevan mestarijoukkueensa Hernangomezin veljeksistä Lorenzo Browniin ja Susijengin Berliinin EM-puolivälierässä 2022 upottaneen Rudy Fernandeziin, mutta mukana matkassa ovat myös vanha sotaratsu Sergio Llull sekä NBA-taustaiset Alex Àbrines ja Santi Aldama.
Susijengiä vastassa Valencian olympiakarsintaturnauksen alkulohkossa on viidellä NBA-pelaajalla (Deandre Ayton, Eric Gordon, Buddy Hield, Kai Jones, Isaiah Mobley) varustettu Bahama sekä San Antonio Spursin Jeremy Sochanin joukkoonsa saanut Puola.
Eikä sovi unohtaa muita joukkueita, jotka ovat täynnä kansainvälisiä eturivin pelaajiaan. Mukana karsinnoissa ovat mm. Domantas Sabonis (Liettua), Danilo Gallinari (Italia), Nikola Vucevic (Montenegro), José Alvarado (Puerto Rico), Davis Bertans (Latvia) sekä Ivica Zubac ja Dario Saric (Kroatia).
Edellisissä olympiakarsintaturnauksissa eurooppalaiset joukkueet ovat olleet kovaa valuuttaa.
Vuonna 2021 neljästä karsintaturnauksesta Tokion olympialaisiin eteni yhtä monta eurooppalaista joukkuetta: Saksa, Slovenia, Italia ja Tshekki. Erityisen vakuuttavasti esiintyi ”kultaisen sukupolvensa” johdattama Tshekki, joka nujersi Kanadan semifinaalissa ja löylytti karsintafinaalissa Kreikkaa pistein 97–72. Tokion olympialaisissa Slovenia sijoittui neljänneksi, Italia viidenneksi, Saksa kahdeksanneksi ja Tshekki yhdeksänneksi.
Neljä vuotta aiemmin Rio de Janeiron olympialaisiin jaettiin puolestaan olympiakarsintojen kautta kolme paikkaa, ja tulos oli jälleen kerran eurooppalaista koripallo-osaamista mairitteleva: kolmesta turnauksesta olympialaisiin etenivät Kroatia, Ranska ja Serbia. Näistä joukkueista Serbia ylsi Riossa olympiahopealle, Kroatia sijoittui viidenneksi ja Ranska kuudenneksi.
Suomi on pelannut miesten olympiakarsintoja historian saatossa kaikkiaan seitsemän kertaa – yhtäjaksoisesti vuosina 1964-88. Olympialaisiin Suomi on edennyt karsinnoista kerran, sijoittumalla toiseksi vuoden 1964 olympiakarsinnoissa Sveitsin Genevessä nujertamalla Unkarin, Israelin, Sveitsin, Kreikan, Itä-Saksan, Itävallan ja Bulgarian.
Suomi on osallistunut miesten olympiakisojen koripalloturnaukseen Helsingissä 1952 ja Tokiossa 1964.
Lisätietoja: FIBA:n olympiakarsintasivut
Olympiakarsintaturnauksen semifinaaliin torstain Puola-kirivoitolla paikkansa varmistanut Susijengi kohtaa Valenciaan saapuneita susifaneja perjantai-iltana 5.7. klo 18.15 paikallista aikaa!
Viime vuonna Okinawan MM-kisalohkoa isännöinyt Japanin miesten maajoukkue valmistautuu tuleviin Pariisin olympiakisoihin vajaan viikon kestävällä leirityksellä Helsingissä. Japani järjestää päivittäisharjoituksensa Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallilla.
Henkeäsalpaavia koripalloelämyksiä olympiakarsinnoissa tarjoillut nälkäinen Susijengi kutsuu ensi vuonna Euroopan kovimmat joukkueet ja suurimmat tähdet Tampereelle, kun Suomi isännöi koripallon EM-kisoja 2025. Vuotta ennen kisoja käynnistyvä lipunmyynti tarjoaa 6. pelaaja -uutiskirjeen tilaajille mahdollisuuden napata ensimmäisenä parhaat tiketit.
Miesten olympiakarsintaturnaukset huipentuivat sunnuntaina neljällä karsintalohkopaikkakunnalla järjestettyihin turnausfinaaleihin. Paikkansa Pariisin olympialaisissa varmistivat finaalivoitoillaan Brasilia, Kreikka, Espanja sekä hurmoksellisia otteitaan kotiturnauksessaan jatkanut Puerto Rico.
Olympiakarsinnoissa käytiin lauantaina kahdeksan kiihkeää semifinaalia neljällä eri turnauspaikkakunnalla. Giannis Antetokounmpon Kreikka jätti Luka Doncicin Slovenian lähtötelineisiin ja Puerto Rico jatkoi hurmoskoripalloaan kotiyleisönsä edessä.
Susijengi oli lähellä shokeerata koko koripalloilevaa maailmaa lauantai-illan olympiakarsintojen semifinaalissa Valenciassa. Hengen päälle saanut Susijengi kohosi 11 pisteen takaa parhaimmillaan viiden pisteen johtoon ja pakotti Euroopan mestari Espanjan käyttämään kaikki keinot työkalupakistaan yltääkseen 81–74 (38–30) -kotivoiton.
Susijengi saa myöhään lauantai-iltana Suomen aikaa mahdollisuuden revanssiin, kun se kohtaa Valencian olympiakarsintaturnauksen semifinaalissa hallitsevan Euroopan mestarin Espanjan. Kaksi vuotta sitten Berliinissä pelatussa EM-puolivälierässä Susijengi johti Espanjaa viidellätoista pisteellä, mutta taipui sittemmin kymmenellä pisteellä.
Olympiakarsintojen avausottelussa Kroatialta kylmää kyytiä saanut Slovenia pesi kasvonsa johtotähtensä Luka Doncicin näyttäessä tietä ja raivasi tiensä semifinaaliin löylyttämällä Uutta-Seelantia murskalukemin. Puerto Rico järjesti puolestaan Jose Alvaradon johdolla karnevaalit Italiaa vastaan kotiturnauksessaan.
Valencian olympiakarsintaturnauksen alkulohkon päätöspäivänä nähtiin tyyppiesimerkki Susijengin ottelusta. Puola hallitsi ottelutapahtumia kolme jaksoa, mutta Susijengi pysyi pelisuunnitelmassaan, kuroi eron umpeen ja kuittasi Alexander Madsenin ja Edon Maxhunin viime hetken koreilla paikan olympiakarsintojen semifinaalissa luvuin 88–89 (47–38).
Eurooppa on vuosikymmenten ajan näytellyt pääroolia kansainvälisten koripalloturnausten kärkikahinoissa, mutta muun maailman joukkueet ovat ottamassa etumatkaa kiinni. Viimeisimpinä osoituksina tästä Filippiinit peittosi MM-5. Latvian Riiassa selkein lukemin ja Uusi-Seelanti kaatoi vastikään Slovenian nujertaneen Kroatian.